“维周是我家难得贤婿，若非事务繁多，实在分身不暇，我应亲至南篱门相迎。”

见到沈哲子后，西阳王脸上笑容几乎要溢出来，这不免让沈哲子颇感不适意，下意识往左右观望，国丧期间笑得这么欢畅真的好？幸而这官署中并无太多人，哪怕西阳王如今已经红成油焖大虾，在台城的居所内仍是门可罗雀。

“岂敢当大王如此厚赞盛礼，诚惶诚恐！”

沈哲子表面上回应着，心内却生出警惕。他在朱雀桁被西阳王世子迎入城中，一路便颇受礼待，等到入了台城，公主先行归苑，而他换过丧服后便被径直领来此地，几乎没有时间与旁人接触。

他可还记得早先第一次见面时，这西阳王是如何倨傲姿态。如今却是和蔼到几近谄媚，莫非这群宗室真的涨了胆量，誓要与执政门户掰掰手腕，因而才如此急切的想拉拢自家？

然而西阳王接下来的话却让沈哲子意识到狗改不了吃屎，自己真是高看了这群宗王。

“今日急见维周，实为我阖家上下福祉安危而有问。早先维周亦有言，既入隐爵，月月返俸。可是我入这隐爵已经两月有余，至今却不见利返。遣人前往京口相询，却只得许多推诿之辞。”

西阳王一副愁眉不展状，状似已经困顿到了极点，皱眉说道：“然而我家人却由京口得知更多隐爵内情，人言道这隐爵竟为庾氏所主，而尊府亦有涉入。我想问维周，是否中书见恶于我，因而刻意阻挠？若真不欲共谋，我想请维周回护一二，将我资财还回。”

因为西阳王这热切态度，沈哲子思路早已经转向国事阴谋上的权衡考量，待听到他请求的内容，饶是沈哲子素有急智，这会儿思绪都骤然打结，愣在了那里。果然不是一个位面的人，所思所想实在难以猜度。

沈哲子又有种要敲开西阳王脑壳看看里面到底是什么的冲动，在眼下这样一个形势下，居然还在执着于财货的得失！这家伙是缺钱买棺材还是怎么回事？

大概也察觉到自己这举止略显荒谬，西阳王讪讪一笑，继而才又不乏气度说道：“早先我对维周信而不疑，因而由你口中听到此事，便舍尽家财奋身入资，却未料到有此眼下窘迫局面。中书虽然权重，如今我亦不会惧他，只是国丧当前，实在不宜过于喧闹……”

沈哲子闻言后默然片刻，才笑着说道：“我道大王所急何事，原来只是为此。如此一桩小事，大王只需传信告知，我自为大王解难不敢有怠。不错，隐爵之事确为庾氏主理，不过理事者乃是庾条庾幼序而非中书。中书为人，刻板而不知变通，我若见之心中亦觉惶恐。”

“不过大王请放心，隐爵之事乃京口各家旧姓福祉所仰，中书绝难干涉。至于返俸延缓，只因近来我家涉入后，隐爵有所改制……”

沈哲子耐心将隐爵改制的事情仔细讲述一遍，尤其重点讲一讲隐爵各家绩点兑货销售的得利之丰厚。

西阳王认真倾听，眸中已是精光熠熠，未等到沈哲子说完，已经忍不住发问道：“依维周所见而估，如我这种级位，绩点取货月利几何？”

“各地风物不同，市易亦有盈亏，实在不好一概而论。如吴中盐米售于京口，得利可有倍余，再至建康，反而要稍逊。”

沈哲子还打算鼓动西阳王加大投资，因而讲述起来也详细：“但京口浮华稍逊，诸多南货奇珍却获利不高。此类货品，由京口而西进，货价十里而涨，百里而倍，可谓步步钱途，俯拾金银！诸多玄奥，言必有差，大王若仍有迟疑，稍后可遣人往京口提货，往来几次，其中诸多不言自明。”

西阳王听到这里，神态已经亢奋异常，拍掌大笑道：“维周所言，尽解我惑，原来这便是所谓绩点返利。我家人智浅言拙，传回之信诸多错漏混沌，如此才让我心中不安。”

正在这时候，台城内响起鼓声，已是日暮又到夕哭之时。群臣朝夕入殿拜哭，一直要持续到明日大殓，然后才要各自归家摆出路祭，等待宗庙立祭。

“稍后夕哭，维周随我同往，我心中仍有诸多疑问，要请维周解惑。”

不待沈哲子拒绝，西阳王便拉着他行出官署，红光满面的样子似是赴喜宴多过了吊丧。沈哲子看到，都觉尴尬不已，实在想不明白这家伙对敛财究竟有多热切的，聚敛那么多钱财又做什么？最后还不是便宜了别人。

西阳王的官署在台城中央，当他们行至宫门前时，后方才有诸多身披素缟的台中官员陆续赶来。

沈哲子侧首望去，首先看到的便是举动方正威严、身正目凛的庾亮。此公身形挺拔，容貌俊美，行在一众台臣前方，确是引人瞩目，威严十足。与之相比，稍稍落后几分的王导在外貌气度上则要稍逊几分，中年略有发福的身材，一团和气的相貌，望去让人心生亲近好感之念，敬畏之情却要稍逊。

看到沈哲子与西阳王站在那里，庾亮眸子凝了一凝，继而便面无表情的站在宫门一侧，仿佛彼此素不相识一般。反倒是王导，嘴角泛起一丝弱不可察的和善笑意，对沈哲子微微颔首。由这一点差别，便能看出