很多时候,当人们与死神擦肩而过,才会惊觉生命是如此脆弱。
卫康从平稳行驶到误陷流沙,只有短短数秒时间,再加上钻出车窗、爬上车顶、被牵引绳拖出流沙,也不过一两分钟,他却仿佛从鬼门关逛了一圈又还了阳,全身上下抖得像是隔壁吴老二,汗珠噼里啪啦往下掉。
留在原地待命的其他人从断断续续的无线电中隐约猜到他们出事了,顾不上别的,马上开车过来救援。
纳巴里看到车队由远及近,怕又有车陷入流沙,赶紧喊他们停下。
卫康死里逃生,刚喘了两口气,推开张子安想要搀扶他的手,挣扎着反身指着自己的车,“我没事!快去救车!”
眨眼间,那辆车几乎有一半已经陷入了沙中,就像另一辆半埋在沙中的越野车。
不过,可能是车的体积比较大,以及车门是关闭状态,往沙子里陷的速度已经减缓,车辆半陷在沙中有一种奇特的美感,像是静止的慢动作,一块方糖投入咖啡的瞬间。
后来者已经看明白了现场的状况,虽然没有亲眼目睹那险象环生的一幕,但想想都令人不寒而栗——沙漠张开巨口,企图连人带车一起吞进肚子里。
几个学生跑过去把卫康搀扶起来。
萨利姆困难地吞咽着唾液,这一幕是多少熟悉啊!就像是平静的海面下潜藏的离岸流,悄悄地伸出魔爪,要把人拖进深不见底的黑暗中。
海洋与沙漠,在某种程度上真的很相似!
十几道雪亮的车灯汇聚在被困的车身上。
车本身的价值就很高,更重要的是车里的物资和科研设备,一旦损失会对此次行动造成不可估量的影响。
想把车从流沙里拉出来,就必须派一个人过去,把牵引绳挂在车尾的拖车钩上,但流沙的范围谁也不清楚有多大,贸然靠近很危险。现在流沙的流动减缓了,然而一旦出现扰动,谁也不敢保证是否会再次下陷。
无论如何,必须尽快做决定,一旦车身大部分陷入沙中,就算拉也拉不出来了,除非弄来一辆起重机。
众人一筹莫展之际,张子安的目光落在车顶的行李架上,每辆车的行李架上都捆扎着帐篷、未充气的防潮垫、白布、铝合金支架等杂物,这些东西放在车厢里很占地方,捆在车顶很方便,又能避免车顶被阳光直射,可以为车内降温。
他从自己的车顶抽出伸缩式铝合金支架,言简意赅地说道:“搭个天梯,从空中过去。”
其他人愣了一下,马上就明白了。
他们携带的铝合金支架有较强的扩展性,理论上,如有必要可以通过转接卡口无限延伸,当然实际操作时不可能这么理想。
不过,为了减轻自重,支架是中空的,是用来搭天棚的,能否承受一个大活人的重量……谁也拿不准。
大家一起动手,把四套支架连接在一起,形成一个足够长的H型天梯,天梯的一端架在一辆最近的越野车顶,几个身强力壮的人扶住,另一端跨越流沙,小心翼翼地搭在卫康那辆越野车的车顶。
梯子架好了,问题是由谁过去?
这件事挺危险的,车里的物资和设备值不值得冒险?
“我去吧。”
大家一看,自告奋勇的是萨利姆。
这个十几岁的贝都因年轻人在大家看来还是个半大孩子,不过他脸上的神色明显比大城市里的同龄人更成熟。
“我体重最轻,身手也不错,让我试试吧。”他挺起胸膛说道。
如果刨除女侦探和何荷,他确实是队伍里体重最轻的男人。
一路走来,萨利姆从纳巴里的言传身教中学到了很多东西,最重要的是,他知道了自己的无知——以前他认为自己作为一个贝都因人很了解沙漠,现在他才明白以前的自己有多么狂妄无知。
这个处于青春期躁动中的小伙子,正在严酷的磨砺下迅速成长。
有人觉得不太合适,毕竟他还是个半大孩子,不能让孩子冒这么大的险,纳巴里却拍了拍他的肩膀,简单地说了句:“小心些。”
萨利姆甩去外套,在掌心吐了口唾沫,像猴子一样利落地攀住支架,手脚抱住铝合金长杆,身体悬垂在下方。
张子安把牵引绳穿过他的腰带系牢,作为安全装置,只要运气不是太坏,即使他从支架上失手掉落,也不至于丢掉性命。
一切准备就绪,萨利姆手脚交替,顺着支架往另一端爬去。
由于卫康的越野车已经有一半陷入了流沙中,高度较低,而这边的越野车较高,萨利姆爬行的时候并不是太费力。
他的动作幅度很小,爬行速度也很慢,支架杆子的横截面是圆形的,架在车顶之间本来就不太稳,尽管有几个大汉压住一端,但如果爬快了可能会引起横向滑动或者上下振动,那就比较危险了。
大家提心吊胆地盯着他的动作,大气都不喘,担心他会不会失手掉进流沙里,何荷更是别过头不敢看。
当他爬到横杆中央位置时,