“摔下桥？什么时候摔下桥？”布郎猛地回过头，双眼透出厉色：“你看到摔下桥了？分明是两头牛乱跑，撞翻了桥！”

回头重新看了看耕牛，布郎的语气更加严厉：“阿维利亚和弗里曼这两个混蛋，昨天晚上究竟给牛喂了什么？莫名其妙地发疯！还撞翻了桥！等下一定要告诉伊弗利特管事，好好给这对邻居算帐！居然敢耽误领主老爷的夏役！”

撞翻了桥？

“这……”贝克的眼睛瞪得更大了一些。

“没听清吗？阿维利亚和弗里曼这两个混蛋……”布郎重新念了一遍，满脸都是义正言辞，“好了……你念一次。”

“阿维利亚和弗里曼这两个混蛋……”终于领会的贝克飞快地复述一遍。

“差不多了，千万不要忘记……好了……”

“走吧……”望了望岸边的牛群，又望了望两人高的陡坡，布朗摇了摇头：“这里过不去了，把牛往下边赶，下面有片浅滩……”

“还看什么！”

注意到贝克仍然死死地盯住两头耕牛，布朗给了儿子一只重重的巴掌：“还不赶紧上去！钟声都响了两遍，还站在这里发呆！你也想耽误老爷的活儿么？”

“是……是……”脸上挂着硕大的巴掌印，贝克手脚并用，爬上了溪岸。

“唉……真让人操心……”望着儿子笨拙的模样，布朗又一次摇摇头，驱赶两头受伤的耕牛，顺流而下，走向视线尽头的浅滩。

同一时间，隐蔽在几从枝长的钟声。

糟糕！第三次钟声！

来不及想了！夏役马上就要开始了！

“起来！快起来！”用力拽起贝克，布朗飞快地转身，跑到溪流另一侧，挥起软棒，将牛群赶过浅滩。

“快走！蠢货！快起来！快走！”

用力挥动右手，布朗直接赶牛棒甩到愚蠢的儿子脸上，然后，和匆忙站起，仍然一脸惊惶的儿子一起，两人手脚麻利地聚拢耕牛，向钟声响起的方向赶去。

不要慌……不要慌……一定会有办法……

一定会有办法……现在不是想这些的时候……这里很难走……别乱想……别乱想……先小心走完这里……

别乱想……这里一定不能乱想……可是……可是……足足十一头耕牛……

两座山谷之间，狭窄的傍坡半山小道，这是公地通向村庄最危险的一段路，又恰逢大雨，路面更是湿滑，布朗使劲提醒自己一定不要分心，一定要集中精神，一定要千万小心，可是，越是这么想，布朗的脑子越是混乱，各种念头纷沓而至。

幸好，傍坡小道马上就要走到尽头，一路再没有出现任何意外，再转过一道拐角，立刻就能进入丘陵平地。

呼……

终于走到拐角旁边，布朗心神轻松了许多，脑子里混乱的念头也消散不少。

宽敞的大道就在眼前，布朗习惯性地吐出一口长气，左手习惯性地揪住旁边的灌木，右手习惯性地甩动软棒，身体习惯性地微微一侧，脑袋习惯性地微微偏开……

抓住灌木，甩开软棒，微侧身体，偏开脑袋，这套极其熟练的动作进行到一半，布朗眼前，立刻出现了极其熟悉的宽敞大道……

大片极其熟悉的森林农田……

几条熟悉的潺潺溪流……

一支同样极其熟悉的柔软藤条……

藤条？等等，这条藤条的位置……

好象不太对劲！

布朗双眼瞬间瞪大，想要停止动作，可动作惯性，肌肉记忆，脑海潜意识，身体自主性……等等等等，已经帮助布朗完整地完成了整套熟练动作的全部流程。

“刷！”

还没反应过来，一瞬间，布朗的脖子一紧，双眼一黑，呼吸一滞……

没道理的啊，这枝藤条不是应该在头顶上面一点的么？

刚刚转过这个念头，布朗的身体已经失去了平衡。

脚步凌乱，呼吸不畅，脖子疼痛，牛倌的双手自然而然地抓向脖子，左手扯出一大团灌木，右手软棒来回划过半空，发出一声又一声尖锐的响声。

尖锐的响声？

猛然反应过来，布朗奋力睁开模糊的眼睛，只看见半山陡坡旁边，落到后面的几头耕牛被飞快甩动的赶牛棒一次又一次重重拍到，习惯了驾驭的耕牛，驯服的本能和自保的天性瞬间激烈冲突，在最后一小段狭窄的坡道旁边激烈躁动，好几头耕牛的蹄子已经踏到了陡坡边缘……

糟！要糟！

布朗焦急万分，同一时间，用力挥动的右手，抓住的软棒已经又一次落下，又一次重重扫到了耕牛们的身躯……

不！

牛倌飞快地丢掉软棒。

来不及了。

丢掉软棒前的最后一击，已经给耕牛们“驯从”和“天性”之间的激烈斗争压上了最后一支稻草。

双手抓住藤条，终于站稳脚步，大口大口呼吸的布朗，只看见两头耕牛猛地冲向陡坡，一