今日的夜禁结束的很早，于是忠烈祠里外人山人海，无数人来此供奉。

无数百姓虔诚的祈祷着，为大明期待，也为自己即将出征的亲人祈祷。

青烟渺渺，道人们在念诵着经文，声音整齐，渐渐压过了那些祈祷的声音。

无数牌位在香火中渐渐鲜活。

黎明前的黑暗中，整座京城都在祈祷着。

朱瞻基已经准备好了。

他一身戎装站在乾清宫前，玉米站在他的身侧。

父子俩在低声说话，直至曹斐走来。

“陛下，时辰到了。”

朱瞻基点点头，然后伸出手去。

玉米抬起头，把小手放进了大手里。

父子俩缓缓前行，曹斐在后面看着，突然低声道“这就是传承啊！”

到了宫门外，百官已经在等候了。

朱瞻基牵着玉米站在宫门外，沉声道“出发吧。”

百官将会送皇帝出征，然后回来看护大明。

朱瞻基上马，然后把玉米放在了身前。

此刻黎明依旧未曾到来，天色微蓝。

昏暗的街道上，两边密密麻麻的站满了人。

军士们在人群前站着，目光投向了马蹄声传来的地方。

马蹄声渐渐逼近，当皇帝和太子骑马走出黑暗时，一个老人喊道“陛下万岁！”

无数百姓喊道“陛下万岁！”

随后两侧的人群纷纷弯腰。

玉米有些好奇，就问道“父皇，他们为什么这么做？”

朱瞻基策马走在中间，目光凝视着前方，说道“因为我们在守护着他们，守护着大明。”

朱瞻基从未如此明悟民心的来由。

“民心就是守护，你守护了百姓，那么他们就会守护你，这句话你要永远记得。”

星辰渐渐隐去，东方开始出现了一抹光明。

朱瞻基出了城门。

城门外很安静，玉米好奇的看着，然后揉揉眼睛，惊讶的道“父皇，好多人啊！”

无数将士沉默的列阵在城外，无边无沿，就像是一块块麦田。

群臣都勒住了自己的马，看着皇帝和太子孤独前行。

这便是帝王的孤独，但很多人认为是荣耀。

“无人能陪着我们走这条路，这就是帝王之路！”

天边出现了紫光，黎明的光线透过云彩化为无数条，缓缓照射在无数阵列顶上，恍如仙境。

皇帝和太子在缓缓策马走过前方。

“陛下万岁！”

第一个阵列开始欢呼！

玉米在看着这些人，看着他们在声嘶力竭的嘶吼着。

“大明万胜！”

无数阵列依次呼喊着，无数张年轻或是成熟的脸上全是振奋。

大明的帝王将再次亲征，皇帝将接过太祖高皇帝和文皇帝的旗帜，勇敢的走上沙场。

“陛下万岁！”

欢呼声连绵不绝，玉米渐渐的感受到了那股力量。

他在朱瞻基的身前坐直了身体，板着小脸看着那些阵列。

磅礴的气势给他留下了永世不忘的印象。

这便是帝王之路！

这是一条孤独之路！

……

从春天到秋季，土豆觉得自己走过了一段人生中最长的路。

炎热的太阳已经成了过去，早晚气温渐渐降低，他必须要叮嘱麾下的兄弟们注意早晚保暖，免得造成非战斗减员。

漫长的队伍好似没有尽头，前天和步卒会和之后，按照地图上的标示，他们已经在接近哈密。

武学千户所紧紧的跟着中军，和神机营一起捍卫皇帝的安全。

“不要乱跑！”

土豆皱眉抓住了手下的一个军士，告诫道“长途行军要保持稳定。”

军士激动的道“大人，前面就是哈密。”

这人倒是识路的，土豆垫脚看去，就看到几匹马正从道边疾驰而来。

土豆仔细看了几次，都没看到父亲，心中不禁有些担忧。

“臣林楚见过陛下。”

长途跋涉之后，朱瞻基的脸更黑了，他微笑道“朕记得你。当年哈密失陷之后，是你带着那些百姓在山中躲藏。”

林楚激动的道“臣只是尽了本分。陛下，敌军主力刚至，兴和伯正指挥防御，令臣来迎接陛下。”

朱瞻基微微挑眉，凛然道“篾儿干来了吗？”

林楚策马过来，在落后一些的地方回答道“是的陛下，篾儿干统帅大军前日就到了，一直在哈密城外。”

……

此刻的哈密城前方密密麻麻的全是敌军，无数骑兵在游弋着，不时分出一队人马冲过来，然后用箭矢来挑逗城上的守军。

“不止十万！”

方醒在用望远镜观察着敌军的规模。

杨熊去有些忍不