约一炷香后，梅儿正池塘边儿嬉戏，忽见皇贵妃的贴身掌事宫女郑姑姑从内殿匆匆行了出来，一到院中就招呼人快快叫一乘软轿来用。接着见姨母携母亲从殿内也走了出来，边走还边低声说着什么。

梅儿见母亲面上似有隐忧，于是撇下身边宫女蹦蹦哒哒迎了上去，走近才见母亲臂弯里多了个小包裹，随口问这是什么，乌夫人支吾了两句说待会儿再告诉你，后只顾着和妹妹互道珍重，这当下，四人抬的软轿已到了跟前儿，郑姑姑拉开轿帘，请她们母亲上轿，乌夫人见状也不推辞，便拉着梅儿上轿去了。起轿前两下挥手道别时，梅儿见小姨母脸上似乎极是担心和不舍，不禁在心里画了个大大的疑问。

掌事姑姑低声吩咐了轿夫头目几句，轿夫应声随即吆喝着将轿子抬起，便一溜烟儿地跑开了。

望着轿子远去，目送在原地的郑姑姑凑近皇贵妃身边儿悄声道：“娘娘，请恕奴婢多嘴，这乌夫人虽是您的亲姐姐，可郎尚书受到皇次子的牵连家遭横祸，亲眷皆要戍边，您私自吐露出这个朝廷秘密已属不妥，如今还不要帮她们母女脱逃，难道就不怕皇上知道了迁怒与您么？”

这郑姑姑是皇贵妃入宫时的陪嫁丫头，从小就在一起，年纪相仿，二十四岁时本可选择出宫嫁人，却毅然选择留下与翠娥相伴一起，令翠娥十分感激，因此虽是主婢，却情同姊妹，情谊非同一般，有时身边无人，说话和姊妹几乎没什么两样。

皇后手拧绢帕忧心忡忡地答道：“我入宫十年，如今能熬到今天这个位置着实不易，我又岂不知君心难测这个浅显的道理，可如果我今日没从独孤皇后那里得到消息，或者今日姐姐没入宫来也就罢了，偏偏事有凑巧都赶在一块儿了，郎府其他人我已无力救助了，难道真要眼睁睁看着姐姐和亲甥女都被送到边关为奴而置之不理么？若初，你我虽是主婢，却是打小在一起的情谊，你应该知道我的脾气，就不必再多说了。”言罢，顾自转身往回走去。

郑姑姑赶紧颠颠跟上去道：“娘娘为搭救亲眷而不顾自身安危，令奴婢好生钦佩，看来也只能如此了！”

皇贵妃叹道：“本宫叫她们孤女寡母远去南方投亲，也不知是凶是吉，途中还不知有多少凶险等着她们呢！”言罢眼圈一红，几乎落下泪来。

主婢二人边说边回到殿内，掌事宫女给皇贵妃斟了杯茶，安慰道：“乌夫人母女吉人自有天相，娘娘为今也只能尽人事听天命了。这次两位皇子大闹朝堂，可把皇上可气得不轻，眼下受到牵连的朝臣着实不少，恐怕就连独孤皇后和封贵妃都难逃厄运，娘娘怎么看待这事儿？”

皇贵妃止住哀伤道：“皇上是一国之君，料理国事向来都是大刀阔斧、从容不迫的，可唯独在立储一事上徘徊不定犹豫不决，以至于才有了今日这样一个局面，这次总算可以让皇上痛下决心了，如果不出本宫的预料，此次受益最大的便是四皇子了。”

郑姑姑适时道：“前朝的确如娘娘说的，可如果后宫独孤皇后和封贵妃都受到株连而被贬斥的话，那受益最大的可就是娘娘您了。”

皇贵妃听了使劲儿白了郑姑姑一眼，后起身举目朝外看了看，见左近并无外人，这才朝她怨道:“你疯啦？这话也能说出口？！若传出去你我可都要死无葬身之地了，难道这还用我教你？！”

郑姑姑满脸歉意，狡黠地一笑道：“请娘娘放心吧！奴婢当然知道利害的！”

放下皇贵妃这边不表，再说轿夫此时正大步流星奔走如飞，梅儿在轿中被颠簸得不行，数次都要叫嚷出来，好容易快到宫门口时，轿子才总算平稳下来，梅儿这才发现母亲正满面愁容手托着额头沉默不语，梅儿不尽愕然，这是因她从小自打记事时起，还从未见到母亲如此焦虑的神情，因此吓得一时连一句话也不敢多问。

母女二人进宫时一路游游逛逛，磨蹭了一个时辰还不止，可这会儿出来得甚快，用了还不到半炷香的功夫，随着一声“落轿”，轿子稳稳地停靠在顺贞门外的院子里，母女俩挑帘匆匆下轿，手挽手快步穿过宫城门洞，来到神武门外的广场上。见乌夫人挥手招呼来自家的车轿，上前与车夫老焦急着耳语几句，老焦听了神色大变，皱眉郑重地点了点头，乌氏回身拉起梅儿便速速钻进车轿。

老焦吆喝着马车上路，问坐稳后，抡鞭在骡子背上使劲抽了一下，只听“啪”地一响脆响，骡子叫唤一声，速速驶离了紫奥城，风驰电掣地绕城朝南而去。

梅儿坐在车里心情七上八下地，感觉车子已驶出去许久了，却总不见停下，她心里纳闷：开出去这么久，这会儿怎么着也该到家了呀，可车子为何还一直狂奔不止呢？这样想着偷偷掀开轿帘朝外一看，不禁大吃一惊，原来车子居然早已驶出了京城，正驰骋在城外人烟稀少的荒郊古道上呢。梅儿转头面向母亲，忍不住问道：“母亲！到底是出了什么事了？咱们这要去哪里呀？为什么不回家去？”

乌夫人听女儿问起，面色一沉掩面恸哭了起来，梅儿见母亲这样，心里又急又怕，拉着母亲的手连声询问到底是怎么回事？可乌夫人只顾着