它就是事实。因为这些军官们已经看出，天水之战，他们失败的不亏，无论是战术、火力，还是对敌侦查、谋划布局，他们与红七军团的差距实在是太大，不是一个重量级。

唉，时代变了，单凭挥着马刀和残忍野蛮称雄的岁月一去不复返了。

因此，当胡底找上马朴时，马朴内心很庆幸，红军还知道他，还看得起他。无论如何，只要能回去就好。

马朴很快就用红军的电台给马步芳发报，要他派人带钱来救这些军官们。红军的条件是旅长20万元，副旅长15万元，团长10万元，副团长5万元，营长3万元，副营长2万元，连长1万元，排长5000元。保安团、民团按这个标准执行。新二军和骑五师活着的旅长还有6人、副旅长还有5人，团长9人，副团长还有6个人，营长、副营长21人，连排级多一点。要马步芳无论如何带上500万元来与红军谈判，现在马鸿逵和七师的高级军官已经被释放，自己和军官们在这里度日如年，急盼解救。

其实，刘一民、胡底、马朴都没有想到，此时，马步芳的参谋长马德已经带着黄金在前往西安的路上了。

马步芳和马德率领宪兵团从甘谷逃回西宁后，惊魂未定，来不及收拢各地参与民团，拼凑部队，薛岳的十万大军就赶到了。

这次是薛岳爬雪山过草地，一路辛苦，丢下了许多尸体，才赶到了西宁。

马步芳一见薛岳大军赶到，就去拜见薛岳，要求薛岳为他报仇。

薛岳鼻子里哼了一声，就不再理会他了，派出部队赶往兰州加强防务后，薛岳就开始在西宁行动了，将马步芳任用的官员免去了三分之二，仅留下个别名声略好的官员支撑门面，重要职位全部换上了从南京紧急空运到成都、随薛岳部队进入青海的官员。

这一下，马步芳算是彻底明白了，原来薛岳不是来帮自己的，而是来抢青海的统治权的。

明白归明白，没有实力一切都是枉然。

想去南京找蒋介石告状吧，薛岳直接就告诉他，委座说了，可以让他到南京就职，还可以派飞机来接他和他的家眷。

再想想当年自己和叔叔马麟闹矛盾，马麟跑到南京找蒋介石告状，蒋介石直言不讳地对马麟说，你们马家盘踞青海甘肃一带，没有给人民办一件好事，行径与土匪无异。弄得马麟羞愧难当。想到这里，马步芳自己就断了去告状的念头。

痛定思痛，马步芳觉得谁都不怨，就怨自己太傻太愚蠢，硬生生地把主力和那么多的保安团、民团断送在了天水。当务之急，是赶紧离开西宁，带残存部队撤到玉树去。只要能在玉树休养生息几年，力量壮大了，蒋介石也好，薛岳也好，谁都拿自己没办法。

于是，马步芳带着自己的亲信和残余部队，离开了西宁，逃到了玉树。

薛岳懒得理他，巴不得他离开西宁呢。如果马步芳胆敢不轨，薛岳相信，自己谈笑间就可让他灰飞烟灭。

马步芳逃到玉树后，和马家军留在青海的核心人物一商量，就觉得马上得与红军交涉，让他们把被俘的军官和士兵放回来，不然的话，在薛岳的打压下，青马集团很快就会烟消云散的。

这马步芳和马鸿逵有一点不同，他比马鸿逵狠，办事自然也是如此。他知道，想从红军手里把人救出来，无异于痴人说梦，除了黄金、银元、战马、粮食，别的恐怕说什么都不行。好在青海产黄金，马家在青海统治多年，家底丰厚，出点血也不算什么。关键是要避开薛岳的耳目，安全的把黄金和银元送到红军手里。

马步芳本想亲自去西安，又怕薛岳知道后说他通共，借机收拾他，只好派参谋长马德前往西安。为了安全，马步芳把自己最后的精锐宪兵团派了出来，护送马德。

马德走后，马步芳天天盼星星盼月亮似的等着西安的消息，这一接到马朴的电报，马步芳就欣喜若狂。看来事情能成，这一定是红军授意马朴发的电报，等着自己去赎人呢！

马步芳马上回电，已派参谋长马德率宪兵团带钱款去西安，请马朴转告红军长官，注意派部队接应，保证马德一行安全。

马步芳还要求马朴多做工作，尽量让红军多放点人回来，钱不够不要紧，等马德到后，可以让宪兵团护送军官们回来，随后再带钱去接人。总之，回来越多越好。

胡底把马步芳的电报拿给刘一民看后，刘一民就笑了，马步芳这家伙，看来真的是开金矿开富了。行，这戏好看！

这个时候，李清已经赶回了西安，开始和胡底一起配合工作了。刘一民找来罗荣桓、蔡中、曾中生、吴征，同李清、胡底一起商量，觉得如果马步芳真的愿意拿钱赎人，不妨把那些俘虏士兵给他放回去。现在情况变了，马步芳一定是受了薛岳的气，又告状无门，急于壮大力量，与薛岳争夺青海统治权。既然如此，等马德来后，就与他谈判，按照班长3000元、士兵2000元的价钱让他赎买俘虏。

李清提出，标准太高了，马家军抓兵是不掏钱的，这样高的价格，马步芳一定不干，很难谈成的。