“大人, 这边请。”

仆人躬身领路。

在门庭扫洒的婢女们则是偷偷觑着这位弱冠之年的俊美郎君，对方生了一双云水般清隽的眼眸，长身玉立, 恍若谪仙。

虽然看上去是极为纤细柔弱的美男子, 下人们却不敢怠慢。

谁不知道这位是五年前的新科状元，三元及第，打马游街时抢了探花郎的风头。不过短短五年, 他以奇谋善变在一众朝臣中脱颖而出，深得眷宠，擢升为新任宰相, 同时也是大周朝开国以来最为年轻的一任相国。

“夫人可好？”

相国大人温和问道, 他少时文武双全, 做了文官之后, 便有意识敛藏着少年锐气，变得愈发沉稳成熟了。

仆人被他突如其来的问话抖了抖肩膀, “这个，大人去了就知道了。夫人惦念着大人，总想再见大人一面。不过大人忧心国事, 日理万机, 夫人找不到合适的时机, 于是就等到了这回的生辰。”

辛正炎微微一笑, “夫人多虑了，她是本官的姐姐，再叨扰本官也是心甘情愿的。往后夫人有什么吩咐差遣, 你尽管上门来通知本官。”

对方连连应诺。

辛正炎摸了摸袖口里的丝绢，这是他在江南治理水患后回程买的一件小玩意儿。

说是小玩意儿，也是他颇费心思，让旁人替他留意了好几个月才得到的珍贵双面绣手绢，据说是旧时一个大家闺秀的定情信物，与夫婿和美了一辈子。

他看重的是那份福气。

这手绢针脚细密绣了江南的风景，正是杏花春雨，陌上归时。

他想，姐应该更喜欢这双面绣的意境。

她读过的诗词里便有许多类似的风景，小时候他也曾在姐姐温软似水的念诗腔调里着了迷。

怀揣着欣喜，他穿过亭台水榭，又绕过一片茂盛的桃花林。

终于到了夫人的阁楼。

那绿柳白杨外扎了一架秋千，是簇新的。

辛正炎看了好几眼，心想着姐姐童心未泯，又跟着仆人踏进了小楼。

厢房里弥漫着一股异样晦涩的气息。

他仔细闻了闻，是药汁还未挥散的余味。

辛正炎心头一紧，快步踏进房间。

她不在窗前看书，也不在案上描画，而是奄奄一息躺在床榻上，鲜活美丽的眼眸里只剩下了木然，唯有看见弟弟时，这鱼目珠子燃起几点星火。

“正炎，你来了。”

她蠕动着嘴唇，勉强支着身子，摇摇欲坠。

那丫环想要扶她，被一只修长白皙的手狠狠扯开，差点没撞上旁边的药碗。

“姐，你……你这是怎么了？”

“无甚，前天夜里着了凉。喏，刚喝过了药，很快就会好的。”

骗人，这房间里的药味就跟药罐子差不多，没有些时日是积累不出来的。

辛正炎没想到才两三年不见，她的身体竟然败落到这个地步，让他完全想不起来她出嫁那天的盛世红妆。

她今年也才二十二岁。

“你骗人。”

他一口否决。

“谁？是谁干的？”

相国大人眼底掠过狠戾。

辛琳琅安抚她，“都说了只是风寒，你怎么还追究起别人来了？”

姐姐大人都发话了，弟弟只好不情不愿闭上了嘴。

“正炎，姐好久没见你了，让姐好好瞧瞧，是不是又瘦了？在外头是不是奔波得厉害？有没有人为难你？”姐姐扶着他的脸，神情关切。

“姐，你还不放心我？我什么时候吃过别人的亏？”

相国大人邀功般咧开了嘴角，在从小相伴的姐姐面前，倒露出了几分少年人的爽朗活泼。

“说来也是，自你五岁起，就能占山为王，为非作歹了，还有谁敢欺负你？”

“姐，这些事你就别提了，多丢人。”

他不自觉将手抬起，叠在她的手背上。

“好，姐不提，你如今都二十岁了，还没打算娶亲吗？”

相国大人神情一滞。

空气也仿佛凝固了。

“怎么，被姐姐说中了？你从来没想过这个问题吗？”

“咳，这个啊，不急，再过两年也等得。不说这个了，姐，我有东西要给你。”

她叹了口气，“正炎，别老是想着逃避问题。你说说，你到底想娶一个怎样的姑娘，不说出个子丑寅卯来，今天别想回去睡觉了。”

他顺口接上，“那弟弟就在姐姐这里蹭一晚吧。”

“滑头！”她笑骂，不轻不重敲了他脑袋一下，“快说。”

辛正炎唔了声，模糊想到了什么。

“大概是一个家世不错的小姐吧，读了些书，知书达理，温婉贤淑。”他的视线挪移到姐姐的脸上，声音更轻，“她应该要有一双好看的眼睛，笑起来弯弯的，就像新月。她性子温柔，偶尔也会发怒。