符节安抚关东，在寿春以礼征召孙策，都上表奏请朝廷任命孙策为怀义校尉。时间不长，袁术派孙策便又攻打庐江等地。然而，袁术先后批准任命丹杨、庐江郡等郡太守，但都没有兑现在。当时汉朝廷以侍御史刘繇为扬州刺史，根据州治被袁术所占据，刘繇于是治所移到吴郡曲阿县今江苏丹阳。孙策攻破庐江，刘繇担心袁术继而图自己，于是驱逐丹杨太守吴景和孙策堂哥哥丹杨都尉孙贲，进军占据丹杨今安徽宣城，并以将领樊能、于糜、张英等分别屯驻关键，防备袁术。吴景、孙贲撤退到历阳今安徽和县。袁术派吴景、孙贲反攻，屡战不胜。孙策于是劝说袁术，请助吴景攻打刘繇，想找机会摆脱袁术控制，发展自己力量。袁术于是上表请求孙策为折冲校尉、行殄寇将军，命他率部进攻刘繇。兴平二年195，孙策带领一千多人向历阳进发，沿途招兵买马，到历阳已经拥有五六千人。这后面摆脱袁术控制，开始了平定江东的事业。

刘备任徐州牧

兴平元年194，陶谦病重，嘱咐他别驾糜竺迎接刘备继任徐州牧。这是前，陶谦于是曹操攻打徐州很急，向平原相刘备求救，刘备率兵一千人去帮助陶谦。陶谦给刘备出兵四千，让他在驻小沛今江苏沛县。，又上表请刘备为豫州刺史。陶谦已死，麋竺等人于是率领徐州人到小沛迎刘备。刘备起初不敢接受，请改迎接袁术。典农校尉陈登和北海相孔融名人士认为袁术不是治理国家的人，极力劝刘备接受。于是刘备出来任徐州牧，能占据徐州今山东郯城。刘备把驻守下邳今江苏睢宁西北。。在这，下邳成为徐州治理中心。