之后的一整夜里，艾丝始终感觉像是踩在云朵上一般的不真实。

汤姆·里德尔突然表现出了前所未有的柔和与亲切，整晚跟艾丝说说笑笑，直到后来她回房睡觉……

第二天，紧张而又忙碌的课业生活又开始了。可是对于前一夜发生的一切，斯莱特林内部却直到一个星期之后都还在小声的议论着。

让艾丝感到无比纠结的是，除了“神秘的红衣女孩”——庞弗雷之外，她自己也因为化身成了“汤姆·里德尔最忠实的拥护者，不知名的银面白衣女孩”而成为众人议论的焦点。甚至还有人拿她当天“女伴”的身份做文章，猜测她是汤姆的地下情人……

地下情人？哦，不。

对于这种充满传奇性的丰富想象力，艾丝实在是有些难以接受。可是汤姆却似乎很是乐在其中，常常会在听到有人议论、猜测“银面女孩”身份的时候，投给艾丝一个诡异莫测的眼神。

这让艾丝感觉十分别扭。

值得庆幸的是，舞会时艾丝一直有带着面具，除了汤姆和庞弗雷之外，没有人知道那个她是谁。再加上舞会结束后的第二天早上，她又突然因为感冒而沙哑了声音（因为前一夜一直在做一些“奇奇怪怪”的梦，出了满头大汗又踢了被子），艾丝故意推迟了服用感冒药剂的时间，用来确保声音的沙哑足够持续一星期，于是很自然的，“银面女孩”的身份成为了一个永久的迷。

接下来的一个月，天气开始变冷。环绕着学校的山峰渐渐光秃，形成一片灰冷冷的景象，湖水也很快变得像是冻冰的钢铁。

魁地奇的首场比赛定在本月的第一个周末，庞弗雷的表哥入选了守门员，于是就邀请了艾丝和庞弗雷一同过去观看。比赛的经过还是比较“和谐”的，原因是那个伯肯·卡林斯似乎因为上次的事件，并没有能够入选斯莱特林队，再次看到艾丝和她身边“装扮老成、还抱着书猛啃”的庞弗雷也没好意思多说什么，冷哼了一声就离开了。

阿尔法特·布莱克仍旧喜欢没事在言语上找艾丝茬，艾丝看他其实也并没有很过分，慢慢的也就随他去了。

魔药课补习在三天一次的规律下渐渐步上了轨道，这让汤姆觉得很是满意。可是他却对艾丝在魔咒课、变形课等等“擅长科目”上的平庸表现略有些微词，于是在提议过两三次之后，终于认命的发现自己再不能在汤姆面前“走低调路线”的艾丝，也开始她为斯莱特林挣分的战斗……

很快的，随着一场大雪突然降临，圣诞节到了。

假期将至，同学们很自然的兴奋了起来。学业立刻就被撇到了一边，所有人都开始热烈讨论着这个为期三周的假期安排，甚至有人提前半个月就已经开始规划起了圣诞礼物的派送单了。

对于圣诞礼物的派送问题，艾丝一直觉得并不是什么太大的问题。毕竟在过去的十一年，她可以送礼物的对象，一直就只有住在画框里的外舅公和家养小精灵兰迪。今年也许还要加上个庞弗雷和汤姆，可是她相信，克偌恩家里古老藏书绝对可以满足这两个对于学习格外热切的怪人。

就在艾丝已经准备打包行李，回去见那个居住在画框里、她早已分外想念的家人的时候，一个“不幸”的消息突然从天而降。

汤姆让猫头鹰送来了一只信函，通知她圣诞节的这三个星期的假期里，魔药课的补习仍然继续，要她留校。

看到这个消息的时候，艾丝几乎难以相信自己的眼睛。可是当她强忍着心中的疑问，终于在晚上补习的时间见到汤姆，自以为很理直气壮的向他讨要自己的“假期”的时候，汤姆随便的几句话却立刻堵住了她的嘴巴。

【假期？艾丝学妹，你以为在过去的几个月里面，我和你在做什么？你想让所有的努力都功亏一篑么？这次假期结束之后，斯拉格霍恩教授就要针对你的魔药进行考核了，如果到时候你通不过……嗯哼，我不介意到时候让纳吉尼跟你好好‘谈谈’。】

“纳……吉尼？”艾丝用力的吞咽了口唾液，看着汤姆的眼睛里充满了恐惧和挣扎。“呃，学长，你也说过我的补习已经步上轨道了，那个，其实我也可以……回去自己练习的。”

汤姆翻书的动作微微一顿，不着痕迹的瞥了眼一脸苦哈哈的艾丝，淡淡的问道：【学妹，不是说克偌恩家族就剩你一个人了么？为什么还这么紧张着要回去？】

“那是因为我得回家……”差点留出口的“看曾外舅公”几个字，在艾丝反应过来之后及时的“悬崖勒马”了，“……呃，准备礼物。”

【礼物？】微微一抬眼，看到艾丝已经完成了手中的魔药制作，汤姆慢慢放下了手中的书，站起来，一边状似不经意的继续询问，一边随手帮艾丝安置好器具。

“没错，圣诞节的礼物。呃，其实我已经想好要送里德尔学长什么礼物了，只是必须要先回家取一趟才可以。”说着，艾丝表情格外严肃的点了点头，心里却忍不住为自己的说法暗自喝彩。

可是——

【没关系，先欠着吧。】汤姆毫不在意的