这臭八婆真是阴魂不散，颜秋霜一看到这婆娘那双充满算计奸猾的眼睛就有一种生理上的厌恶。她实在是没心情做表面文章了，没好气地哼了一声：“瞧米家婶子这话说的，谁跟他邀好了。我忙得很没工夫说闲话，两位自便。”说完挎着空菜篮子大步往菜市场走了。

好不容易碰到颜秋霜找到机会跟她搭上话，可自己还没说到正题就又被米家这好事的婆娘给搅和没了，苏掌柜心里对米掌柜娘子充满了愤怒，他板着脸看了一眼这女人，不咸不淡地道：：“往菜市场就这一条路，大家一道走再正常不过了，米家婶子怎么能这么说话，难怪颜姑娘要不高兴了。“

苏掌柜在和邻居打交道的时候都是一副温和斯文的模样，这回却说出这样的重话，米掌柜娘子脸上有点挂不住，讪讪地道：“婶子不过跟你们开个玩笑罢了，你们至于一个二个地不高兴嘛。“”这样的玩笑往后还是别开的好。“”我，哎呀，我不是……“米掌柜娘子看着苏掌柜大步远去的背影，想辩解可已然没人听她了。

颜秋果穿上了颜秋霜给他新做的棉衣，梁掌柜娘子直夸他这衣裳做得好，合身不显臃肿不说，配的斓边也别致好看。她也打算给自家儿女做新棉衣，特地唆使自己的女儿上门取经。梁玉翠羞人答答地穿过颜家铺子进入内院请教颜秋霜。两个人一边做着针线活一边说着闲话。

梁玉翠道：“秋霜姐姐，你昨日买菜的时候是不是正巧跟安和堂的苏掌柜一道走了。”“不是，不过是苏掌柜走得快，从后头追上了我，大家话都没说上一句呢。”颜秋霜觉得奇怪，“怎么了，玉翠妹子怎么忽然说起这个了。”

梁玉翠道：“我就说嘛，秋霜姐姐你不会做出那样的事情。”颜秋霜更加糊涂：“我做了什么了，你什么意思？”梁玉翠迟疑道：“秋霜姐姐我跟你说你可不要生气，更不要去寻麻烦，我娘本来不让我告诉你的。”颜秋霜保证道：“我不生气也不寻麻烦，你说。”

梁玉翠低声道：“米家的婶子跟我娘说你在打苏掌柜的主意，一心想嫁给他。连买个菜都跟他一块走，两个人还靠得很近说悄悄话呢。”“放屁！这婆娘吃饱饭没事干怎么乱嚼别人的舌根子呢？”颜秋霜差点没气炸肺。

颜秋霜来到县城之后，除了对苏掌柜凶悍之外，跟其他街坊邻居打交道都是笑吟吟地。这下突然发飙，把个梁玉翠吓了一大跳，转而又想，颜秋霜虽然是个老姑娘，可人家毕竟还没许人家，米掌柜娘子的话确实有些过分，她生气也正常。

于是怯怯地劝慰道：“秋霜姐姐你别生气。别看苏掌柜死了娘子儿子也五岁了，可咱们这片街许多人家都想将女儿嫁给他。除了他模样长得俊之外，他家家底殷实也是个重要原因。这几年不知道有多少人家向苏家或明或暗地提过亲，可苏郎中苏掌柜都没答应，说是不想委屈了苏昂，在苏昂成人之前不想续弦。”

颜秋霜听到这话忍不住想：这小白脸心疼苏昂倒是真的，可是谁知道他是个卑鄙无耻的东西。而且明明一身本事偏要装无能，谁知道这背后有什么见不得人的勾当。

“米家婶子本来想将她家的大女儿嫁给苏掌柜，可见比她家闺女还长得好的姑娘都被苏掌柜拒绝了也就打消了念头。她有个侄女，据说长得很好看，米家婶子又想撮合侄女和苏掌柜，所以看到你跟苏掌柜在一起就不高兴了。”

“原来是这样。这婆娘还真是好笑，姓苏的二婚男人在她眼里是个香饽饽，她还以为别人也跟她一样呢。”见颜秋霜说到苏掌柜的时候神色轻蔑，梁玉翠不由一拍巴掌笑道：“秋霜姐姐的看法跟我娘一样。我娘说好好的闺女干嘛争着抢着去给别人做后娘，那苏掌柜再好咱也不稀罕。米家婶子那张嘴巴厉害不饶人，又爱搬弄是非，姐姐初来乍到地虽说有县太爷撑腰，但能不得罪她还是不要得罪她为好。”

颜秋霜笑道：“知道了，宁得罪君子莫得罪小人嘛，多谢玉翠妹妹的好意提醒。”自家老娘还真没说错，姓苏的小白脸就是坨臭羊肉，自己根本没想吃都惹了一身骚，而自己的清白居然终结在这货手上，颜秋霜一想到这事就怄得想撞墙。

上回和颜秋霜的谈话刚开了个头就被米掌柜娘子打断，苏掌柜此后又寻了几次机会，但颜秋霜都是一副冷若冰霜爱搭不理的，大庭广众之下又不好强迫她。连着碰了几次钉子后苏掌柜也恼了，决定不再想这事，就当山洞之事没发生好了。

忽忽又是半月过去，苏掌柜嘴上说不再想颜秋霜之事，可心里还是放不下，时刻担心着孟氏再次进城，因为孟氏再次进城十之八九就是颜秋霜要和富华楼掌柜娘子家那表弟定亲了。然后有一天颜秋霜似乎急着回去，买完菜又急急匆匆抄近道回家，苏掌柜赶紧尾随着她进了那废弃小巷子。

颜秋霜在菜市场就觉得胸口烦闷，她怀疑自己生病了，疾步往家赶。可走着走着，呕吐的欲望再也压制不住，她只好伸手撑住墙壁低头干呕。“颜姑娘你怎么了？”身后忽然有人问道。颜秋霜捶了捶胸口，听到这声音只觉得心头越发烦闷了。

姓苏的小白脸还真是阴魂不散哪，好不容