总是惊人的正确。

两个人默不作声地坐在那儿，静静地相视着，目光中传递着某些令人不安的信息。

“你好好看着斯库瓦罗吧，他那边你多注意一下。”里包恩沉思着说：“我要想一想……”

×××

那个晚上，不详的预感得到了证实。

在被金红色的火焰点亮的黑夜，那双被照耀着的金褐色眼眸因为震惊而睁大了，明亮的光泽在慢慢褪去。

光线的阴影处，敌人或友人都讶然而沉默着。整个云之指环的争夺战场地陷入了死寂之中。

面对明目张胆的更近似挑衅的质问，纲吉颤抖着嘴唇，连一句完整的话都无法形成。

明明柔软的手套里还残存着火焰的温度，身体却仿佛比别人从头淋下一盆冰水还要冷得厉害。

明明清楚地明白对方的阴谋是什么，却……

“不，不是的……”

原以为没了气息的老人保持着躺在地上的姿势，却睁开了眼睛，艰难地呼出气息，一句话把纲吉拽回了现实。

“是我不好，对不起，都是因为我的软弱，才让从长眠中苏醒过来……”

尽管纲吉对“摇篮事件”一无所知，也无碍她从在场几人改变的脸色上发现出异样的情绪。她压下心中迅速扩增的疑惑，静静地听了下去。

“他就这样停在了八年前的状态，一直长眠着，他的愤怒和执念，却以恐怖的速度扩大了……”话说到这里，九代目口中呛出了鲜血，纲吉想要阻止他讲下去，却失败了，“没关系、纲吉君……我一直，一直从里包恩那儿听说了你的很多事情……”

“请、请不要勉强——”

“你喜欢的东西，学校里遇到的人，还有朋友的情况……”

就像是垂死之人固执地想要把心里所想全部道出一样，纲吉感到十分恐惧，却无法忍心打断他的话。

“你是个……很可爱的孩子，”九代目说着，勉力露出一丝柔和的微笑，“我很喜欢你，不管是作为首领继承人也好，还是一个普通的……”

看到纲吉露出的无措表情，他的目光愈发得柔和起来。他停下来喘了口气，继续说下去，“尽管，作为黑手党首领，内心却是与这种身份完全不符的……可能、它并不真的适合你……”

说到这里，九代目抬起了手，纲吉下意识地想要扶住他，但却又似乎发现了他这么做的目的，没有动，只是呆呆地看着他。

“我知道……我知道的，和他们都不同，你从来没有乐意过战斗一次，只是想要……不过，真是因为如此，我才要……选你为真正的彭格列十代目！”

他的手指终于接触到了她的额头，尽管只是轻轻碰了一下，却立刻点燃了金橙色的火焰。

和战斗时的那种火焰不同，那是一种温暖的，令人怀念的感觉。

那一刻，在火焰的照耀下，纲吉的眼前浮现出了埋藏在记忆深处的画面，同时，她也隐约接收到了某种信息，某种对方想要传达给自己的……

火焰渐渐微弱下去，消失了。

“对不起，”那个愈发显得苍老的声音说道，“但是，如果是纲吉君的话，我就放心了……”

九代目阖上了眼睛。

……

“不可饶恕。”

低沉沙哑的声音让纲吉微微颤抖起来。

“你对九代目的所作所为是对他的亲生儿子以及崇高的彭格列精神的挑衅。”在战场上尚未消去的硝烟的背景下，瓦利亚首领肩上的外套扬起，飒飒拂动着，更加凸显了他眼中猩红色的冰冷恶意，“我父亲胸前的火焰烧痕就是证据，所以，指环争夺战的结果无效。”

他慢慢抬起了手，指间的戒指表面闪过同样冰冷的光芒。

“我要杀了你，为九代目报仇。”

……

“也就是说，指环争夺战，不过是为了把彭格列完全收为己有而精心策划出来的表演罢了。”里包恩一语道清了的意图所在。

“请谨慎发表毫无根据的言论，”切尔贝罗出声警告，“所有的言论我们都将正式记录。”

“可恶！你们果然是一伙的吧！”狱寺低咒了一声，正欲有所反应，突然发觉肩上一紧，回头便看到山本神色凝重的面孔。他向他幅度很轻地摇摇头，然后用目光向另一处示意。

狱寺下意识地顺着他所指望去，看到依旧保持着原先姿势一动不动的纲吉，他先是微微一怔，随即沉下脸色，停止了本想取出炸药的动作。

“随便你们吧，”里包恩压低的帽檐让人看不清他的表情，只能听出语气中的冷意，“我的忍耐也快到极限了。”

这句充满了杀手式威胁的话语让两个切尔贝罗本能地一惊，但他很快又申明了自己的态度：“但是，我依然会遵守和九代目的约定，对于学生的战斗，我是不会出手的。”

“虽然这么说，”里包恩放慢了语速，“我也不知道我这个讨厌战斗的学生打算怎么做……”