台苑之间的太极前殿前面，正有两群人在对峙，其中一方乃是甲衣齐整、兵戈森寒的兵众，足足有数百人众，队列井然，严阵以待。

另一方阵型则要散漫得多，乃是一群手无寸铁之人，彼此之间似乎也有派系阵营的不同，不同于对面清一色的壮力兵丁，这些人当中不乏年迈、白发苍苍者，无论是人数还是阵势都处于明显的劣势。

然而，如今在气势上反而是那些武装整齐的兵丁们处于下风，手中刀锋枪刃甚至不敢直指对方，而是指向地面。对面那一众手无寸铁之人气焰却旺盛得很，一步步紧逼向前，指着对面的兵士们不乏大声斥责辱骂，更有冲动者甚至上前踢打那些看似精悍但却不敢还手的兵丁。

“逆贼匡术速速交出皇帝陛下！”

“王师归城，叛军伏诛，匡术逆臣，若再敢挟君自重，我等必不饶你！”

诸如此类的喝骂声不绝于耳，此时站在偏殿内的匡术脸色已经阴郁到了极点，握紧的双拳上青筋毕露，眉头紧蹙，两眼几欲喷火，望着旁边的沈恪恨恨道：“沈子明，你实话告诉我，沈郎究竟能否及时赶来？外间那群情激涌，可是我一力担之！”

沈恪也知匡术此时心情之恶劣和焦灼，外间那些台臣们一俟得知王师归都，脱困在即，原本的谨小慎微顿时荡然无存，一个个气焰变得嚣张无比。早先右卫将军刘超出殿去劝阻他们稍安勿躁，不要惊扰到了皇帝陛下，甚至被他们污蔑与叛将勾结要挟君自重，气得刘超连殿都不回，直接离开此处去寻找早前迁入台城的家人。

这些人心里打得什么主意，沈恪哪里不知，皇帝陛下无论如何都不可能交到他们手中。但眼见这些人不达目的决不罢休的姿态，沈恪心中的焦虑较之匡术也不遑多让。这些人各自投靠或推举某位重臣，凭他这一点薄名资历完全镇不住场面。

“匡君也知如今台城门户已被路永控制，维周难免要受阻挠。你放心吧，只要拖得过眼前，等到维周至此，自然能够稳住局面！”

沈恪面色凝重安慰着匡术。

匡术闻言后却是冷笑道：“你说得倒是容易，那你教我该如何拖过眼前？如今在这些人口中，我不只是谋逆的不忠之臣，更是背弃故主的不义之人！物议杀人尤甚于刀剑，你让我如何能自安！”

对于匡术的恶劣态度，沈恪也能理解。他能横下心来杀掉许方夺回太极前殿的控制权，心中存念自是戴罪立功，可是现在因为将一众台臣阻挠在外，可谓是犯了众怒。凭他这样一个在朝堂没有根基的降人，自然要担心犯了众怒之后再如何于江东立足。

“半个时辰，再等半个时辰！如果维周仍然不能至此，我与你一同出迎王太保等诸公，想必维周他也能理解我等已是尽力了。即便是不论投诚之功，过往几月我于都中多赖匡君你善助保全，只要我一日不死，绝不负此恩义！来日是罪是赏，我与匡君共担！”

“我就再信你这一次！”

匡术沉吟良久之后，才缓缓点头说道。旋即他便又吩咐部下调来一部亲信，虽然不敢对这些台臣动武，用血肉之躯将太极前殿堵得水泄不通。

眼见到天色渐渐放明，台臣们也渐渐焦虑起来，大量人上前去推搡排挤，更有人试图要抢过那些兵士们的兵刃要杀出一条血路来。

正在这时候，后方响起沉重的步履声，站在对峙外围的人回过头去，便看到数百精勇军士自南面缓缓行来。这些军士与太极前殿那些守卫们气势又不相同，一个个神情肃穆，身上甲衣还挂着未曾干涸的血渍，望去便让人凛然生威。

早在城外得知路永占住宣阳门，沈哲子已经猜到台臣们在酝酿什么想法，看到眼前这混乱场景也不觉有异，当即便扬剑出鞘，示意军士们摆起冲锋阵型。

越来越多人发现了这一部新到场的军队，自然也认出了站在队伍前方的沈哲子，不免有人心内生出尴尬，退出来想要上前寒暄几句，可是看到那些兵士们不乏人已经将弓拉满，配合着他们那满身的血浆煞气，让人不寒而栗。于是一个个都裹足不前，讪讪退到了一边。

一名龙溪卒军士持着节杖上前，大声道：“驸马都尉、昭武将军沈哲子奉皇太后陛下行台诏令，归都勤王面君，有阻挠者视同叛逆，格杀勿论！”

听到这话，众人脸色不禁变了一变，原本还有人想要鼓噪众人一同上前拦路。在他们看来沈哲子毕竟年幼，未必能有主见或是洞悉到当中的利害，只要阻挠片刻，容得他们冲入殿中去占住皇帝陛下面前位置，定下主客之分，未必没有一争之力。

可是对方上来便抓住皇太后诏令这一大义所在，再看那些军士真有一言不合便下杀手的气势，一时间倒也无人敢上前试一试沈哲子究竟有无这份胆量。尤其那些琅琊王氏一方的台臣们，清楚王太保所做出的安排，待看到恭然站在沈哲子身后的路永，神态更是充满灰败。

“来了，来了，终于来了！”

偏殿中的沈恪听到外间的动静，近乎虚脱的长吁一口气，而后才发现衣衫早被汗水浸湿。而旁边的匡术这时候状态较