济南城西的一处村庄外，此时云集了十余人。

“那一片水田是谁的？”

王英指着左边的一片田地问道。

本地里长赵二堆笑道：“王大人，那是……”

他的目光不时瞟过站在一旁的那位读书人，王英皱眉道：“马先生家的？”

那读书人拱手道：“学生马荣，见过王大人。”

两人都认识，以往见面时，马荣最多随意的拱拱手，心情不好时连眼皮子都懒得抬一下。

今日他不但拱手了，还自称学生，称呼王英为王大人，这让王英心中大快。

可上面的要求是彻查田亩归属，他只能硬着头皮问道：“那这块地为何不在纳税册中？”

马荣干咳道：“王大人，这是学生的读书田。”

读书田，也可称为助学田。

读书人没了田地，怎么有钱读书？怎么养活妻儿老小？

所以马荣的目光渐渐冰冷，他走过来低声问道：“王大人，莫不是那事……开始了？”

王英点点头，说道：“马先生莫怪在下强项，兴和伯在城中坐镇，布政使常大人亲自交代了知府黄大人，都在盯着呢！”

马荣咬牙切齿的低声道：“那为何要先来我这里？”

王英目光闪烁的道：“这是上面排下来的，马先生，那位可是……号称魔神啊！”

“我家家贫，难道他还能让我去种地不成？”

王英压低嗓门说道：“此事如箭在弦，马先生，不是在下不通融，通融了我倒霉，你也好不了……”

“有人来了！好多人！”

王英刚想给马荣出个主意，身后有人喊了一嗓子，他回身一看，不禁冷汗湿了背腋。

三十余人，除去为首的两人之外，其它的不是衙役就是家丁。

常宇指着村子，给方醒介绍道：“兴和伯，山前村原先是纳粮大村，自七年前始，每年纳粮要少七成以上，地方多有抱怨，却没人敢举报，本官也是道听途说，就点了这里来看看。”

方醒看了一眼，说道：“水渠都直接到了田间，田地看着也肥，是个好地方。”

“以前这边争水都会械斗打死人，七年前开始就再无耳闻，可见教化有功。”

常宇说这话时很正经，方醒看了他一眼，不能确定他是否在讥讽侵吞了大部分田地的那位读书人。

所以他做了个保证，很强大的保证。

“此事是本伯在操弄，一应人等的表现都在本伯的眼里，无所遁形。”

常宇拱手道：“多谢兴和伯。”

谁好谁坏我方醒都看在眼里，你好，那么我保定你了。

至于此事是方醒在做主，这只是个笑话。

常宇深信方醒就是皇帝的代言人，这番话只是为了把反对的力量集中在自己的身上，为皇帝减轻负担而已。

不过他还是承情了，并且心中一直压着的大石头也落地了。

姜旭泽和那家人有联系他知道，可他却不能阻拦，也不敢阻拦。

“兴和伯，此事涉及道统，外界都说这是为科学铺路……”

儒学科学都一个样，没优待了，那大家去读什么？

“科举是独木桥，万千学子拥挤着，最后能在金銮殿里写文章的有几个？剩下的没了优待，读什么？”

这是第三个人在方醒的面前说这句话。

读什么？

“见过诸位大人……”

前方已经跪了一地，只有一人站着，躬身而已。

方醒退后一步，看着常宇走到前方。

“都起来。”

常宇随和的叫起了这些百姓，然后目光转到马荣的身上，问道：“你就是那个读书人？”

方醒的嘴角挂起了微笑，他觉得常宇的手段不错。

你为大明做了什么？居然能让常宇都知道你的存在。

马荣面色苍白，躬身道：“大人，学生……马荣，永乐年举人。”

常宇负手站着，看着那一片看不到头的水田，问道：“那片水田是谁家的？”

马荣的脸渐渐涨红，此刻太阳当空，温度渐渐升高，他握着折扇的手心渐渐汗湿，然后……

“大人……”

“嗯？”

两双眼睛相对，都会说话。

这是规矩啊大人！

本官这里没这个规矩！

“大人……”

马荣噗通一声就跪了。

几匹马远远而来，在外围就被人拦下了，有人来禀告道：“大人，是周围的读书人。”

方醒没管这个，辛老七已经进村回来了，身后跟着五人。

两个大人是夫妻，三个孩子，都衣衫褴褛，面有菜色。

“小的宋仁，见过大老爷……”

男子跪地，身后一家子都跟着，连那个面容枯槁的妇人也跪了。

“起来。”