茶博士的话不掺水分, 师徒三人赶到周司徒家，又从周夫人口中原封原样听了一遍, 她语调极其惭愧哀婉，流露出强烈的忧惧, 生怕陈抟强行带走周薇。

陈抟进门就发觉府中守备森严，不像寻常看家护院的架势，他自来是有涵养的，这时急怒交加，铁青着脸指责：“夫人，当初贫道以为您真心爱护周姑娘，真想收她做女儿才同意您带她走, 事情变成如今这样, 请您务必给贫道一个交代！现在就叫周姑娘出来，否则休怪贫道无礼！”

说罢一脚跺碎脚下的玄武岩地砖，平生初次恃强逼人，只因太焦急。

周夫人吓得坐也坐不稳, 捂着心口哆嗦：“薇儿现下身份尊贵, 恐不方便接待外客。”

陈抟怒喝：“贫道是她的叔父，她爹就这么一个女儿，她的终生大事贫道岂能不问？再不叫人出来，贫道只好得罪了！”

商荣亦怀疑周薇受到胁迫，他无意与之成亲，却也不愿这好姑娘受委屈，正色道：“周夫人, 您家里这些守卫是拦不住我们师徒的，请快叫周世妹出来，不然我们便不客气了。”

周夫人于路上见识过他们的手段，本就理亏，又慑于武力，当即虚软妥协道：“并非我故意不让你们相见，眼下宫里派出内侍女官在她居所守护，你们等我进去打点一番再领她出来。”

她请三人到书房安坐，匆匆转入内堂，过了良久，环佩叮当渐趋渐近，堂前珠帘一分为二，进来一位华服美人，正是周薇。

一月不见，赵霁觉得她模样大改，以前是清水芙蓉丽质天成，如今绫罗囊身金碧灿烂，竟像九天玄女临凡，正是“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢”了。

眼前横亘着近乎荒诞的意外，双方都感觉不到重逢的喜悦，周薇入内时眼眶里水光莹莹，向三人道了万福，埋头的那一刻险些坠泪。

陈抟见状越发断定她受了周家人逼迫，直截了当说：“侄女不必多言了，我这便带你走，谁都拦不住咱们。”

周夫人闻言急得跳脚，周薇忙上前一步安抚：“道长误会了，这不关夫人的事，都是晚辈自愿的。”

陈抟不肯轻信：“你不是贪图富贵的孩子，皇宫大内并不是理想的归宿，你莫要受人利用！”

他这么想有个缘故，倘若寻常人家的女儿能得国主垂爱，燕雀变凤凰，一飞冲天，绝对被当成祖坟冒青烟的幸事。而武林人士以攀龙附凤为耻，周薇的父亲周天逸又是最淡薄名利的高洁之士，不然以他的本事到哪里觅不到富贵，岂会领着女儿隐居荒江过布衣粗食的贫苦生活？周薇侍父至孝，受其教导绝不会屈从权势。况且宫廷是天下第一角斗场，一入宫门深似海，她是个聪明孩子，怎会自愿去蹲那锦绣牢笼？

周薇凄楚地看他一眼，神气镇静下来，款款说道：“这实实在在是晚辈自己的意思，真没受人强迫，道长疼惜顾念之心晚辈感铭心切，恐日后再无报答之期，且先受我一拜。”

说完屈膝纳头，献上大礼拜。

周夫人忙来抱住，哭道：“我的儿，你现在是贵人，怎能向平民下跪磕头。”

陈抟也不忍受她大礼，让周夫人扶她起身，周夫人一条手帕哭得透湿，哀哀乞怜道：“陈道长，我跟宫里人说好了，薇儿来见个面就转去，不然恐主上降罪啊。”

周薇也央求：“请道长勿以晚辈为念，是福是祸都是命，晚辈谁也不怨。”

陈抟本非强硬之人，听她立意坚决，便不能再多说什么，痛心长叹后嘱咐：“也罢，你自己多保重，若遇难处，可找玄真派解决。”

里面丫鬟已来催促，周夫人忙和几个仆妇簇拥着周薇离去，她逗留时间太短，只与陈抟说了几句话，无暇理会旁人，临别时才回头望了商荣一眼。

商荣对她的决定满是不解，当她和师父交谈时，他脑子里空?魅绨孜恚?钡浇邮盏剿?俦鹗钡哪抗獠徘逍压?础?br>　　那眼神依恋不舍又夹杂着悲伤绝望，仿佛失去依傍的藤蔓即将枯死。

没等商荣换掉呆愕，她就被众人推出门去，珠帘如水波晃动，香风犹存，帘后倩影已去无踪了。

眼看好友的遗孤要入金丝笼，陈抟心情沉重，不理周家人的挽留，即领弟子们辞去。商荣品味着周薇最后回眸的用意，行走时神不在身，快出二门时路边冷不丁冲出一个十一二岁的小丫头，径直撞到他身上。他下意识搀扶一把，一个纸团塞入手心里，他反应敏捷，连忙紧紧捏住五指，没让任何人觉察。

到附近的客栈落宿后，他躲到无人处展开纸团，上面果然有字。

“永诀在即，尚有二三肺腑言乞与君白，望兄今夜子时于西北桃叶渡一叙，妹薇字。”

商荣看见“永诀”二字不禁心惊，以为周薇性命有碍，这约会必然非去不可。他不通□□，哪想到女方或有私情，竟转身郑重其事地向陈抟禀告，说：“周世妹定有难言之隐，方才在周家人面前不好直说，只能私下里给我们传消息，以徒儿之见，不如就趁今晚带她逃走，师父您意下如何？”

陈抟比