飞上海的飞机是中午十二点的，何卓孝早上起来照常夹着皮包到厂里去上班，想到厂里拿上有关文件，会合市国资局周局长和其他几个同志一起去国际机场。不料，正要出门，市委办公室主任刘意如和民政局的同志到了，落实母亲住院的事。何卓孝便改了主意，通知国资局周局长说，自己从医院直接去机场。

市委出面关心，一切就好办多了，母亲顺利住上了医院，院党委书记还说要尽快做一次全面检查，让何卓孝放心。何卓孝千恩万谢准备离去时，女院长一头大汗找来了，说，何厂长，你别走，你们平轧厂有个下岗工人全家三口集体自杀，刚刚送过来抢救，你们厂许多工人也跟来了，看样子要闹事，你得去看看

何卓孝的脑袋一下子大了，糊里糊涂跟着女院长就往急救室走。

急救室门口和走廊上果然聚着不少平轧厂的工人群众，四处议论纷纷，见何卓孝过来，骂声便高一声低一声地响了起来，虽说没点何卓孝的名，可何卓孝知道，他们是在骂自己。

到了急救室一看，两个大人已停止了呼吸，他们的女儿还在紧张抢救着。死去的那个男的是平轧厂的工人，姓什么叫什么不知道，面孔是很熟的，好像在电板房工作，是个电工。女的想必是他老婆了，不过肯定不是平轧厂的工人。

三车间车间主任江宏把何卓孝拉到一旁低声汇报说“何厂长，是咱厂电工赵业成一家子，开了煤气全家自杀。我们是对门邻居，早上起来，我闻着过道上四处都是煤气味，先还以为是我家的煤气泄漏，一找找到了赵业成家，硬砸开了他们家门，可这一家三口都不行了”

何卓孝揪着心问“江主任，这个这个赵业成下岗了吗”

江宏摇摇头说“没下岗，他老婆在造纸厂下了岗，我们车间就不能让老赵下岗了，市里有规定，你们厂领导也强调过的，不能夫妻双方都下岗”

何卓孝稍稍松了口气，又急切地问“那那会是是自杀么”

江宏迟疑了一下，把一张写满字的纸头递给何卓孝“何厂长，你你看看这个。”

是封写在学生作业本上的遗书，用铅笔写的，何卓孝匆匆忙忙看了起来。

遗书上说“厂领导，我们的日子真是过不下去了，造纸厂排污没达标，去年关了门，我老婆下了岗，每月只发六十元生活费；我拿百分之七十的工资，又是老肝炎病号，三年医药费没地方报销，已经山穷水尽了。老婆女儿连买卫生纸的钱都没有，我这个大男人哪还有脸活在世上在平轧厂上班时，我想在电板房摸电源自杀，想想又放弃了，不是不敢死，而怕对不起你们厂领导厂里这么难，你们也没让我下岗，我触电死了，虽说能赚个工伤，可你们要担责任，我就亏心了。昨天，我和老婆商量了，就一起死吧。我们女儿赵珠珠还小，我们不想把她带走，开煤气时，先把她的房门关严了。我那三千元集资款如果能退，就请给珠珠”

遗书没看完，何卓孝眼泪就下来了，讷讷着自问“怎么怎么这么混账”

江宏不解地问“谁这么混账”

何卓孝呜呜哭出了声“还有谁是我呀是我这个混账厂长呀”

江宏说“何厂长，你可别这么说，这也不怪你的，你也被厂子拖死了”

何卓孝不说了，泪一抹，挤到正抢救赵珠珠的女院长和几个医生面前，说“这孩子你们一定要费心把她救活，我我就是卖血也得把她抚养大”

女院长不悦地说“现在说得这么动听，你们早干什么去了”

何卓孝劈面狠狠给了自己一个耳光。

门外有人看见了，高声喊“打得好，再来一个”

又有人叫“当官的，你们还想逼死多少人啊赵业成那三千块钱集资款你们到现在还没还呢人家死不瞑目呀”

许多人跟着叫“对，快还我们的钱”

“再到市委去，找高长河，抬尸请愿”

“对，抬尸请愿，问高书记说话算数不算数高书记不是答应还钱的吗”

群情激愤起来，真有人想往急救室里挤。

何卓孝又急又怕，冲出急救室的门，拦在门口，大声说“集资款又不是市里收的，是厂里收的，你们找市委干什么你们找我，我负责”

江宏在背后推了何卓孝一把，小声提醒说“你负得了这个责吗”

何卓孝紧张地想了好半天，最后决定豁出去了，当着吵吵闹闹的工人的面，给厂财务科挂了个电话，要财务科把账上仅有的五百万流动资金发下去，先付集资款本金，利息不计。

财务科长吞吞吐吐地问“何厂长，这事这事文市长知道么”

何卓孝暴躁地说“你不要管文市长知道不知道，只管给我发”

财务科长赔着小心说“何厂长，你不是不知道，这五百万是文市长做担保好不容易借来的，动这笔钱，咱得先和文市长打个招呼。”

何卓孝吼了起来“叫你发你就发，文市长那边我会去说，叫他找我算账”

打完这个电话，走廊上一下子静极了，叫骂声消失了