，只有红菱立在他身后没走。尧庆丰看了她一眼，她假装没有看见。

“劳您惦记，芙嘉一切都好。”沈芙嘉莞尔，从储物戒里取出了一尊装在水晶箱里的红珊瑚放到桌上，“我看了宋海，在海边时为您买了点特产。”

两人私下相处时，尧庆丰不对沈芙嘉以“朕”自称，沈芙嘉便得寸进尺，也不以臣子自居，同时尽量减少“皇上”“陛下”这样的敬辞。

她有意识地拉近两人之间的关系。这让尧庆丰觉得，他不是皇，她也不是他的臣子，他们之间是友人之上的暧昧关系。

“呵，这是沈大人在海边买的，还是刚刚从首相库房里拿出来的？”尧庆丰身后的红菱却并不享受这中朦胧的气氛，侧着脸，斜眼问道。

尧庆丰转身，瞪了她一眼，她委屈极了。

“当然是从海边买的。”沈芙嘉一笑，又取出一个匣子，“我给红菱姑娘也买了一对红珊瑚手钏。”她对着满脸不屑的红菱道，“是和皇上的珊瑚配套的。”

“怎么配套？我只听说过首饰配套，还从来没听过一个盆栽能和手钏配套。”

沈芙嘉闻言，微微垂下了视线，颇有些窘迫地笑着，“是用这珊瑚上修剪下来的边角做的。”

“够了红菱！”尧庆丰最见不得沈芙嘉这幅伏低做小的委屈模样，“人家大老远给你带礼物，你一声谢谢都不说，还在这鸡蛋里挑骨头。”

红菱更见不得沈芙嘉这幅扮可怜的假样，她气得牙根痒痒，不情不愿地把匣子收起，硬邦邦地甩出一句，“那真是谢谢沈大人了。”

“不客气，你喜欢就好。”沈芙嘉笑道。

红菱出生于尧国本土宗族红氏，如今的太后便是这个家族里的嫡系。

太后亲自挑选了族中最有天赋的女孩送到太子身边当伴读，一伴就是二十年，从贴身侍读伴到了贴身侍卫，可惜没能伴成后。

沈芙嘉当然不愿意看着尧庆丰和大宗族靠得太近，尧国的宗族、政党要是亲密无间，就没法给别人可乘之机，百里族就不太容易进来。

三年前，尧庆丰用着红菱是因为青梅竹马的情谊；如今以至未来，沈芙嘉要让他觉得，他用红菱是红家和太后所迫。

“你出去守着吧。”红菱看不懂他的眼色，尧庆丰便直言出口，“这里不需要侍卫了。”

红菱一怔，“皇上…”

“下去。”尧庆丰拖着长调下令。

红菱抿了抿唇，极不情愿地应了一声是，接着离开了御书房。

“红菱也是担心您。”待她走后，沈芙嘉劝慰道，“她把您当做亲弟弟看呢。”

“可我已经不是要人管的小孩了。”尧庆丰并不领情，很快将注意力放在了沈芙嘉身上，“我听说，你回来后先去了首相府？”

他问得有些哀怨。

“当初不是说好了么？”沈芙嘉看着皇帝，柔声道，“我会作为陛下的耳目混入首相一党之中，为您探听情报。钦荆正老奸巨猾，想要取信于他，处处都要周到。”

“我知道。”尧庆丰搭上了沈芙嘉的手，“让你屈身那个老贼，还认贼作父，真是委屈你了。”

沈芙嘉摇头，“为丰君计、为尧国计，芙嘉不委屈。您瞧，这次我不就从老贼口中听到消息了么。”

“消息？什么消息？”

“丰君已知道百里族的事情了？”

“你说这个？”尧庆丰点点头，“昨天廷会上群臣达成一致，要求关闭国际通道，防止百里入尧。怎么了，首相私下有什么异议？”

沈芙嘉叹了口气，忧愁道，“丰君可曾听说过，锦上添花何其多，雪中送炭有几人？”

“你是说，要收留百里族？”尧庆丰连连摆手，“不行不行，北清刚又犯兵，大军都在前线，咱们把这么大一个麻烦拉进来，尧国就得成为众矢之的。”

“您为国思量，可首相不会。”沈芙嘉道，“他之所以撺掇大臣们在朝堂上谏言闭关，其实是为了私下将百里族迎入自己的府邸。”

“什么？”尧庆丰惊讶道，“他这是为什么？”

“您想，百里族诞生于尧，受难之时，她们自然会想要得到母国的庇护。百里和尧国诸族、诸臣无染，如果入尧，必定会誓死忠于陛下，这是首相绝不想看到的。”

“他让您闭关，自己偷偷把百里族救出来，如此一来，百里族便会视他为恩人，视您为仇敌。”

尧庆丰听完，一身冷汗，接着勃然大怒，“他竟然打着这样的心思！自己提出的闭关，让朕来做恶人，他却从中取利！实在是恶毒至极！”

“是了，”沈芙嘉道，“首相已经派人去和百里族联系，明日廷会，他便会力排众议，改口之前的说辞，做出一副极力争取的模样，用来讨好、感动百里族。”

“绝不能让他得逞！”尧庆丰怒道，“立刻派人死守边境，百里族里可有无数高级能力者，还有不少王级以上，不能再让首相势力壮大了。”

“丰君不可。”沈芙嘉压低声