”刘长清激昂地说道。

“刘长清，你怎可擅自强行焚毁城外百姓民房？”分守桂平梧郁道道员许祥光站起来喝问道。

“许道台，眼下贼兵压境，可不是怜悯百姓的时候！”

“是啊是啊，刘军门做的对，当下守城是第一要务！许观察，这回你可责怪不得。”

许祥光见众人都向着刘长清，只得愤愤而坐。

“不知刘军门对近日混入城内的乡勇百姓可有清查？”平乐府知府李闲从平乐府逃到桂林，虽然得到巡抚的同意，但他守土之责在身，若是桂林再失陷，他就罪在难逃了，因此他很是担心城中混入贼军的奸细内应。

“李大人放心！本督一向治军严密，各营兵士无军令一律不得外出。近几日进城的人员逐个盘查，验明正身城中也是戒严，夜晚百姓不得外出，前几日有十余名天地会党已被本督查获，当即斩首。”

众人一听，对刘长清均是有所改观。

劳崇光也是暗暗点头，当下之际，必须严厉。

不过，他见时候不早，想起自己召集的主要目的，便直接道：“诸位大人皆是吃着俸禄，君父信任的朝廷命官，还需尽力守城，齐心协力才是！城中将士和团练乡勇待遇欠缺，为鼓舞士气，本抚想给众将士犒劳一番，不知众位大人手头可有些银两，还望支援一些出来，共渡难关。”

“这个，本官负责的贡院可是清水衙门，实在是无能为力！”这是广西学政胡倬，8月才到任。

“是啊，本官手下也只有四十余人，还都欠着俸禄未发。只能说爱莫能助了！”道台许祥光也连忙摆手道。

“”

“朱琦愿捐献白银五千两充当军资，微尽绵薄之力！”身为官绅和团练局副总的朱琦起身道。

见终于有人愿意出资，劳崇光大喜，道：“本抚代广西百姓谢过朱兄！”

接着，又有几名乡绅纷纷表示捐献银两，劳崇光眉头这才舒展开来。

待众人离开，劳崇光又将提督刘长清和团总龙启瑞留下，细问一番城头防守情况。三人又一同连夜上城墙，分头巡视一遍，已是半夜，劳崇光这才安心地回府躺下。