林如海在外头走动，贾敏主仆三个在家里却把婴儿用的小衣小鞋开始做起来了。贾敏一心盼着是个男孩儿，给林家继承香火，将来又可护着黛玉，便做的皆是男孩儿穿的用的。

其时当家主母但凡要立得住脚，不被人说嘴，还是要诞下嫡子为上，温书研墨也是一般心思，做的也是男孩儿花样。研墨那样机变灵巧，穿针引线却不如温书远矣，只在一边打打下手。因她觉得自己出不得力，很是不服气的样子，倒逗得贾敏温书相视一笑。

外头婆子通报老爷回来了，贾敏方放下针线篮子站起来。

温书研墨都觉诧异，怎么今日老爷这样早就回来，只贾敏知道贾家行事，自己推说不去，林如海少不得受委屈被数落，谁还狠留他？贾敏原知跟着家去一趟，林如海会少受些委屈，但是贾敏故意不去却另有考量。

一来，自己此番不回去请安，世人便是要说嘴，也是说她贾敏不孝，说不到林如海头上。二来贾敏素知自己母亲、哥哥性子，自己和北静王府生了龌鹾之后再不出门，母亲和二哥哥一定嗔怪到林如海头上，不和他亲近。自己越发借势让林如海独自去贺节，碰了钉子，才知道二哥哥那样的人结交不得。

原来贾敏重生之后，深知二哥二嫂为人，但是二哥素来为人端方，秉性忠直，林如海在两个内兄中反而高看贾政一眼。如果自己凭白说二哥哥不好，林如海不但难以相信，反而惹人生疑，此番让林如海自己去见了二哥哥真正人品，他这样通透的人，将来自然知道远着二哥哥了，少了不少祸患。

林如海今日贾府走一遭，果然如贾敏所料，贾母和贾政对他都淡淡的，只贾赦还热情得紧。林如海早归在贾敏意料之中，她倒不意外，只迎了林如海进屋更衣，嘴里说道：“为难老爷了。”

林如海见贾敏不问自己为何这么早回来，却笑盈盈的说了这样一句，就知贾敏早就料到自己这次会碰一鼻子灰去，饶是这样，她竟也舍得让自己一个人去岳家请安。

伸出指头在贾敏小巧鼻头轻轻一刮，却低头对贾敏平坦的小腹说：“儿啊，你看见你娘欺负为父没？你倒是帮谁？”惹得贾敏也笑了起来。

贾敏边帮林如海换常服边说：“老爷今日碰了软钉子没什么，将来官场上我母亲或是哥哥求到老爷头上，老爷帮是不帮？不若今日吃了这个亏，老爷反倒心中有数。”

林如海听了这话，只盯着贾敏看，反倒看得贾敏怪不好意思。半日方道：“敏儿果然想得长远。”心中不禁疑惑，贾敏以前虽然聪慧，却不知什么时候变得如此目光长远。

贾敏听林如海说大哥哥已经答应娶妻之事先知会沈家，忙给沈老太太写了信，详细说了此事。沈家人好生感激，张罗了好些礼物让沈烈太太亲自送来。

沈家亦知道北静王府那一场，贾敏已有半月未曾出门，外间皆传贾敏畏了北静王府，躲在家里。沈老太太特特交代了沈烈太太好生开导贾敏，她原是受害人，不比畏惧什么。沈烈太太本就欣赏贾敏人品，自是省得。

谁知到了林府一看，贾敏比上回见了略微丰盈，面色红润，眉眼含笑，哪里像委屈在家的样子。想了半日的开导话语卡在喉咙里出不来。

贾敏虽然心情极好，但是总闷在屋子里头，现在有人说话也高兴，招呼沈烈太太吃茶留饭，好不热情周到。

沈烈太太到底是过来人，猜到了几分，悄声问了贾敏是否有喜。贾敏含羞点点头，又央了沈烈太太别外道，等月份稳了方好。沈烈太太少不得应了，又把需要注意的诸事说了一遍，末了又说：“不知道的只管写了信来问我。”方告辞回府，回去只把这事悄悄告诉了沈老太太一人，婆媳两个嘴也紧，再没其他人知道。

沈老太太上了年纪，越发慈祥，还去上过两次香，为贾敏祈福。

过了腊月二十六，贾敏夫妻两个便不在出门，只在家里过日子。林如海因为心情甚好，要赏下人每人三个月月钱，还被贾敏笑那样大方。林如海说因为贾敏年初提出省俭一项，就不知道省出家里下人多少年月钱，在打赏方面有什么舍不得的？

贾敏方不说话了，不然反倒显得自己小器。她倒不是小器，只是今年来喜事不断，赏的月钱都快赶上正紧月钱了，贾敏怕养大了下人胃口，将来没那么多打赏的年份，那起不知足的下人抱怨。

林家人口虽然不多，阖府上下喜气洋洋，下人排队来给老爷太太磕头请安，也是变着方儿的孝敬，一家人倒是逍遥自在。

虽然荣国府中对贾敏生出不满，到底也有年礼送来，虽然依旧是那些上用的绫罗绸缎，但是贾敏打开一看，花色就不是时新的，比往年也减了两成。不过她也并不在意，依旧挑了上好合用的礼物使人给荣国府送去，不过多数都是捡了估摸着贾母合用又喜欢的送去。

贾赦还单单派人送了礼物来，贾敏打开帖子一看，还是写给林如海的。衙门早就不办事了，林如海也日日在家，贾敏忙笑着把帖子并礼物给了林如海：“大哥哥送你的呢，我可不敢沾光。”

贾赦虽然斗鸡走狗，不务