红菱县。

一路快马加鞭，到达红菱县境时，马儿已累得直吐白沫。

轩辕昊便弃了马，施起轻功赶往城中。

轩辕昱将马放到树林去任其寻水吃草，随后赶来。这些马儿养得驯熟，又是良驹，通常不需照看，可放任其自行寻食休憩，要它们来时打个暗号就会自己寻到主人。

轩辕昱到达城中时已是日近西天，街上的行人依然纷杂，可见红菱县富饶不下彩桐县。他问明温香楼方位，一路寻去。找到花街时，尚未寻到温香楼所在，便已隐约听见轩辕昊的怒吼声：

“她究竟在哪里？快告诉我！”

轩辕昱急忙循声奔去。拐了个弯，眼前豁然一亮。一座精雅的高楼，大书“温香楼”三字，立在远处。但细看一眼，便觉不妥。左右有数家青.楼，俱是花旗招展，香艳袭人。门前衣不蔽体的姑娘嘤声软语地招着客，不时有客人进进出出。

但这温香楼门前却一片冷清，大门洞开，没有客人进出不说，连人声都不闻。而他的兄弟轩辕昊的怒喝声正是从里面传出来的：

“说啊！她跟什么人走的？去了哪里？快说！”

轩辕昱不敢停顿，火速冲到温香楼前。当看清大门上原来竟贴着封条，他不禁又吃了一惊。看来他这兄弟根本没有理会什么，直接破门而入了。

急忙跳进门内，来不及视察周遭状况，一眼扫见轩辕昊正在台后抓着一个龟奴的衣襟，满脸怒色。那龟奴早已吓得两脚发软，抖成一团，哪里还说得出话来。

轩辕昱慌忙上前拉开轩辕昊。一被松开，那龟奴已自瘫软在地，连跑的力气都没有了。轩辕昱这时才看清，原来龟奴背靠着的木制高台上，有一个被拳头砸出来的破洞。

再看轩辕昊，双目如暴，青筋微突，气势甚是惊人。急忙按住他劝道：

“昊，冷静一下，怎么回事？”

轩辕昊紧咬牙关，吐出几个字来：

“应儿，是，这里的，舞姬……”

轩辕昱微吃一惊，初时听到温香楼时，便已觉不妙。来到此处，看着周遭场景，自然不用说也明白这里什么地方。他一直不敢往深里想像，只希望事情没有那么糟。现在轩辕昊既然已问到情形，他也不得不面对了。

忙压止着轩辕昊，向那龟奴问道：

“那姑娘是何时来的？怎么来的？她身在何处？”

龟奴缓过一口气来，看见轩辕昱和善得多，不敢再有怠慢，急忙将自己知道的说出：

“是……是七八日前，被，被人卖来的。请，请爷放心，紫烟姑娘并未接客，她，是她自己，自己提出演舞唱曲，妈妈也听了她的话，设了这个高台……”

只因为前面那位小爷拿出紫烟画像问他有无见过，他玩笑着说了一句：爷若是闻讯来看紫烟姑娘演舞，只怕来晚了……

就被揪兔子般揪了起来。那位小爷瞬间便似全身引了火，眼中全是火苗，吓得他全然呆住，全没将他的问话听在耳中。结果，他竟一拳打穿了身侧的高台。这一下唬得他简直屁滚尿流，魂都险些飞走了。直至眼前的爷温言相问，他才算将魂魄寻回。真真是吓出了一身冷汗啊！

听闻连紫应没有接客，轩辕昊心下仿佛落下了一颗重石，原先被压得透不过气来，此刻才算松了口气。他疲软地后退了半步，一下子瘫坐在地上。

轩辕昱看了看他，又转向龟奴：

“即是说，她还是清白的？”

龟奴急忙连连点头：

“紫烟姑娘用了数日与乐师配舞，又教导其他舞娘，直至昨日演舞献曲才见客。今日清早不知为何被两位官爷带走了，后来便不知下落……”

轩辕昱暗暗松了口气。转头四顾一眼，见楼内一片狼藉，蹙眉问道：

“这是怎么回事？”

龟奴脸上现出一片迷茫，答道：

“小的也不知道究竟是出了何事。两个时辰前，小的内急去了茅厕，解到半途，忽然听到大堂前吆喝阵阵。不多会儿，又有许多人跑到后院来搜查。小的听见声势不太对头，便躲在茅厕里躲过了一难。等听得风平浪静，小的出来查看时，整个温香楼已人去楼空，一个人也没有了。大门被人在外面紧紧锁起，小人怕事，一直等了两个时辰也不敢有所动作。眼见日已西落，天色将晚，小人便想着偷偷出去看看。然还未走到前面，就听见大门猛遭撞开，这位爷，便，便闯了进来，扯住小的就问有无见过紫烟姑娘……”

说到后面，心有余悸地偷眼看了看轩辕昊，又缩起脑袋。

轩辕昱打量了龟奴一遍，见他不像撒谎的样子，便不再为难他。转向轩辕昊道：

“昊，看样子，应儿离开后这里便出了事，不知与那方寻人之人可有关联。咱们先去探听一下那些人的消息罢！”

轩辕昊颓然地抬起头，扫了富丽香艳的温香楼一眼，喃喃道：

“应儿……你可有受苦……”

轩辕昱无奈，只好由他先缓一缓，又走到大门前去