上了码头直走，穿过几丛花木，绕过几棵杨柳，很快到了瑜枫书院门口。

水乡河道众多，陆地珍贵，不少民居都是高大的二层建筑，底层临水处做成吊脚楼的形式将屋底延伸至水面，接壤陆地的一面也多筑起檐廊，为的都是扩展可利用面积。

而瑜枫书院却修筑得如同私家园林一般，其占地甚广，内设数个厅堂，多间教舍，又有学子房鳞次栉比排列其间。假山奇石环绕住碧水池塘，亭台楼阁错落于蕉树桃林，其景致实非寻常院落可比。

书院距码头不过十多丈，但比起外间嚷闹，却是清静许多。一丈高墙，似乎便隔出一个世外桃源。

“姑娘，你找谁呢？”阿媛正在门口张望，突听得一个声音在背后响起，顿时一个激灵。

回头一看，只见是个提着扫帚的老者，应该是书院里负责看守和打扫的门人。

阿媛正愁怎么进去找人，她从来没来书院找过他，每次来枕水镇做小买卖都会在码头上多逗留一阵，看看他是否会从书院里出来。他们倒是偶遇过一两回的。

如今遇到这里的门人，阿媛正好可以向他打听，可是她却突然耳根子发烫，支支吾吾了半天才说出一句别人能听懂的话:“我...我找...找...宋明礼。”最后三个字低得差点她自己都听不见了。

她也恼恨自己，为何做生意时的那点伶俐，现在全数不见了。

那老者耳朵却是极灵，“哦？你找宋秀才。”

阿媛见他识得，不由有些激动地点点头。宋明礼十六岁中了秀才，这里的人说到宋秀才，应该不会有别人了。

“你是他家什么人啦？”老者并不告诉她宋明礼是否在书院内，而是接着发问，面上质疑得很，这让阿媛觉得有些窘迫。

山间白纱般的薄雾一点点褪去，淡金色光芒从浅蓝的晴空中透出，漫山新翠缓缓剥开如梦似幻的包裹，被镀上一抹属于人间的清新亮色。

阿媛坐在石寡妇家院子里洗菜。一颗颗新鲜翠绿的芥菜被阿媛拾起，投入水盆，洗净泥土后又抖干水，整齐地码放在大簸箕里。

一个五十岁左右面貌的妇人推门从屋里走出，端着一个陶碗含笑向阿媛走来，正是石寡妇。

石寡妇眼角皱纹已深，面庞却打理得洁净，发间已见不少银丝，发髻却梳得一丝不乱。

阳光懒洋洋落下，阿媛白皙的皮肤像染了薄薄的胭脂一般，石寡妇觉着阿媛平时的脸过于苍白了些，现下一看，竟也是个美人胚子，不由多打量了她几眼。

俗话说得好，女要俏，一人孝。阿媛此刻正是穿着一件通身素白的孝衣，头上插一朵雪白的绢花，整个人显得秀雅清丽，好似一株无香白海棠，不与漫山桃李争芳菲，淡然驻足瓶中。

阿媛抬手擦了擦额上渗出的细密汗水，温暖明亮的感觉让人惬意，即使薄汗微出，仍旧觉得清爽。

阿媛看到旁边的影子，侧头见石寡妇正目不转睛地看着自己，嘴角还扬起浅浅的弧度，她颇有些不解。

石寡妇却嘿嘿笑了起来，洒然道：“我家阿媛像新剥的笋头，又嫩又水灵，我这老婆子都忍不住多看两眼呢！”

“婶子您可真会说笑。”阿媛讪讪笑着，脸上绯红蔓延开来。

阿媛其实很喜欢石寡妇的性子，她和普通村妇一样勤劳质朴，但却没有她们那么唠叨碎嘴。她会爽朗地大笑，会开些可爱的玩笑。虽然是个独居寡妇，却没有一点幽怨的样子。

石寡妇将陶碗递到阿媛面前，又笑道：“我可不是开玩笑，咱们南安村的人都说李家二姑娘是村里一枝花，我看啦，他们是没仔细瞧过我家阿媛。阿媛走路端端正正，像那吸足水的稻杆，腰挺得直直的。李家丫头，哼！她一走呀，就是那个风呼啦啦地吹，那杨柳枝儿东一摆西一摆。”石寡妇边说，边开始夸张地模仿起来，不仅腰肢摆动，嘴角也扯动开来，模样甚是滑稽。

阿媛正就着碗喝水，这一下差点笑得呛了。

石寡妇见阿媛喝完了，收了碗笑道：“你可别笑，老婆子看小姑娘，可比愣头青小伙儿强多了。那李幼蝉啦，我时常打照面的，我看啦，将来指不定就是个朝三暮四的，我家阿媛才是宝，将来指定旺夫。”石寡妇在外间也是个慎言的，只与阿媛熟了以后，也会讲些村中八卦趣事。