重心长。

阿芹似是恍然大悟，“我从前觉得，陪娘子们出去最是累人，在山间水上她们还要写诗作画，可苦了我又是打伞又是磨墨。我觉得待在院子里最是轻松，却原来是娘子们并不乐意我跟着啊。”说罢，甚是沮丧。

阿媛拍了拍阿芹肩膀，不再说这个话题，又拿出大篮子中剩余的糕点给她。

阿芹看到又是冷食，没什么兴味，但因着是阿媛做的，她自然怎么也要当面吃上一个。一吃之下，便觉得与厨房做的不是一个口味，便一口气吃掉三个。

两人闲聊了一阵，阿媛怕误了搭船的时间，便与阿芹告辞。

阿芹吃饱了肚子，变得眉开眼笑，精神头也爽利起来，正想与阿媛多絮叨，没想到她又得走了。

阿芹只得送了阿媛出来，握了她的手，嘱她一定要多来看自己。阿媛自是应下。

这日回了南安村，阿媛心下却难以安宁。一半是为着担心自己的好姐妹阿芹，怕她善良单纯却无法过好将来的生活。一半是为着自己。阿芹的将来恐怕多有难处，而自己呢？就会走得平顺吗？

到底哪处会不平顺，阿媛自己又觉得难以捉摸，只是心中已有了莫名的不好预感。

这日傍晚，吴有德仍旧未归。阿媛照例给他留下些饭菜，然后早早躺上了床。

辗转反侧了许久，周公却似迷了路般不来相见。阿媛睁眼，透过窗帘，见外面的天空已褪去残阳的最后一抹橘红，宝石蓝般的夜幕中，悠闲的星星似乎正乘着晚风游弋。——没有下雨，真是难得晴朗的春夜。

也因为没有下雨，外间小路上野草被踩得窸窸窣窣都清晰可闻。

这个时间怎会还有人在路上行走？吴有德回来了？

不是，他的脚步可没有这么轻盈细碎。

那声音远了，好像是往对面去了。

阿媛回来时，颜青竹正在院中收拾，那个时间他若在家中，一般便不会再出去了。

那么这个脚步声是谁？

这么晚谁会来找颜青竹？

如果不是找人，那难道是小偷吗？生活在南安村十多年，阿媛从未听过这里有小偷。

阿媛警觉起来，起身轻轻拉开窗帘，往对面望去。

颜青竹屋里还闪着火光，一大片橘红光晕透出薄薄的纸窗，笼罩住整个院子，在夜色下，别样温和美丽。

阿媛知道，颜青竹是在屋中烤伞。看来他还未能歇下，那来人便不是小偷，确实是找他的。

篱笆外也有一点橘红色光晕，似与屋中遥相呼应。阿媛顺着看过去，只见篱笆外一个纤长曼妙的人影，手中提着一盏亮亮的金铃花小灯笼。

有火光照明，阿媛很快看清来人腰间那条拼花腰裙。——不是李幼蝉又是何人。

俗话说得好，女要俏，一人孝。阿媛此刻正是穿着一件通身素白的孝衣，头上插一朵雪白的绢花，整个人显得秀雅清丽，好似一株无香白海棠，不与漫山桃李争芳菲，淡然驻足瓶中。

阿媛抬手擦了擦额上渗出的细密汗水，温暖明亮的感觉让人惬意，即使薄汗微出，仍旧觉得清爽。

阿媛看到旁边的影子，侧头见石寡妇正目不转睛地看着自己，嘴角还扬起浅浅的弧度，她颇有些不解。

石寡妇却嘿嘿笑了起来，洒然道：“我家阿媛像新剥的笋头，又嫩又水灵，我这老婆子都忍不住多看两眼呢！”

“婶子您可真会说笑。”阿媛讪讪笑着，脸上绯红蔓延开来。

阿媛其实很喜欢石寡妇的性子，她和普通村妇一样勤劳质朴，但却没有她们那么唠叨碎嘴。她会爽朗地大笑，会开些可爱的玩笑。虽然是个独居寡妇，却没有一点幽怨的样子。

石寡妇将陶碗递到阿媛面前，又笑道：“我可不是开玩笑，咱们南安村的人都说李家二姑娘是村里一枝花，我看啦，他们是没仔细瞧过我家阿媛。阿媛走路端端正正，像那吸足水的稻杆，腰挺得直直的。李家丫头，哼！她一走呀，就是那个风呼啦啦地吹，那杨柳枝儿东一摆西一摆。”石寡妇边说，边开始夸张地模仿起来，不仅腰肢摆动，嘴角也扯动开来，模样甚是滑稽。

阿媛正就着碗喝水，这一下差点笑得呛了。

石寡妇见阿媛喝完了，收了碗笑道：“你可别笑，老婆子看小姑娘，可比愣头青小伙儿强多了。那李幼蝉啦，我时常打照面的，我看啦，将来指不定就是个朝三暮四的，我家阿媛才是宝，将来指定旺夫。”石寡妇在外间也是个慎言的，只与阿媛熟了以后，也会讲些村中八卦趣事。

见阿媛笑而不答，石寡妇便转了话题，笑容和蔼地道：“你呀，干嘛一大早就起来干活，这几日你都没睡好，我是知道的。我这家里不种地，不养猪，你每日歇好了就行，其他事儿，我一个人做就够了。”

阿媛手上的活儿没停下，“昨日青竹哥摘来的菜一直堆着，我看今日太阳会好，趁早洗出来晒晒。要是太阳能这么好上几日，等菜蔫了就可以做梅干菜了。”

石寡妇点点头，将院子