东部平原，皇太极御驾亲征，八旗骑兵握着寒冽的马刀，驱赶一群衣衫褴褛的仆从军攻打另外一股势力建立的坞堡。

八旗人山人海，犹如蝗虫。

在皇太极眼中，除了八旗，其他低阶兵种只是炮灰，用来消耗坞堡守军的箭矢。

坞堡守军耗尽弓箭，只能使用飞石投掷皇太极的八旗军。

飞石也是有效的杀敌手段，无论古代东方还是西方文明，都有专门的“投掷兵”，使用的兵器就是石块。

坞堡主投掷的飞石百发百中，至少有几十个八旗军被飞石砸死。

负责在最前面督战的八旗牛录被坞堡主的飞石砸中门面，门牙崩裂，竟然也被砸死。

八旗牛录阵亡，对八旗军士气影响不小，八旗军犹如潮水一般撤下来。

纵使是皇太极，也眉头紧锁，一时间对这座坞堡无可奈何。

这个世界王侯将相如云，皇太极也无法做到平推，当遇到坞堡，要付出极大的代价，才有可能拿下。

“我的兵力还不足以横扫平原，剩下的人都是硬茬子。”

皇太极眼神冷峻，在八旗军损失上百人之后，选择退兵。

这一块平原，有不少势力足以与皇太极相抗衡。

皇太极选择退兵，继续种田，等待秋收。

坞堡守军见蝗虫般的八旗大军退去，总算松了一口气。

坞堡主站在残破的坞堡上，体型雄伟，犹如铁塔，俯视下方退去的八旗军。

这一次他们击退了八旗军，但下一次未必有这么好运。

皇太极并非没有机会拿下这座坞堡，只是不愿付出惨烈的代价，还有其他势力在作壁上观。

夏村，受伤的孙尚香已经恢复大半，令人在后院修建了一座秋千，百无聊赖地坐在秋千上。

孙尚香还没有恢复到可以骑马砍杀的地步。

“木兰姐姐，你喂好张华了吧？”

孙尚香见花木兰进出，眨了眨眼睛。

“……”

花木兰无语。

孙尚香给她的战马取名“张华”，在孙尚香受伤期间，由花木兰代为喂养。

“张华姑且救过我一命，以后我对他的态度好一些算了。”

孙尚香自言自语，花木兰也不知道她是指张华还是战马坐骑。

此时张华正在夏村农田巡视，检查是否有旱灾、蝗灾。

夏村种植的作物有传统的五谷，也有玉米、红薯、花生、土豆等新作物，还有冬瓜、西瓜、大白菜等蔬菜水果。

各个朝代的农民凑齐了各种作物的种子，在第一年什么作物都尝试一遍，反正地广人稀。

在夏秋之交，会有一批粮食成熟。

另外，在不同的季节，还需要播种不同的作物。

譬如，冬小麦可在十月末或者十一月种植。

土豆适应性较强，可以考虑一年种植两季。

张华不禁想到了后世的大棚种植技术，可惜古代缺乏塑料薄膜、玻璃、化肥，使用大棚种植农作物的成本太高。

“大人，有一个使节自东边平原而来，拜访我们村子。”

“怎么又有使节？难道是皇太极还没有死心？”

张华上次故意羞辱皇太极派来的使节，认为皇太极不会放下贝勒的架子，再三招揽他。

被拒绝一次，还能说人各有志，要是被拒绝一次后，还主动将脸伸过来，那就是犯贱了。

“非也，此人自称是盐商张士诚的手下，前来游说我们与盐村通商。”

“张士诚？好生熟悉的名字。”

张华皱眉，突然想起来，这不是元末盘踞在江浙一带，与朱元璋争夺天下的诸侯？

张士诚好像是盐民出身，不但帮助元朝廷运盐，而且夹卖私盐，来到这个世界后，张士诚又干起了老本行。

东部平原的势力，除了皇太极的八旗军，张华又发现了另外一股势力——张士诚的盐民。

陈乔沉吟：“我们夏村在内的十六座村庄，确实缺少食盐。若是有途径买盐，或许可解燃眉之急。”

“我就怕张士诚坐地起价。如果张士诚控制了盐产，附近村落都要受制于张士诚。”

张华知道经济手段的厉害。

早在西汉，官府就实行盐铁官营，将盐视为与铁一样重要的战略物资，是税收的重要来源。

贩卖私盐，超过多少斤，就会被判以死刑。

张士诚主动找上门来，盐价必定不菲。

陈乔说道：“如果我们向张士诚买盐，以更高的价格卖给村民，还可赚取差价。”

张华对这位南唐大臣另眼相看。

果然，居于上位者，没有一个省油的灯。

“如果将成本转移到村民头上，自然可行，因为他们是直接使用食盐之人。只是这样一来，张士诚依然获得了最大的好处……走，我们去会一会张士诚的使节。”