且自十九世纪末起，越发高昂的土地税与各项高收入税收。使英国贵族在二十世纪上叶时，大半都已左支右绌，捉襟见肘。”

正是因此，在第一次世界大战时，阵亡的英军中，贵族的死亡率几乎是平民的两倍。

除了英国贵族一向有自愿参军的传统，也不乏由于当时英国对贵族征税极高，使相当多的英国贵族迫切想到战场上立功、挣得封赏的原因。

此时，夏洛克再次争先说道，“而到了第二次世界大战。”

咨询侦探向anne简略说明了「ordarii」之后，继续道，“二战时，英国遗产税高达65，高收入所得税则达到了975。无数英国贵族因此破产。”

“即便是到了今天，遗产税依旧相当高昂，而贵族们大多不善理财，不事生产。许多贵族在世袭继承时，早已无家产可言，而是濒临破产的各项债务。”

正是因此，英国贵族持有的城堡庄园或是土地，不是早已被出售，弥补亏空。就是面向公众开放，要靠着游客的钱维持生计。

麦考夫饮下一口茶，说起塞巴斯蒂安莫兰，“正如那位莫兰勋爵他那位与爱尔兰共和军交情不浅的父亲，对恐怖袭击和屠杀新教徒相当擅长，但管理家财就能力平平了。”

“塞巴斯蒂安莫兰1995年从他手里继承的，除了一个上院世袭席位，已经不剩什么家产可言了。虽然不至于到破产的地步，但也仅是勉强维持生计而已。”

anne听着他的话，稍稍皱眉，“可他现在依旧是上院议员1999年废除超过六百名席位后，仅剩的92名世袭贵族之一”

麦考夫点点头，似乎还算满意她注意到了这一点。

他说道，“在1999年上议院的759名世袭贵族中，塞巴斯蒂安莫兰可不占什么优势。”

“除了他当时31岁。在由于议员年龄普遍老迈时常被外界称为养老院的上院中，可以说是青年才俊、新生力量。这一点，倒还算符合工党政府将上院议员构成年轻化的革新计划。”

他话音未落，夏洛克已经语速快速的说起那位莫兰勋爵的劣势，“莫兰家族在十九世纪初封爵，和上院里大部分世袭贵族比起来，无疑资历尚浅。”

麦考夫补充，“而且当初还是从爱尔兰来的。”

英国人轻视冷待爱尔兰，可以说是国家传统了。

大英政府继续说道，“家产方面。虽然还算衣食无忧，但1999年时也远算不上富有贵族。在上院七百多名世袭贵族中，处于下游水准。”

“年轻这件事也有利有弊。”anne说出她的看法，“虽然垂垂老者对上议院发展无益，但过于年轻，无疑也会令旁人质疑。”

两个福尔摩斯颔首表示同意。

麦考夫接着道，“并且他作为爱尔兰裔的信仰问题。虽然作为上院议员，莫兰宣称自己信仰英国国教圣公会新教。但事实上，很多人都知道，他是个天主教徒。”

不过这倒是也算不上什么事。麦考夫想。

毕竟如今的英国首相托尼布莱尔，就是个不得不宣称信仰国教的天主教徒。英国统治阶级不允许信仰罗马天主教

每次这位首相在背地里，定期去参加天主教的弥撒。麦考夫手下的情报部人员，无疑都很是头疼。

尤其这位下个月即将卸任的首相，不久前对麦考夫说他准备在卸任之后，在今年底，正式受洗皈依天主教。

麦考夫觉得，政府里可能会有不少人，希望军情六处为这位首相安排一场车祸。

不过总而言之，像莫兰和现任首相这样宣称信仰国教的天主教徒，在英国政府与议会中并不罕见。

但即便如此，几乎不占任何优势的塞巴斯蒂安莫兰，他在上议院七百多名世袭贵族中胜出，继续保有议员世袭席位。

这无疑相当不合常理，并且十分可疑。

“所以”

夏洛克看向麦考夫，他嗓音低沉，“你认为是「莫里亚蒂」作为他的咨询顾问，为他策划做到的”

麦考夫双腿交叠坐在深红扶手椅上，神情沉稳优雅，“事实上，我认为，莫兰也许是「莫里亚蒂」早期的客户或是下属之一。”

他对夏洛克和anne说道，“我派人详尽调查过莫兰。”

“他智力尚可，但要说有多卓越出众就不可能了。而他身边的那些人至少是英国情报机关能调查到的那些人。他们之中没有那种能力与智谋手段，能为他出谋划策、帮他保住贵族院世袭席位的聪明人。”

anne不免有些疑惑，“可是他是怎么做到的不管那人是「莫里亚蒂」还是谁，他是怎么让莫兰保住上院席位的”

“哦，这说起来可就太长了，我的殿下。”麦考夫简直像是咏叹调一样的感叹道，“我想，还是别让那些从上到下，无比堕落、令人作呕的政府丑闻，污了您的耳朵。”

英国政府这些年来的朽败腐化、不可救药。

别说是一个早已被架空、漏洞百出的上议院，被