这是麻雀变凤凰的好机遇，可是人人都知耶律?不好女色，已多年未采选宫女，这旨意来得太过突然，加上他名声在外，人们不禁质疑这暴君的动机为自家女儿提心吊胆。

商荣认为这辽国皇帝也是个害人精，趁早死了才好，来日诛杀凶徒，不如连他一并解决，但还须认真筹谋后事，以免酿成大乱。

晚间他正在房内静坐思索，萧绰忽然来了，闷闷不乐说：“师父，我遇上烦恼了，能和您说说么。”

胡人男女之间的往来比汉人宽松许多，商荣又是她的老师，关系还可比寻常人亲近些，于是温和接待，问她何故生气。

萧绰说：“明天妈妈要领我们姐妹三人进宫见皇上，姐姐们不想去，合起伙来骂我。”

这些没关联的话外人听了会纳闷，商荣却能理清原委。听说耶律?的异母弟弟太平王耶律罨撤葛的王妃去年病逝，近日太平王准备续娶，契丹皇族的婚姻都由皇室做主安排，耶律?听说萧家三姐妹都到了适婚年龄，打算从三人中选一个为弟弟续弦。

按辈分，萧氏三女是耶律罨撤葛的外甥女，在汉人看来绝不可婚配，而契丹人没有这种禁忌，还认为近亲通婚能纯净血统。耶律罨撤葛年近五旬，萧家姐妹还是豆蔻年华，自古嫦娥爱少年，哪个少女甘心嫁给比自己父亲年纪还大的男人？萧家姐妹这种衣食无忧的贵族小姐就更不情愿了。

萧绰年纪最小，这婚事想来落不到她头上，萧伊兰和萧胡辇怨她运气好，旧恨之上添新恨，下午联手找茬狠狠羞辱了她一顿。萧绰委屈光火，又不肯用这恼人的事去惹父母烦心，下人嗤笑，忍到这会儿委实憋不住，来找商荣诉苦。

商荣知道她是个懂事的姑娘，只想借地诉诉苦，便耐心作陪。

萧绰倾吐怨气后心情果然敞亮舒坦了，舍不得马上告辞，借故道：“师父，我最近看了一本教作诗的书，昨儿写了一首七律，你帮我品鉴一下可好？”

商荣问她做得是什么诗，她笑言：“眼下入秋了，我就应景做了一首《秋思》。”，郎朗吟诵；“几度听蛰临玉砌，多时盼雁倚红楼。近来也似黄花瘦，莫笑安仁易白头。”

诗意哀婉却稍嫌造作，显然是小姑娘为赋新词强说愁，商荣不能取笑，夸她境界好，词句美，鼓励她有空多读《乐府》和《唐诗》。

送走萧绰，他到花园里散步，时近三更，夜空明净无边，皎白的月光装饰着大地，许多小虫在林木花丛中凄、凄鸣叫，将夜叫得更为空寂、宽广。徐风吹拂树梢，泛黄的树叶醉酒似的摇晃着，簌簌哼唱忧伤的歌。

走着走着，附近传来嗖嗖风响，仿若鞭子用力抽打空气，那是商荣熟悉的挥剑声。

他徇声前行，透过灌木缝隙望见月光下翩转飞跃的身影。

赵霁？

少年一手持剑，另一只手提着酒葫芦，宛如飘叶惊鸿随性乱舞，招式颠倒无序，出手迅疾无伦，每一个动作都挥洒出心中的苦闷烦躁，清冷的月光落在他身上似乎也是滚烫的，竭尽全力也甩不掉绑在身上的无形枷锁。

他隔个一二十招便停下灌一口酒，听厨房的人说他住进来的这些天没事都窝在屋子里喝闷酒，有时能一口气喝光一大坛。

商荣记得他过去酒量很小，定是长期借酒消愁才练成了酒鬼的肚量。暗暗嗟叹，不久又发现他正往一株大树干的刻东西，神态专注，手势起落中包含悲愤之意，断断续续刻了数十下，最后一笔带过，仰头喝光葫芦里的酒，带着三分醉意，踽踽凉凉走向夜色。

待他去得远了，商荣快步来到树前，只见树干上刻着几行诗句，题目也叫《秋思》。

“阶前蟋蟀扰人思，月白风清忆旧时，几度欲眠眠未稳，执剑一舞寄相思。”

次日萧家姐妹随母入宫，商荣跟着休假，闻鸡而起的他日上三竿还躺在床上，人是清醒的，身体却不愿动弹，昨夜赵霁那首浅显直白的诗句分裂出密密麻麻的复本，塞满他的思想，让他切身体会了“扰人思”、“忆旧时”、“眠未稳”的愁苦烦乱，彻夜不得安宁。

他想不通，自己已尽一切可能疏远淡忘赵霁，然而每次见到他心情都波动，好像有一根看不见摸不着的经脉连接着二人的身体，让他感其所感，痛其所痛，真不知如何才能摆脱这讨债的小子。

自顾自烦到下午，府内忽然喧闹起来，下人们奔走相告，传递一桩骇人的坏消息三小姐萧绰在王宫里失踪了。