“我就怕我们这一队连京城都出不了。”余溪苦笑，她不知道隆庆帝想要做什么，但实在不该派太学里的这些监生出去，肩不能挑，手不能提的，怕是什么都没查出来，就被南蛮细作给灭了，白白葬送了那些无辜监生的性命。

叶萍有些难堪，京城的南蛮细作一直到现在都未清除干净，幕后黑手更是躲得极深，说到底还是大理寺办事不力，韩道为此三天两头入宫请罪。

无论是大理寺，还是京兆府，抑或是刑部，明知京中南蛮作乱，依旧束手无策，这三处的官吏只有在案发时负责清扫现场，然后跪在御书房和朝堂上请罪。

幸好隆庆帝和崔相为了争夺权柄，谁也不肯后退半步，这三处的官吏倒是奇迹般地得以保全，但是此事若传扬出来，官位是保不住了，似叶萍这般有责任感的，还是觉得对不起自个儿的良心。

宋祭酒是个保守固执的老头儿，还带了一丝仁懦，明知如今京中形势紧张，哪里放心放监生们出去游历，无奈隆庆帝下了明旨，就连崔相也寻他去说话，明里暗里地威胁，若他不尊旨意，轻则将他调离国子监，重则下狱听候发落。

倒不是他贪生怕死，正好相反像他这样一身傲骨的读书人，为自己的信念牺牲也是常事。

但问题是隆庆帝和崔相竟然已经就此事达成一致，这本就罕见，而且崔相言辞犀利地将他钉死在贪生怕死的耻辱柱上，读书人本就该以死报国，朝廷下旨让他们出去游历，本意便是让他们经受风雨，若连这一点波折都经受不起，还谈什么报国

宋祭酒在国子监待了一辈子，对学生们的感情极深，他自个儿是没什么，但照隆庆帝和崔相的意思，太学所有监生今后的前程都可能会因为他受到影响，为着学生们着想，他不得不捏着鼻子认了。

宋祭酒虽然有的时候固执，但也不是傻子，既然朝廷的印象很明显，但在那个是爱，平时就时时刻刻在壮实自我

好在监生们须得通过他主持的考试，只要他在考试上做些手脚，总归能保下一部分人。

宋祭酒此次主持的考试，大大出乎监生们的意料，他不考经义时文，也不考诗词歌赋，竟然考骑射

谁不知道国子监一向不重视骑射，每回骑射课皆是敷衍了事，诸生平日都忙着读书，既然朝廷不重视，他们哪有闲心练习骑射

便是这么一门课，便刷掉了大半学子，通过骑射考试的只有寥寥二三十人。

此生一处，诸生是敢怒不敢言，方默更似被霜打了的茄子，一蹶不振。

“谁能想到宋祭酒竟会考骑射，分明是有意刁难，我看他根本不愿意让我们去游历。”方默咬着牙低声道，过去不曾开游历这个口子，他还不觉得有什么，如今可以看着同窗们喜滋滋地游历，他被留了下来，那种感觉着实不好受。

其实不止是他，国子监里的大部分学生都有这种感觉，他们寒窗苦读这么多年，谁能料到会栽在骑射上。

“宋祭酒也是为了你们好，你当去游历是去郊游么没点儿骑射功夫如何赶路难不成还得给你雇个车夫，一路送你过去”

“难道不是雇马车，送大伙儿一块儿去么”方默傻眼了，别说是他们这些书生了，就是朝中大人们上朝也都是坐马车的，策马扬鞭的倒是少数。

“自然不是，你没看地图么四队的目的地离京城都极远，若是慢腾腾地坐马车，路上会耽误很多时间，只有骑马过去，中途遇着山路怕是还要自个儿步行而过，这一路可没你想的那般闲适。”

她还没把可能遇到的种种特殊情况和南门人的情况说与方默听呢。

方默仍是一脸不信，“地方官吏每岁前往京中述职也都是坐马车，哪里就有那么难”

“地方官吏进京有兵丁护卫，我们可没有。”

“谁说没有，每队都有两名兵丁护卫呢。”

程锦无语地看着方默，他被看得也有些不好意思，那兵丁就是国子监里的护卫，占了兵丁的员额，但论战斗力，怕还是说是杂役比较贴切。

朝廷兵马有限，他们不过是区区监生，哪里腾得出人手来保护他们

这二三十个监生说不上武艺有多高强，但遇事自保大抵是没有问题的，至少他们身体壮实，逃跑的时候也能跑得快一些。

宋祭酒考他们骑射，也正处于这个目的。

因为选拔出来的监生不多，所以并没有出现之前诸生以为的你争我抢的局面，除去几个临时家中有事或是患了急病不能成行的，剩下的二十来个监生都被四队收入麾下。

程锦毫无意外地选择了余溪，他们那一队中除了她和李玉，还有三个少年是她从前没有见过的。

李玉低声向她介绍道，“那个身量瘦高的是吴映，他是周玄庭的表兄，我记得你同周玄庭有过过节你还不知道吧，昨天夜里，周玄庭死了。”

这在程锦的意料之中，也在意料之外，文绍安说周玄庭必死，但她没想到他走得这么悄无声息，周家不想宣扬此事，国子监里也静悄悄的，好歹也同窗一场，竟无