进城后, 腰缠万贯的苗大小姐先到钱庄兑出一百两纹银，随后豪阔地表示会包揽本日所有花销, 并以生气为要挟，坚决不许商荣掏钱。

商荣不愿花女人的钱, 找借口阻止她破费。赵霁也是，认为这丫头一直逐逐眈眈缠着商荣，天知道打着什么鬼主意，他才不做没脑子的鸡，去接受黄鼠狼的礼物，一找到机会便狠命挤兑：“你到底有多少银子花不完？拿去打水漂玩好啦。都离家出走了还用家里的钱挥霍，你爹倒了八辈子霉才摊上你这么个收债鬼。”

苗素与父亲失和后最忌旁人提起他, 当场愤然飙怒, 她本身习气刁蛮，混迹江湖两年，野性大增，二话不说一掌掀在赵霁胸口, 打得他气血翻涌倒退数步。

“臭丫头, 还动上手了！”

赵霁撸袖还击，拳头伸出一半即被商荣抓住。

“你多大了，还跟女人打架，越活越回去了。”

“你眼瞎了？明明是她先打我！”

“那也是你先出言伤人，苗小姐还算客气的，换做我早把你打爬下了。”

商荣对外很有为人师表的觉悟，希望徒弟在外人跟前大气稳重, 赵霁多数情况下表现不错，但总有个别时候中邪似的撒泼放刁，害他颜面无光。

赵霁的心态和他大同小异，平时商荣打骂欺压他都甘之如饴，但若在他吃醋时偏袒情敌，他就火烧乌龟肚里痛，无论如何要逼这负心汉说出个子丑寅卯来。

于是他和苗素的摩擦迅速演变成师徒间的争吵，商荣面子上挂不住，转身对苗素说：“苗小姐，这小子多半晕头了，我们走，让他呆这儿凉快一会儿。”

苗素乐得看赵霁丢丑，嗤笑着跟随商荣摔袖走开，赵霁见商荣真个撇下自己，一颗心好似红糖断货的酱料铺，五味之中独缺一甜，不争气的泪水积满眼眶，鼻子酸得堵住了。

他自小是个爱哭鬼，凡事都能嚎上两嗓子，长大后这毛病已不药自愈，挨刀挨枪也能忍住，可商荣就是有本事捅他的痛处，轻轻松松引发他的旧疾，把他的心握于股掌，随意揉搓。

他又气又恨，直愣愣盯住冤家的背影，看他能狠心到什么地步。

这边商荣也是一步一烦心，越走越浮躁，老觉得有重物在砸他的后脑勺，终究忍不住回头打望，赵霁僵在数十丈外，鹤立鸡群的身高使他仿似一根被遗弃在人群里的柱子，瞧着十分扎眼。表情不太清晰，只看到两个泪汪汪的眼珠子忽闪忽闪，随时会化掉似的。

商荣头顶冒烟，心口又隐隐刺痛，感觉这浑小子是一笔还不清的巨债，又是他割舍不下的累赘，咬咬牙，请苗素稍等，面沉如水地回到赵霁跟前，耐着性子低吼：“你还想认我这个师父就乖一点，别老让外人看笑话！”

他一回来，悬挂半天的泪珠子就从赵霁睫毛上失足落下，他弱声弱气抱怨：“谁让你老向着外人，动不动丢下我不管，哪里把我当徒弟了？”

“你还说！成天哭哭啼啼，弱女子都没你小气，真是白长个儿了！”

商荣介意路人的视线，掏出手帕扔给他，语气很凶恶。

他发火时反而比较亲切，这样的威胁也相当于哄人，赵霁抹了抹眼睛，扭捏撒娇：“每次伤心都是被你害的，不想看我哭就少欺负我一点呗。”

说着捏住小师父的手，照儿时的套路露出小动物般的可怜眼神，真应了商荣平时教训他的话“岁数全活到猴子身上去了”。

商荣羞耻地甩开，忍了忍，飞快揪了一下他的脸以示补偿，赵霁终于尝到甜味，涎皮赖脸地笑了，主动保证自己接下来会乖乖听话，再不给他添堵。

他们在这头闹别扭，苗素在那头翘首远观，她眼光毒辣阅历丰富，一叶知秋，管窥蠡测，心里已然有谱，等商荣带着那做脸做色的徒弟过来，装作无所察觉，其实已抱好了看戏的心态。

商荣先替赵霁道歉。

“对不起苗小姐，我已经教训过这小子了，他也保证不会再冒犯你，还请你多原谅他一次。”

苗素笑道：“好说好说，又不是什么深仇大恨，我不会计较的。”

赵霁把她嘲弄的眼神当做挑衅，咒骂压在舌根下，眼睛像两条死鱼翻着雪白的肚皮。

三人沿路吃了些零嘴，来到马叔极力推荐的“杂锦班”，这里果然车填马隘，观者如云，能容纳数百人的戏院塞得满满当当，许多人自备座椅板凳，见缝插针地往里塞，挤不进去的人也不嫌累地站着，无论是坐是立，都清一色伸长脖子，好像台上有许多看不见的绳索吊着他们的头颈。

商荣等人起初找不到座儿，苗素依照“有钱能使鬼推磨”的宗旨，用十两银子买下前排三个座位。商荣盛情难却，硬着头皮道谢，谨防赵霁跟苗素过不去，有意挑了中间的位置坐下，赵霁苗素分坐两边，想来能够安处。

台上的节目是流水式的，他们来时正表演变戏法，艺人都是经验老道的能手，“枯木逢春”、“空盆开花”、“仙人摘豆”、“三仙归洞”、“金钱抱柱”一系列大小戏法百无一失，妙趣横