片刻,几名唐军士兵将被抓捕的吐蕃人押到李季面前,男子吓得脸色惨白,双腿直打哆嗦,两名士兵在他腿弯处轻轻一扫,男子扑通跪倒在地,李季打量他片刻道“我问一些话,你只要老老实实回答,我可以不杀你。”
说完,他看了一眼谢天山,谢天山立刻翻译过去,吐蕃男子连连点头,表示愿意回答。
李季沉吟一下问道“看样子你应该是个吐蕃官员,可是管理龟兹吐蕃牧民的官员?”
谢天山翻译过去,吐蕃男子点头道“我确实是管理牧民的官员,但是吐蕃最底层的官员。”
李季又问道“你们的羊可以准备给攻打龟兹的吐蕃军?”
吐蕃官员听完了翻译,很无奈道“论相贵要求我们全部十万只羊,牧民们都不太愿意,我就是去军中求情,能不能给我们留一点。”
李季一怔,追问道“你们的羊还没有给吐蕃军队吗?”
“前天已经了第一批两万只,明天还要第二批五万只,牧民们希望留下一半的羊。”
李季立刻意识到,他们虽然误判了形势,但局势似乎还有挽回的余地。
他当即立断道“带上他,我们回军堡!”
十几名士兵带上了吐蕃官员,跟随着李季向东疾奔而去。
中午时分,李季带着手下返回了军堡,郭宋听说有重要情况,连忙迎了出来。
“有什么消息吗?”
“启禀长史,我们抓到了官员龟兹牧民的吐蕃官员,根据他交代,吐蕃牧民的大部分羊都还没有移交给吐蕃军,按照计划,他们前天移交了第一批两万只羊,明天才移交第二批五万只羊。”
这个消息顿时让郭宋大喜,自己竟然还有机会,他又仔细审问了这名吐蕃官员,情况完全和李季告诉他的一致,郭宋毫不犹豫,当即下令道“全军集结!”
三百名鹰击军士兵迅速集结,一炷香后,三百名骑兵便跟随着郭宋离开军堡,向西北方向的吐蕃牧场奔去。
时间很紧张,他们必须今晚就处理完吐蕃牧民的羊群,数十里的路程眨眼即过,唐军杀进了吐蕃牧场内。
一百多户吐蕃牧民死的死、逃的逃,之前被抓捕的吐蕃官员,郭宋也下令放了他,唐军随即归拢了八万只羊,这时已经是夜里一更时分了。
被抓的吐蕃官员也在这时赶到了吐蕃军大营,他被士兵带进大帐,匍匐跪在地上哭泣道“我们正在给大军筹集八万只羊,却不知从哪里杀来一支唐军,心狠手辣,牧民们死的死,逃的逃,八万只羊也被他们抢走,请将军给我们做主!”
论相贵惊得目瞪口呆,他前天才得到消息,一支数百人的唐军骑兵强行将吐谷浑的牧民驱赶出安西,没想到龟兹牧场也出事了。
他急声问道“对方有多少人?”
“大概三百余人左右,都是骑兵。”
论相贵和副将慕容边林对望一眼,驱赶吐谷浑牧民也是三百骑兵,应该就是同一支骑兵。
论相贵道“如果没有了龟兹牧场的羊,恐怕我们坚持不了几天,他们带着羊,应该走得不远,将军可带三千人速去追赶。”
慕容边林点点头答应了,他又对论相贵建议道“我们必须做两手准备,卑职率军去追赶羊群,将军要再派一支军队去焉稽,那边应该可以搞到一些粮食,至少我们回程的粮食就有了。”
吐蕃人和安西诸国签署过协议,不掠夺他们的财富和粮食,但现在论相贵也顾不上了,他们现在需要粮食,只能拿焉稽城来开刀了。
论相贵欣然道“这个方案可行,我让乃贵率两千吐蕃军去焉稽打粮。”
停一下,论相贵又道“天山脚下有大片松林,你还要顺便砍伐一些松木回来,我们补充攻城梯的不足,”
“卑职遵令!”
一更时分,两支吐蕃联军同时离开了大营,分别向吐蕃牧场和焉稽城方向疾行军而去。
副将边林全名叫做慕容边林,出身吐谷浑贵族,是吐谷浑可汗慕容道奴的侄子,被慕容道奴封为且末都督,他的部落有十几万人,年轻青壮男子皆从军,共有两万五千余人。
但让慕容边林焦虑万分的是,最近几个月他的部众伤亡惨重,从去年十月,在吐蕃的强令下,他们发动了且末五城的战争,最终五千军队全军覆灭,痛定思痛,他反对报复唐军,但吐蕃却再次强令他出兵一万七千人攻打龟兹,连同上次损失的三千人,他几乎投下大半的兵力。
结果不出他所料,第一场试探性进攻,他的军队再次损失四千余人,短短半年时间,就有七千吐谷浑士兵阵亡,多少老人失去儿子,多少妻子失去丈夫,又有多少孩童失去父亲。
慕容边林心中对吐蕃人愤恨之极,却只能敢怒不敢言,只能把对吐蕃人的恨意深深压在心中。
慕容边林率领三千士兵去追击抢走了羊群的唐军骑兵,他之所以一口答应论相贵的要求,也是因为这支三百人唐军令他恨之入骨,这三百唐军火烧且末联军大营,强行驱逐他的部族离开安西,已成了他