并着一些材料也浮动了价格。阿媛便没有购买，相信过得几日价格自会掉落。

看来今日是无法去镇上了，如此也好，一来算了时日，吴有德这两日，或早或晚，该是要回来了，若被他见着自己做糕，或许又要提钱的事，她做糕，一向也是趁他不在的时候；二来颜青竹上次采来的茼蒿，艾草等野菜也差不多用光了，她今日得去后山再采些，先把汁儿绞出，明日便省了功夫。

阿媛怕午后的雨会下大，便趁着午前出了门。

对面的院子中空无一人一物，屋檐下那个小窗边上常放着的背篓此刻也不在那里。看来颜青竹见着下雨，已收了院子中的工具，又拿了背篓往后山去了。

想来又是去伐竹，顺带挖些笋子。

阿媛想到他昨日被李幼蝉纠缠，回来还要烤伞，也不知几时睡下的。今日又早早地起来，这人倒是勤勉得很。

却又想起昨晚上李幼蝉的一番话，说颜青竹做伞的手艺不能发家致富。这番话阿媛是不同意的，镇上便多有携技发家的手艺人，制瓷，染布，织造，刺绣……这些江南主产不知道饱肥了多少匠人商户，只是前朝商人匠人的地位都不高，大有重农抑商之势，到了本朝，虽风气大改，但一些自视甚高的农人瞧不起匠人商人仍是常见的现象，毕竟大华朝建立时间尚短，很多年长者乃是两朝子民，乡间也尚不能如城镇开化。阿媛觉得，到底是在南安村这个远村，即使富裕人家，也难免鼠目寸光了。

说到鼠目寸光，又想到自己的母亲柳巧娘也甚是不看好匠人的，这个词也说到自己母亲一般，阿媛赶忙止住脑海中关于匠人的思绪，打伞往后山行去。

南安村的后山甚是荒芜，因为地势陡峭，并没有人在这里开采田地，向来人迹罕至，只有一些杂草丛生的坟头埋在那里。

阿媛每次从这些坟头前走过，都有些胆寒，不由得加快脚步。

可一过了这些坟头，景致却变得如在画中。

高大的楠竹遮天蔽日，成片丛生，脚下是新笋冒出的尖尖脑袋，头上竹叶轻摇，滴滴丝雨带着微凉的惬意落在肩头脸上。

几弯山泉如白练般在竹林茂密的山坡上蜿蜒垂下，流水涓涓，常年冲刷摩挲，将嵌在其中的小石头打磨得光滑圆润，晴好时有阳光散落而下，便散发出如玉的光彩。

山泉在山坡下的平缓处汇流，形成一汪浅水，野花水竹遍生其周，诱来各式各样美丽的昆虫。

阿媛犹记得，很小很小的时候，这方竹林便是颜家父子常来之地，她也常跟着来玩的。楠竹柔韧，伐下可做伞骨，水竹坚固，伐下可做伞柄。而她爱做的事情，是采了竹叶让颜青竹一双巧手给她变出个蝴蝶来。

阿媛脑中回忆着自己顽皮的往事，脚下将散落的笋壳竹叶踩得窸窸窣窣，忽而听到前面不远处传来割草的声音，阿媛抬头一看，正是颜青竹弯腰站在那里，心想，后山这么大，没想到竟会碰到，脸上竟有些火辣辣的，这莫名的感觉，自己也有些不解。

颜青竹正寻了几株鲜嫩的艾草割下，旁边背篓已是满了大半，细瞧之下，辨认出乃是麦浆草和茼蒿。这些东西平日里做菜不常用，全是她做糕时才用到。

阿媛想到那日早晨，颜青竹嘱她不要一个人来后山，要采什么，他可帮忙。

忽而觉得眼睛酸酸的，却又不欲上前和他打招呼。因着昨日晚上偷偷看他与李幼蝉说话，到底像窥了人家的私密一般，心中有些心虚和惭愧。若是颜青竹猜到她也许听到了，岂不更加尴尬。

“是了，我是他家妹子来着。不知道我哥他在不在书院，如果在，麻烦老先生帮我通传一声，说我在码头等他。”阿媛虽不喜那声“妹子”，可这倒也免了她费力解释。又见这老者虽为洒扫，身上却含儒雅之气，因是常年在此工作，得以诗书熏染所致，便也呼他一声“老先生”。

一声“老先生”倒是对老者十分受用，好像他一个扫地的突然变成了讲台上口若悬河的人物，他终于笑道:“宋秀才在房中温书，我这就替你传话去。”

阿媛从大篮子里摸出两个青团来，递给老者，“老先生，多谢你了。我自家做的吃食，你莫嫌弃。”

这老者本就是个孤寡的，突见了一个嘴巴甜，性子又好的姑娘，不禁有些欣喜，接了东西，脸上笑出花似的往门里去了。

阿媛怕的，便是他不尽心。如今见他倒是个容易收买的人，不觉好笑。

阿媛在码头上踟蹰好一阵，这才见到一个面容清俊，形神儒雅的年轻男子朝她这边走过来。他今日头戴黑色唐巾，身着淡青色交领袍子，领部缀白色护领，腰上松松系着一条细如丝绦的革带，越发显得身姿颀长，身上未佩一玉，手中亦不持折扇，却已散发出足够的才子气韵。她不禁笑着朝他走了几步，却见他神情并不愉悦。

宋明礼刚才听得门人笑嘻嘻地来通报，说他家一个漂亮远房妹子来找他。

他有些奇怪，他是个外乡人，来枕水镇习学已有数年，难得回家一次，也未听得家中说起有过什么远房妹子。