吊胆提心走一步算一步。

天可怜见，回到山径上，商荣已返回道观去干活儿了，唐辛夷想让赵霁陪自己上山，拿出最亲和可爱的笑脸央求慕容延钊放人。

慕容延钊早听说这位唐掌门和自家赵师侄交好，玄真观和唐门同为蜀中大派，关系却稀松平常，若能通过赵霁增进双方的交情，于本门有利无害，便抱着功利目的成人之美，对赵霁说：“唐掌门初次来，不熟悉路径，你去为他引路，小心陪侍，不要怠慢了人家。”

三人一同上山，没走多远，唐辛夷自称要与赵霁商谈要事，把唐潇远远地赶到二三十丈外。赵霁陪他观山玩水走走停停，佳景当前，俊友在侧，心情十分愉悦，可每次不经意回头，看到那幽灵般缀在远处的黑影就忍不住背心发凉。灵敏的直觉警示他，这个人很可能对他怀有敌意，那双情不外露的眼睛在偶尔对准他时会电射出慑人的锐光，犹如乌云下滚动的闷雷。

今日陈抟已接见了三拨客人，唐门、神农堂和另外几家门派的代表是第四拨。宾主于大厅茶话，交际场合不便论亲疏远近，都打着统一的官腔你唱我合，长袖善舞的如鱼得水，不喜逢迎的左支右绌，陈抟就属后一种。两天来的大小应酬让他疲于奔命，比打了一百场架还累，幸好他阅历不浅，不久摸索出周旋诀窍，让客人们引出话题，再由他们七嘴八舌议论，自己乐得做陪衬养精神，如遇争论只须和和稀泥，打打圆场，如此一来倒在是非场上看了几出好戏。

谁成想，这计策延续到这一场便不灵光了，有人存心找茬，要在他眼皮底下挑事。

由于走神，他也搞不清事情是如何发端的，就记得少林寺的广智大师赞叹当下武林新秀辈出，众人随声附和，顺势夸到在座的唐辛夷头上。

这时神农堂的上官遥突然越级插话：“要说少年英杰，玄真派的商荣商贤弟也不落人后，还和唐堡主同年，将来定会兰桂齐芳，各领风骚呢。”

按社交礼节，陈抟应该谦虚几句，他也一板一眼地照办了，挥手笑道：“上官贤侄过奖了，劣徒才疏少学，岂能和唐堡主相比。”

这么一说，纪天久也按常理出牌，加倍地夸赞商荣：“陈掌门不必过谦，商贤侄智勇双全，从小就是百里挑一的好苗子，剑术上又得了你的真传，日后还怕不出人头地，鹏程万里？”

广智大师念声佛号，笑道：“贫僧的师弟广济也曾在信中称赞这位商少侠，去岁他在襄阳力挫妖僧赤云的爪牙，协助江湖正义之士消灭了不灭宗在当地的势力，少年英雄，可敬可佩啊。”

此事业已传遍武林，提起来众人有口皆赞。唐辛夷嫉恨商荣，气他得势，越听越恼，决意与他一较高低，笑颜清扬，当众言道：“在下和这位商少侠也算旧识，初次见面时还曾相互小小切磋过，当时似乎不分胜负，多年不见听说他功力大涨，很想见识见识，难得今日有幸登门造访，不知陈真人可否满足晚辈这一心愿，请商少侠出来，当着诸多前辈名宿的面与晚辈比试几招？”

他身为掌门，向别派的门徒挑战委实大**份，在场人都有些尴尬，也都看出他用心不良，不是针对玄真派，就是针对商荣。

陈抟知道这比试输赢都对己方没好处，婉言笑拒道：“贫道的徒儿功力浅薄，技无所成，怎配与唐堡主过招，而且时缝蔽派百年祭典，恐不宜在这山门里动武啊。”

开弓没有回头箭，唐辛夷提出比武，不争取一个结果势必见笑于人，正色道：“陈真人太客气了，据晚辈所知，商少侠自幼投师，在贵派修炼十余年，方才又听众位前辈说了他许多英雄事迹，如果这都算功力浅薄，技无所成，那放眼武林，又有几个同辈人敢出来行走江湖？”

他以玩笑的口吻道出来，众人哈哈齐乐，连声道：“不错不错，陈掌门何必一味温恭自虚，令徒若当不得优秀，我们手下那些不成器的东西就都成歪瓜裂枣啦。”

唐辛夷趁势递进：“玄真派乃武林剑宗，历朝历代英杰辈出，若庆典时只闻香烛鼓乐，不见刀光剑影，跟寻常道观有何区别？”

别人知他意在逼迫，都不接话，唯独上官遥流利帮腔：“唐堡主此言极是，武林中人的庆典就该带点刀兵之气，以武会友，助兴添彩，方不负这百年大庆。”

纪天久心知这不肖徒弟又在煽风点火，却不便当众呵斥，勉强糊住笑脸，低声道：“长辈们说话，小辈少接嘴，免得人家说你不懂规矩。”

陈抟眼看再相持下去，气氛必然僵掉，对身后侍立的谢渊亭说：“既然大家这么有兴致，就去叫你五师弟过来吧。”

他回头丢了一记眼色，谢渊亭年少老成，识得大体，对当前局势相看分明，看了师父的暗示心中已有分寸，忙赶去伙房通知商荣。

“商师弟，唐堡主公开约你比武，师父被迫应了，你赶紧装病，回家避这场风头吧。”

赵霁正赖在商荣身边，听闻此讯，脑袋像被九把飞刀贯穿，十八个窟窿前后透风，吹得他晕头转向。

“糖心要跟商荣比武？他们是怎么聊到这上头去的？”