其实李牧一直以来都不是海斯的支持者，李牧当初支持的是尤利西斯·格兰特第二次连任，最后在别无选择的情况下，李牧这才选择了海斯。

当时的李牧无论如何也没想到，成为总统之后的海斯居然是如此的特立独行，如果在当时能预料到现在的一切，那李牧宁愿支持詹姆斯·布莱恩。

至少詹姆斯·布莱恩不会给李牧找这么多麻烦。

两天之后，李牧重回华盛顿，当天晚上就来到总统宫拜访拉瑟福德·海斯。

刚刚登上总统的海斯已经不复当初的惶恐不安，正踌躇满志的准备大展拳脚，在美国历史上书写下自己的名字。

海斯并不清楚李牧来的目的，还以为李牧是为了巴拿马运河，所以见到李牧很有种“我终于证明了自己”的心态。

“控制巴拿马运河对于我们美国来说意义重大，不仅仅是在经济层面，在政治层面，同样能增添我们在美洲的影响力，百年之后，我们这些人都将不复存在，而巴拿马运河会依然光彩夺目，那将是我们在这个世界上最耀眼的作品。”提起巴拿马运河，海斯滔滔不绝。

在海斯竞选总统的过程中，李牧虽然名义上是海斯的合作伙伴，两人之间是盟友关系，而且是海斯为主，李牧为辅。

但实际上，在海斯竞选总统的过程中，李牧一直起着主导作用，海斯所起到的只是配合作用，这虽然凸显了李牧的重要性，但在海斯心中不免留下阴影。

现在海斯终于成功当选总统，所以海斯现在的心态很复杂，特别是在面对李牧的时候。

“所以，这就是你要求得到巴拿马运河百分之三十股份的理由？”李牧没给海斯留面子，直截了当指出海斯狮子大开口。

“我认为这个比例很恰当，里姆，我现在是美国总统，就要为美国政府着想，我知道这些年来，联邦政府的运作一直处于亏空状态，我希望在我的任期内能扭转这种局面，所以你得支持我，就像之前我们有合作那样。”海斯知道她的要求有点过分，但是过分的有理由。

21世纪，美国政府被越来越多的债务压得喘不过气来，动不动就关门停摆，其实这种状态从19世纪就已经开始了，这也是如今美国公立部门的常态，就连纽约市这种号称最有钱的地方政府都在欠债运营，华盛顿就不用说了。

这种事也很正常，放之四海而皆准，所谓“官不修衙”就是这个道理。

当初阿瑟刚担任纽约市市长时，也曾经意气风发，要革除特威德政府时期的弊病，使纽约市政府的财政状况，达到健康状态。

经过李牧的开导之后，阿瑟最终放弃了这个想法，事实证明李牧是正确的，阿瑟现在从纽约市市长职位上离职，纽约市政府的债务规模比特威德主政时期还要大，但却没人指责阿瑟贪污浪费。

对于海斯来说也一样，毕竟海斯的任期也只有四年而已，等四年之后，海斯能不能成功留任还得两说，所以现在想的太多都没用，先把眼前的事做好再说。

这也是民选政府的通病，任期决定了政府领导人不可能具备长远的眼光，他们只能活在当下，不需要考虑未来，未来的事，自然有未来的政府领导人担心。

“你又何必想得那么久远，未来具体会怎样，我们现在谁都不知道，但我现在可以肯定的是，四年之内，巴拿马运河肯定无法完工，所以就算巴拿马运河将来会为美国政府提供巨额利润，那又和你有什么关系呢？”李牧不拐弯抹角，大家的时间都挺宝贵的，什么话都摆在明面上比较好。

“你说的确实是事实，但不能因为未来太远我们就不考虑，你们华人流行一句话叫人无远虑，必有近忧，所以在这个问题上，我无法做出太多让步。”海斯的态度很坚决，完全出乎李牧意料。

“既然你明白这句话的意思，那么你就该了解，如果你坚持得到百分之三十的股份，那么你不仅将失去未来，而且还会失去现在。”李牧直截了当告诉海斯，就算你当上总统，也不可能随心所欲的做事。

别小看百分之十股份，价值超过数亿美元，修筑巴拿马运河主要依靠从社会筹款，所以能拿出来做筹码的股份本来就不多，美国政府多要百分之十，李牧他们这群大亨就会少赚百分之十，就算是李牧同意，洛克菲勒他们也不可能同意。

“为什么不同意？我们都是为了美国，为了一个共同的理想，钱是很重要，但并不能买到一切，为了一个强大的美国，我们每个人都要作出贡献。”海斯大概是不知道，21世纪有个词汇叫圣母。

“如果是自愿的贡献，那当然很好，但如果是强迫的，贡献也就失去了意义，如果你坚持多拿百分之十，那么会有可能会造成你无法预料的影响，所以我们都应该有分寸，只拿自己应得的，只赚自己能力范围之内的。”李牧说出这段话的时候，心情还是有点沉重的。

虽然彼此理念上有分歧，但是在竞选总统过程中，李牧和海斯有过一段亲密无间的合作。

其实李牧很清楚，随着双方地位的改变，这种亲密无