贾敏叹道碍于礼教大防，自己不能亲见，不然她都想去一观。

次日起来，贾敏命人将昨晚极淡龙涎香熏好的衣裳送给白瑾。白瑾有个癖性，他不喜花草熏香，用的龙涎香都是小蓬莱带来的，并不带香气，细闻仿佛置身冰雪世界的冷冽，竟是极衬他这个人。谁知传话的丫鬟回来说，白家大爷并不在房里。

贾敏一听，今日约了人比试，怎么人还不在了，问了林砎兄弟几个，皆说不知。贾敏忙命人寻去，须臾，白瑾又回来了。林砎兄弟几个上前相问，大清早的，你上哪里去了？白瑾笑而不答，只说辰时将至，咱们快换了衣服去太白楼。

一行人到得太白楼，将将辰时初刻。水溶已经精心收拾过先行到了，延请京中琴棋书画有名的几位名师作公证，白瑾自无意见。众人见水溶时，只怕北静王府家中有名医，他脸上红肿倒是消了，看不怎么出来。衣着华丽俊雅，显是认真收拾了来的。

四人昨日皆出手打了水溶，只太白楼前围观人甚众，当真打出个好歹来，只怕麻烦不断，所以四人出手有轻重，打得水溶极疼，却并没有什么大伤。不然四人一拳一脚加身，水溶此刻哪有命在？

水溶出门前在铜镜外站了，自觉风流潇洒不让任何人。谁知今日见了白瑾通身气派，又暗暗自惭形秽，气势上便低了一头。

白瑾原说题目水溶自拟，水溶虽然有些偏门小才，不过琴棋书画，诗词歌赋，比正紧文章他哪里拿得出手。且昨日他不知白瑾是谁，回去却打听了白瑾便是今科江南乡试第三名，只战书已下，后悔不及，只得捡了平日自己擅长的比过。

水溶心想：经世治学的文章好，不见得琴棋书画的雅技好，自己未必便输，在家自我安慰一番，今日早早来了。几位公证已然就位，宣布了比试内容就要开比。听说今日北静王世子约了林家举人贵客比试雅技，太白楼平日贵客就多文人雅士，今日倒来了不少太白楼常客围观。

有好事的连胜负盘子已经开出，不为赌博，只为有个彩头，看起比试来更加尽兴。因为知晓白瑾是举人，自然押白瑾胜出的极多，水溶名牌面前的盘子，筹码少得可怜。

公证命双方递上参比之人名帖，双方递上之后，其中一个公证人宣布比赛规则，竟是每人可请二至三人相帮，但相帮之人要在参赛人名帖之上。这已经是极无赖行径了，若是先行宣布规则再递名帖，不说别人，只加上林砎一人，水溶再请二三人有专长的来助拳，也未必能赢了白瑾去，如今水溶那头名帖开出，却是请了京中极有名的专擅手谈、书法和丹青的三位名士。

见了这等不合理规则，水溶名牌前盘子筹码立刻多了起来。先行下注押白瑾的直呼不公平，不过一来大家都是有体面的雅士，二来所下之注不过助兴，倒没人当真反悔。

漫说围观众人，便是其他三位公证听了这规则，也提出疑议。只昨日白瑾托大说比试内容水溶自择，比试规则水溶自定，如此先递名帖后宣布规则虽然不够磊落，但倒不算违了白瑾本意。

白瑾也不管被人算计，冷笑一声，言道便是四人一齐来比，又何足道哉？这口气猖狂得围观众人到抽一口凉气。水溶不过尔尔，他请来助拳的三人却是了不得极有真才实学的，这年轻举子也太傲气了些。不过他生得太过俊美飞逸，淡淡疏离中傲气横生，犹如谪仙傲立冰雪世界，众人又觉他原该如此高傲，若是谦逊了反而不配他。

水溶只在规则上做手脚，比试倒是规矩得很。相对各四张大案一字排开，两排相对，共是八张。上分设长琴、棋盘棋子、笔墨宣纸和颜料画笔画纸。

公证人说，手谈只需一桌，遂又有小厮上来抬下一桌围棋，将上摆围棋的大案移至大堂中间，其他六桌依旧两两相对。

水溶先至琴案前坐下，净了手，拨了几下琴弦，调正了音调。便挥舞双手弹奏起来。只见他双手时急时缓，琴声时而婉转时而激昂，真真琴技一流，指法高超。一曲甫毕，余音绕梁。众人听得鸦雀无声，水溶收了指法，停歇片刻，方站起身来，太白楼的众人都是有鉴赏力的，大家都知水溶琴技乃是真高绝，因而水溶起身之后，掌声雷鸣，经久不绝。

水溶虽然在真正名士面前上不得台面，但是他琴技在京城中小有名声。原有些真名士看不上他，觉得一个纨绔能有多大本事，今日听了，倒肃然起敬。这等琴技，勤奋、天赋缺一不可，绝不是等闲附庸风雅就能练就的。

白瑾听了微微一笑，也在琴案面前坐了，伸出一双修长白净手，净了手，只在琴弦上吹一口气，便传出琴声铮铮悦耳。他用内力吹动弦，动作轻柔如吹去琴上灰尘，端是俊雅潇洒。其实他这一口气轻轻吹过，已经试过音准了。

众人只见白瑾右手往长琴中间一压，却是将一张长琴切作左右两半。众人正在疑心哪有人这样弹琴的？这白家公子长得谪仙一样，却是不会弹琴的粗人不成？

只白瑾右手按在琴中，便仿佛将一张长琴切做两张，切短琴音阶叫长琴为高。只用左手弹出，一手曲子高亢激昂，犹如万马奔腾，又如大河奔流，磅礴大气。