那做饭的主妇收拾好菜蔬, 久久不见唐辛夷取柴回来，便跑到客房找苗素, 苗素起初以为唐辛夷到灵堂去了，听了主妇的话感觉蹊跷, 忙去灵堂查看，守夜的人都说没见他来过。

苗素断定唐辛夷出事了，吩咐手下分头去找。这时一些在附近落脚的武林盟成员接到苗景的死讯前来吊唁，得知赤云法师已死，欢喜劲儿还没过去，又听说盟主失踪，赶忙协助唐门搜寻。

苗素如今和唐辛夷同气连枝, 一损俱损, 真怕他有个三长两短，撂下难以整顿的乱局。心慌得坐不住，不顾众人劝阻亲自入林寻找，转转悠悠走了十来里地, 不知不觉来到白天与不灭宗厮杀的树林。

时值初夏, 漆黑的森林里漂浮着星星点点的萤火，战场上血腥味依然浓烈，林地上伏尸若干，无人收埋，景象分外恐怖。

苗素自来胆壮，魔窟鬼蜮也敢支身闯荡，但此时腰背渐渐酸涩发胀, 肚子也越来越沉重，她知道是胎动的前兆，不得不抓紧时间返回住地，走出不远对面忽然闪出人影。

“什么人！”

她举刀防卫，对方再近一步就会激起干戈，那人举起右掌，掌心腾出一朵火焰，照亮彼此的影像。

“苗素，你回这里做什么？”

“赵霁？”

苗素狐疑地打量赵霁，质问：“你又回来干嘛？”

赵霁叹气，向她讲述了商怡敏与辽国骑兵同焚的经过，那灰飞烟灭的一击使敌军死伤上千人，辽军以为妖怪来袭，吓得溃阵撤退，逃亡中相互冲撞，又造成数千人伤亡，狼狈不堪地逃回幽州。

事后赵霁在战场上挖得一些焦土当做商怡敏的遗骸葬在一旁的悬崖上，又想商怡敏痴爱蓝奉蝶，不幸遭命运捉弄，有情人不得相偕，委实令人痛心。便想回蓝奉蝶战死的地方取一些泥土带去与她合葬，聊藉亡灵，以解生者憾惋。

说话时发现苗素穿着孝衣，忙问她谁过世了。

苗素说：“你和商怡敏走后不久，我爹就在蓝奉蝶跟前自尽了，这会儿正在柳河村办丧事。刚才唐辛夷去村口的樵夫家买柴做饭，不知怎么的走丢了，我就是出来找他的。”

赵霁吃惊，他和唐辛夷成了仇人，可怨恨皆因误会所致，他善良宽容，能谅解对方，心里也还保留着过去的情分，得知他可能遭遇危险，不禁着急。

“是不是有人反对他当盟主，想除掉他取而代之？”

“不会，武林盟是针对不灭宗等江湖公敌成立的，盟主只负责统筹战略组织行动，不能控制号令各门各派，说白了就是名声好听而已，有势力的人不屑争，没本事的人不敢争。我怀疑有人看上他制作暗器的技艺，绑架他为自己效力。”

“对对，周辽两国正开战，说不定就是契丹狗干的，他们连不灭宗都能收买，还有什么干不出来。”

赵霁答话时，苗素觉得肚子被胎儿使劲踹了一脚，腹部骤然抽搐，迫使她弯下腰肢。赵霁连忙扶住：“你怎么了？”

苗素咬牙道：“我好像快生了。”

赵霁瞪眼失慌，急着送她回去，苗素深吸一口气，忍住第一波阵痛，起身说：“我自己能走，赵霁，你能帮我找找唐辛夷吗？我们人手不够，又缺能顶事的人，你轻功好武功也不错，帮帮我吧。”

唐辛夷在崂山围剿商荣赵霁一事业已传开，苗素前几天与他相会，逼问出他与商赵二人的过结。她早知赵霁被唐潇冒名陷害，可惜没证据，说服不了唐辛夷，原想找机会与商荣赵霁沟通，合力查清案件，怎料意外接连突发，身体状况又令她左支右绌，只好向赵霁求助，以避免顾此失彼。

赵霁正愁帮不上忙，听了她的话立时爽快答了，苗素取出一只荷包和一条鲛纱交给他。

“这荷包里的药粉就是那年我二叔用来制造荧光足印，指引你找到落星铁的‘磷霜’，夜间隔着鲛纱看会发光。你带着它，如果找到线索就沿途抛洒粉末，我会让人寻迹追踪。”

赵霁点头：“你也留一些药粉吧，有发现就用它做记号，我看到了也会追着痕迹去找。”

他推测辽人实施绑架后势必火速回国，便向北边奔去。苗素折回柳河村，路上阵痛发作两次，幸好持续时间短，间距时间也比较长，她体格强悍意志坚定，尽可以支撑，提气赶了七八里路，来到山林边缘，平原上的村落已遥遥在望了。

“苗素！”

赵霁的呼声冷不丁地从背后传来，苗素以为他有了线索，惊喜回头，赵霁距她已不足五丈，浓郁的夜色阻碍视线，可仍能确定他身上的衣着和刚才不一样了。

苗素脑子里敲响警钟，举刀喝止：“站住别动！”

赵霁应声停步，白驹过隙的一瞬间，苗素灵敏的思维跃过千山万壑完成了分析。

一、眼前这个赵霁是假的。

二、他肯定不知道她刚和真赵霁见过面，才会以这副打扮出现。

三、他伪装赵霁接近必有目的，最好以静制动，探查敌情。

想罢并不揭穿对方，故作惊疑