眼前四人全是“小莲庄”的厨子，分别是刘麒、王裕、李振与陈兴。其中年纪最长资历最深的，就是如意喊的刘伯。

“大小姐，也不是我们自愿的啊！”刘麒护着头辩解，还要分神闪躲曲母的扫帚。“您们又不是不知道陆当家那个性子，您们不把菜谱交出，我们就得一再过来，直到您们愿意……”

“陆当家陆当家，你们喊得可够亲热啊！”曲母扫帚一横，直指着刘麒。“先前你们是怎么说的？什么心眼只认如意她爹一个，其它人都不配成为‘小莲庄’的当家，才多久时间，话就全变了？”

“夫人……”刘麒脸红。

“不要叫我，你们不配叫我！”曲母将竹帚往地上一掼，指着身后茅屋。“趁如意也在，正好，我就让你们自个儿进去搜，看我们说‘没有菜谱’，这事到底是真是假！”

四人互看一眼，年纪最轻的李振与陈兴率先越过曲家母女，手刚搭上门把，冷不防听见后边人说话。

段柯古叹气道：“太难看了，光天化日，四个大男人欺负两名弱女子，要被人听见，真不知以后怎么做人。”

“你说什么？！”陈兴气呼呼扑来，可手才刚伸出，就反被段柯古抓住。

段柯古手一施劲，便将陈兴压制在地。

“我的手……”陈兴龇牙咧嘴，疼得满头热汗。“饶命啊大爷……”

段柯古一瞪其它三人。“还想继续骚扰曲家母女？”

刘麒下跪求饶。“不敢了大爷，求您放过陈兴，他那双手是他吃饭的家伙，伤不得。”

“想不到你还挺为底下人着想。”段柯古一脸稀罕。“可怎么着，面对以前的当家夫人跟小姐，你却忘了她们的恩情，仗着人多想欺负人了？”

刘麒满脸愧色。“您误会了公子爷，我们也是被逼的。我们这几个全靠陆当家——我是说陆明赏饭，才能养活一家老小，他的命令，我们不得不听。”

“放了他吧。”如意站出来说话。“就按我娘说的，让他们进去搜，他们回去才好交差。”

段柯古望她一眼，见她轻轻点了下头，他这才松开陈兴。

陈兴跌跌撞撞躲到刘麒身后。

“那就对不起了。”刘麒朝曲母、如意还有段柯古一躬身，领着其它人进茅屋搜查。找了半个多时辰，实在没发现任何疑似菜谱的纸，这才黯然走人。

段柯古义愤地关上木门，打开如意刚才塞给他的油纸包。“被那几个家伙一搅和，原本热腾腾的蜜糕都变凉了。”

曲母探头问：“买这么多，您一口气吃得完？”

“晚辈怎么可能独食？这一块，是特意买来孝敬您的。”

段柯古嘴甜，一句话就让曲母绽出笑来。“真会说话。你坐着，我上灶房拿几个盘子来盛。”

一见她娘离开，如意朝段柯古深深一拜。“谢谢您，刚出手帮了我们。”

“跟我客气什么。”他摆摆手。“不过，他们常常这样子？”

她点点头。“三天两头就来一趟，劝啊诱啊给银两的，什么方法都用上了，我瞧这个态势，距离陆明亲自过来拜访，不会太久了。”

人正在灶房里的曲母喊声：“反正不管他们来几趟，东西不在就不在。”

他一瞧如意。“你很担心？”

她指头轻压嘴唇，要他暂缓着说话。

一会儿，三人吃过蜜糕，段柯古帮着收拾桌面，又打开长窗，一个人就把沉重的煎盘从灶房扛了出来。

如意没一会儿捧来一大盘镶着肉馅的饼，油一烧热，即有人闻香而来。

“大娘，还要等多久？”

“再一会儿。”曲母回答。头一个肉饼煎好，她端了个盘子盛着往段柯古手里塞。“这儿我来就好，你到里边歇着去。”

“那晚辈到如意姑娘那儿，您有事情就叫我。”

“知道了。”曲母扬扬手，开始招呼客人。“客倌您要几个？”

段柯古边走边嗅着肉饼香，一进灶房，如意瞥他一眼，下鄂朝菜柜子旁一点。

他挟起肉饼一咬，浓腴弹牙的馅肉盈嘴，配上煎熟的饼皮还有咸鱼末，更是画龙点睛，教人一吃难忘。

“天呐！”他边嚼边望着盘中食，三两口刚吃掉一个，便听见外边曲母叫喊，再送一盘出去。

惊人，一盘二十枚，他吃掉一个顶多花了两口茶时间，才这么一下就卖光了？！

“等等等等——”见如意端起大盘就要出门，他连忙跑来劫抢。

“谁许您这么做的？”她手一拍，不许他近身。

“我怕不先抢，待会儿就没了！”他一脸委屈。

她白他一眼。“没了我会做别的，怕什么？”

对噢，他怎么会忘了呢！他绽出一抹灿笑。

没一会儿，九十枚肉饼尽数销了出去，今儿还是一样有人向隅，但可就没段柯古昨日的好运道，能吃到如意亲手做的佳肴。

谢走了一脸失望的来客，曲母弄熄火