无法在纽约常驻的威尔在一个星期后结束休假继续返回弗吉尼亚州执行任务，李牧仍然要为了帮助海斯赢得竞选和民主党斗法。

失去了在共和党内的情报来源，民主党在和共和党的选战上逐步处于下风。

《时代周刊》此时才开始真正发挥威力，一连串的宣传攻势打的民主党和《回声报》疲于应对狼狈不堪。

距离最终的大选只剩下最后一个月，李牧前期刻意压而不发的那些黑材料也终于派上用场，这些黑材料都和民主党不正常的资金流向，以及南方州对《废奴令》的阴奉阳违有关。

这些黑材料对民主党的声誉打击是巨大的，可以说，美国社会目前最不能忍受的就是和“奴隶”相关的问题。

其严重程度，就和21世纪的“种族歧视”差不多。

基本上只要沾点边儿，就是整个人设崩塌的节奏。

和民主党在奴隶问题上的左右摇摆相比，共和党的腐败第一次令人看上去并不是那么的难以忍受。

《时代周刊》10月份的一篇文章说的很透彻，即使是民主党上台，在短时间内，也不可能彻底消除腐败对政府的影响，而且民主党上台之后，很有可能会在腐败的问题上越陷越深，导致美国政府从一个泥潭步入另一个泥潭。

和连续执政十余年的共和党相比，民主党目前最缺乏的就是执政经验，曾经这对于民主党来说应该是利好之一，正是因为没有上台执政，所以才使得美国民众对民主党抱有希望。

长期以来，《时代周刊》对这个问题进行了连篇累牍的解说，现在终于在一定程度上改变了人们的看法，缺乏政治经验绝对不能算是利好，这就像是一个从来没有掌握过权力的人，一旦处于超出能力范围的位置，就会被权力蒙蔽双眼，无法以理智的目光看待问题。

在曾经的历史上，已经有无数人身体力行的证明了这件事，《时代周刊》现在只是提醒人们重视起来，这绝对不是瞎编乱造。

10月底，海斯和塞缪尔·蒂尔登进行了第一次国会辩论。

海斯和塞缪尔·蒂尔登两人在成为总统候选人之前，都曾经担任过州长，所以他们的演讲能力毋须担心，两个人都有雄心壮志，都信誓旦旦要带领美国走出经济危机的泥潭。

演讲结束后，在一次非正式的内部投票中，海斯和赛缪尔·蒂尔登打了个平手。

这对于共和党而言，无疑是一次重大胜利。

要知道，在目前的国会中，共和党虽然仍然是执政党，但已经处于劣势，民主党在众议院和参议院都已经成为多数党，所以海斯能和塞缪尔·蒂尔登打成平手实属不易。

晚上，在落樱湖畔的家中，李牧照例宴请一帮政治盟友。

10月份的华盛顿正值寒冬，室外温度已经到零度以下，但室内温暖如春，用餐之前，李牧和本杰明·哈里森等人围坐在正熊熊燃烧的壁炉旁闲聊。

“你这几块熊皮可真漂亮，简直让人爱不释手…”本杰明·哈里森的注意力并没有在越来越近的大选上，而是在椅子上的熊皮上。

时值寒冬，屋外大雪纷飞，天地间白茫茫一片，室内因为有照明系统灯火通明，白色的熊皮在灯光的照射下呈现出银色的光芒，手轻轻拂过，熊皮上的银色毛发会泛起一圈圈漩涡，真是美丽得让人心醉。

林牧上辈子因为没有机会接触，其实对高档皮草并不怎么感冒，甚至李牧打心底里反感对野生动物的伤害。

但在这个时代，作为一名军火商人，李牧可以讨厌钓鱼，可以讨厌骑马，但绝对不能讨厌皮草，因为皮草通常是和打猎联系在一起的，军火商人怎么可能会反对打猎哦，那简直是自己砸自己的饭碗。

“漂亮吗？这是俄罗斯特有的北极熊，如果你喜欢的话，待会儿我让人给你送几张过去。”李牧语气淡然，想不经意间装个那什么。

“特有？你搞错了吧，这玩意儿加拿大也有…”本杰明·哈里森可不是小孩，这家伙家学渊源，知识渊博，将来是能当总统的人，所以想唬住他并不容易。

“加拿大的熊皮成色不好，不管是光泽度还是其他，都无法和俄罗斯北极熊相比，难道你没有发现吗，俄罗斯北极熊有一种令人不敢直视的气质，他们总是威风凛凛，无所畏惧。”李牧也不是轻易认输的人，虽然被本杰明·哈里森揭了老底，但马上又自己圆回来。

“哈哈哈哈…俄罗斯人和无所畏惧沾不上边儿，那如果是喝醉了的北极熊的话那就另当别论。”本杰明·哈里森哈哈大笑，对李牧的话不以为然。

这个时代的俄罗斯帝国还没有进化成那个世界两极之一的苏联，俄罗斯虽然疆域辽阔，但给人的印象并不是凶悍和无所畏惧，而是懒散和暮气沉沉，就像是行将就木的老人，年轻的时候或许是个凶悍的壮汉，但随着年龄渐长，身体已经变得老迈不堪。

“好吧，你当然可以这么认为，不过我要提醒你，小看俄罗斯的人终究会被俄罗斯教训，想想当年的拿破仑吧…”李牧差点脱口说出二