“万事小心。”任昭容诚恳地说道，又不知怎的补了一句：“夜里莫睡得太熟。”

曹丕一怔。

“安心，我不仅夜里睡不熟，还贴身带了刀。”他从腰间变出一把精美的短刀，刀鞘精美，雕纹细致，亦镶嵌着流光溢彩的宝石。

他将短刀递向任昭容，意在要她检查检查似的，还不忘提醒：“短刃锋利，女君切莫伤了手。”说着，他瞄了一眼她放在裙边的纤纤玉指。

任昭容接过来大致扫了一眼，这哪里是防身之物，说是馈赠权贵的礼品也不为过。曹丕平时衣着打扮如同寻常公子，她还是头一次见到他拿出这样的奢侈品来。

当然了，那些凉州的羊羹和西域的葡萄都是不算数的。

“尽管如此……也请二公子不要大意，谨慎为上。”她将短刀递回去，见着曹丕微微漾起的笑意收敛了些。

“我不在的这段日子里……”他徐徐开口，视线落到自己的指节上，沉声道：“女君也莫要一个人去书房了，或是……让植弟与你一同去。”

这是何意？

“我与阿兄不在，常去那的人就只剩下那个假子了。”曹丕漆黑如墨的眼眸缓缓对上她的，话语意味深长。

任昭容沉默了三秒，回过味来。“假子”说的是何晏无误了，曹丕甚至讨厌他到看不起他，更看不起他在曹府尴尬的身份，此刻在她面前，也毫不掩饰地展露着自己对他的厌恶。

他是为她着想，不要她一个人与何晏孤男寡女地留在书房里，还是想把她和何晏隔绝开来呢？

“好。”任昭容答应得同样干脆，没有一丝疑惑或是不愿，更不需要他解释些什么。

*

曹操的军队出征后，阖府上下继续相安无事地过着日子，并没有因此而受到多大的影响。

任昭容听了曹丕的话，没有再去过书房。

有一日，她为丁夫人端了一碗安神药，从厨房回来的途中偶遇见曹彰曹植两兄弟。他们面对面坐在亭子里，曹彰正苦着脸背书，负责检查他的则是弟弟曹植。

“任姊姊明日随我们一起去念书吧。”曹植第一个看到她。

“我不去。”曹彰下意识拒绝。

面对曹植的邀请，任昭容甚至有些受宠若惊。

不知曹丕本着什么样的心思，竟提议让曹植和她作伴。她非但没有放在心上，更没想到曹植会听他兄长的话，来了。

前些日子卞夫人看她的神色，她还记忆犹新。那抹藏在笑意中的审度，她也印象深刻。

曹植是她最宝贝的儿子，应当敬而远之得好。

“任姊姊，去吧。”曹植身姿敏捷地从亭中跳下来，走到任昭容身边，对她招手，示意她附耳过来。

她微微俯下身，听得曹植在她耳边咕哝了几句，迟疑一下，答应了。

曹彰见他们两个说悄悄话，脸上一副老不乐意的神情，无奈他又不想随曹植一起去读书，此时也无话可说。

“二兄给你带了东西。”

这是曹植在她耳边说的话。

她半信半疑地等来了一支干枯的白茅。

怎么会有人在行军途中采下一支白茅往回送的？

“虽然二兄未说明这白茅是作何用的，但却并不难猜——”曹植将白茅递给她时，胸中有数。

除了以物寄情，馈与佳人，还能干什么用？

光滑的枯茎被任昭容拈在指尖，又听身前的男童念道：“白华菅兮，白茅束兮。之子之远，俾我独兮。”

佳人离我远去，使我孤独如斯。

她头一次收到这样稀奇古怪的“礼物”，却没想到其中夹杂的含义如此暧昧不明。

曹植两手收回身后，稚气未脱的嗓音念着哀婉的弃妇诗，竟能吐露出一丝思念的美好。

“四公子……”任昭容闻之讷讷。

这个曹植，小小年纪就懂得这么多，日后长大了还得了？

人道才子总多情，从无例外。

曹植俊俏地眨眨眼，不再调侃她与曹丕，转而摊开一本书，做起正事来。任昭容也将白茅收起，放在看不见的地方，省得心神不定。

“这一卷，是二兄抄的。”曹植很快阅完一本，还将手上的书简向任昭容分享。

“抄的？”

“原本是钟元常钟先生的作品，父亲曾讨来借阅，二兄趁机手抄了一份，以便日后翻看。”钟繇是当朝名士，在文学与书法等诸多领域多有造诣，颇受人敬仰。所谓谈笑有鸿儒，往来无白丁，与钟繇交好的皆是俊彦雅士，其中就有尚书令荀彧。

曹丕喜欢他，并不令人意外。

任昭容将书简接过，正要看起，听得门“吱”声轻响，是何晏走了进来。他一袭宽大锦衣，照旧往自己的小角落里走去，似乎并没有看见他们。

曹植抬目看了一眼他这个名义上“兄长”，没有言语。

“二兄似乎很反感别人亲近他讨厌的人，”曹植意味深长道：“