尽，商荣接下来的话便一字一板地传入众人耳朵里。

只听他严介质问崔冉：“崔公子，你来这里做什么？”

崔冉没料到会在这里遇到他们，不禁讶然失色，可是并未露出二人预计的愧意，随后竟怒火盈面，指着商荣破口大骂。

“好你个小贼，果然躲在这贼窝里。”

商荣亦惊亦怒，赵霁抢先詈诘：“崔冉，你是不是脑子糊涂了？我们和广济大师在集仙峰下救过你的命，你不感谢也便罢了，为何恩将仇报带人来龙兴寺闹事？还骂我们是贼？”

崔冉毫无理亏之意，额头鼓筋，双眼爆出血丝，火头火脑道：“你还有脸胡说，当日明明是你二人和那老秃驴合谋劫财，在集仙峰下用蒙汗药迷昏我，偷走我的货物，然后捣毁船只消灭证据，若不是那三个船家逃得快，也被你们灭口了！”

歪曲事实的说辞令师徒俩面面相瞪，怀疑崔冉中了魔障，但即刻反应过来，料他必是受了谁的蛊惑才将黑白颠倒。

商荣怒道：“崔公子，这些话你是听谁说的？耳闻为虚，眼见为实，你莫要听信歹人谗言。”

崔冉比他们还愤怒，颤声说：“就知道你们会狡辩，装得再像也没用，我自有证人！”

他回头朝人群中喊出一个名字，又给商荣赵霁平添一笔惊讶。

“王材，你过来，把那日发生的事当着大伙儿讲一讲！”

一个黝黑精瘦的男子钻开人缝来到崔冉身边，正是当天驾船的水手之一。

赵霁看到这杀人未遂的盗贼便怫然大怒，吼叫着冲上来抓他。

王材利索地往崔冉身后一躲，崔冉也张开双臂护住他，厉声警告：“你见了证人就心虚，还敢说自己是不贼？”

赵霁怒骂：“你身后那个才是贼，那晚不是我们出手，你早被他和他的同伙大卸八块，扔进江里喂鱼了！”

不料王材竟哀声喊冤：“你这小贼休要胡说，那天分明是你们和广济和尚串通好抢夺崔相公的财物，还打沉我们的船，把我们哥仨逼得跳江，怎么反过来赖我们是贼呢？”

贼喊捉贼的一幕真真气煞人也，商荣喝问崔冉：“崔公子，这样荒谬的假话你也相信？你想想看，如果我们真是歹人，为什么不干脆杀了你？犯的着再帮你雇船，送你还乡？”

崔冉冷笑：“那是因为你们知道我家是襄阳富商，还算计着能从我身上骗取好处。”

小人心如蛇嘴如蝎，再坦荡的胸怀也能被他们抹黑杜撰，商荣知道崔冉耳根子软，容易受人误导，不再费力同他争辩，只问他一句：“那王材与你非亲非故，又是个有名的无良恶棍，你自去乡里打听打听就知道他名声有多坏，这种人说的话如何能信？”

中肯之言也打动不了崔冉，这傻瓜一心一意声明：“王材也是我恩师羊胜的弟子，恩师说他可信，那自然错不了。我也相信他骗谁也不会骗我这个同门师兄弟。”

此事居然又是羊胜从中作梗，招收贼盗，锻炼罗织，这人哪里是什么大善人，明明是行若狗彘的大坏蛋。

赵霁想到赵京娘将要嫁给崔冉这个助纣为虐的蠢货便急怒攻心，忍不住痛斥：“崔冉，你知道你的未婚妻赵氏被人掳走了吗？那个抢亲的淫贼叫蒋发，你回去问问羊胜，他兴许也是你师兄弟呢。”

崔冉又是一惊：“赵氏现在你们手中？”

赵霁说：“赵小姐走运，得义士相救平安无事，她现下就在龙兴寺内，可看到你这幅善恶不分的鬼德行，我真不想把她交给你！”

崔冉脸上青红不定，忽然哈哈大笑，流溢更多恨毒。

“你当我还会要那贱货吗？她在老家时就出了名的水性杨花，在当地嫁不出去才坑骗外乡人。来襄阳的路上又与一个贼汉相好，随他淫奔出逃，如今还落到龙兴寺这个贼窝和一群贼秃驴共处一室。我崔冉清清白白一个人，怎能被这淫、妇玷污身家名节？日前早已写下退婚文书发往她的娘家，一刀两断，永无瓜葛！”

“这话也是羊胜说的？”

“没错！”

像往油锅里撒了一把盐，赵霁怒发冲顶，上前狠狠一拳，打得崔冉口鼻喷血，嘴巴像砸坏的棋缸，吐出十几颗碎裂的牙齿。

头目被打，暴民们便要群起攻之。这时又一路人汲汲皇皇嚷上山门，这些人多是苍翁老妪，逢人便拉住劝说，像是来护寺的。其中一对老夫妇牵衣拽袖地赶到寺门前，一把揪住王材大声哭骂。

“作孽的杀才，广济大师是我们家的恩人，你怎能跑来害他！”

“忘恩负义的东西，我没你这个儿子！”

老两口围住王材又捶又打，听口气是他爹娘。

一位和他们同来的老者喘吁吁登上台阶告诫那些暴民：“龙兴寺替商户看管货物，但从未敛财，商人们给的供养全被主持用来做好事了，这些年附近村镇的穷苦人家每年都能到寺里免费领取一石福米，遇到温饱不继时，还能在这里借些银钱周转，寺里从不催债，更没有收一分一厘的利息。有这样救苦救难的高僧大德是我