们不相信她在魔窟里走了一遭还能完璧归赵，赵家小姐已是败柳残花的传闻不久成为公认的“事实”。

问心无愧抵不过人言可畏，忍辱负重的员外夫妇只想快些送女儿出阁，以杜绝外人非议。然而谣言凶猛，当地已找不到合适的婆家，只好遍请媒贽，总算在襄阳寻着一家姓崔的富户。

这家的儿子刚刚成年，品貌双全，世代经营绸缎生意，家财甚丰。两家相隔千里，那些乱七八糟的传闻传不到对方耳中，测过儿女八字，又是上上吉配，立马送书下聘，一个月前专差一路人马入川迎亲，赶上择定的吉日良时便好完婚。

赵霁先替赵京娘抱不平，等听到她远嫁襄阳，而新郎名叫崔冉，不禁乍喜乍疑：“这个崔相公我认识呀，我们来襄阳的路上就和他同乘一条船，确是个良善人，相貌也不错，就是耳根子软，遇事缺点主心骨。小姐既是来同他成亲的，又怎会在这桑榆村逗留？”

赵京娘垂头苦叹，情态萧索，犹豫半晌，流下羞惭哀怨的泪水。

赵霁见状便知她途中遭逢变故，忙好言相问。

这赵京娘也真是运蹇时乖，那日随迎亲队伍来到襄阳地界，路遇一名恶少，古人云“匹夫无罪怀璧其罪”，一个美若天仙的弱质女流就好比手持珍宝的羸汉，碰上胆大包天的色鬼就要遭殃。

当日那恶少窥见赵京娘美貌，竟指示手下公然强抢，他带着几十个身强力壮的仆从，旁人拦也拦不住，硬将新娘拖出花轿，往他的马车里塞，并且当场便想行淫辱之事。

赵霁听到这里捶床大怒：“这厮好大的狗胆，不知什么是王法天理么？小姐，你可记得狗贼的姓名模样？我定要帮你报这个仇。”

他思念费初蕊，不觉对赵京娘起了移情之心，见她受委屈，有如至亲受辱，非要替她讨还公道。

赵京娘捏着湿透了的手帕，脸上恨意难平。

“我不知道他叫什么，只听那些恶奴称他蒋公子，那人大约二十来岁，模样也还体面，眼眉细长，下巴右边有颗豆大的黑痣，笑起来便像不怀好意，听口音很像峨眉县人士。”

赵霁依言画形，被脑中的图像震惊。

二十多岁，姓蒋，峨眉口音，下巴上有黑痣。

这不是那个已经烧死在峨眉大牢里的蒋发吗？

他细致描述了蒋发的形容，与赵京娘比对，最后确认他们说的是同一个人。

比起死而复生这种玄异之说，人为的诡计显然更合理。半年前那场大火多半是蒋发勾结同党设下的障眼法，踩着几十条冤魂远走高飞。

他为什么要用这种残忍又麻烦的手段脱身？

为什么会跑来襄阳？

一个又一个问题像窗外的虫鸣不绝于耳，可赵霁无力解答，他并非不聪明，并非缺少分析判断的能力，只因此刻神思都被眼前昏迷的伤者抢占，那半张憔悴的脸，瘦削虚弱的身体装满他的心和眼，他知道，在商荣苏醒前，自己无法再做别的思考了。