玛丽脸色一变，但很快便平静下来，她平静地盯着林肯，道：“亲爱的，放心好了，威廉*西华德没事，他只不过生了场大病，到我父亲的一个农场去休养一段时间，等你获选总统之后，很可能他的病就会好起来，到时候自然会再次出现在大家的面前。你也别问具体哪里了，你知道的，我父亲虽然是工厂主，但也有好几个农场，具体哪个农场，我也给忘记了。亲爱的，你安心竞选总统便成。”

林肯感觉浑身发冷，他没想到，跟自己耳鬓厮磨的夫人，背地里竟然会做这么多事情，还帮助自己软禁了竞争对手。幸好这是没有被人知道，否则的话，自己想竞选总统的理想，可就全完了！

难怪前阵子那本来获得共和党内支持率远远超过自己的西华德，会突然发布声明，说是因为生了大病，放弃竞选总统，至乡下养病，并且还呼吁所有共和党人全力支持自己，成为共和党第一任总统。原来都是自己的夫人搞的鬼！

原本自己几乎已经认定不可能竞争过西华德了。要知道，共和党内有三分之二的人支持他，而自己，连三分之一的支持率都不到。这本该他西华德稳胜的结局，一下变成这个样子，这样的结局，对自己未免来得太好了，尽管这样，在得知都是自家夫人搞的鬼后，林肯还是一阵的不舒服。

“很好！你为了你的总统夫人的梦想，真算是拼尽力全力！可是玛丽，你知不知道，这要是一旦消息传出去了，我们就完了，全完了！用卑劣的手段，阻止竞争对手竞选，非法限制自由人的人身自由，你我都是律师出身，应该知道的，他若是告我们，后果有多严重。”林肯愤怒地道：“而且，这样击败对手，就算获选总统，我心中始终也会有个疙瘩，这对于我来说不是什么好事！就算我不是一个虔诚的基督徒，没加入过任何教会，但也是出生浸信会家庭，我的心中仍然愿意这世界是美好的。玛丽，你这样做，我的心，就会有道永远的罪恶之花，我会不安的。”

玛丽悲伤而又无辜地看着自己的丈夫：“亲爱的，别这样，我只是想帮助你稳妥地成为总统，在实现你的梦想的同时，也实现我的梦想，更加为美利坚联邦境内众多的黑奴实现他们的梦想！我知道，尽管你在各州竞选的演讲中没有公开反对黑奴制度，也没反对南方的那些奴隶主蓄养黑人奴隶，但二十年的朝夕相处，我怎么会不明白，你是何等的博爱，你从心底憎恶那些富人将黑人当成奴隶，你想让他们成为自由民，可以四处寻找工作机会。我说的对吗？”

不待林肯回答，玛丽又接着道：“所以，亲爱的，你不要有任何思想负担！这一切都是我玛丽*托德背着你做的，你什么都不知道。就算为了联邦的将来，为了那些黑人奴隶，我必须这么做，因为只有你成为总统，才能拯救他们，拯救美利坚！至于西华德，你放心好了，他不会说出去的，我已经答应他，将我父亲三分之一的财产分给他，条件便是他推出共和党内和你的竞争，全力协助你成为总统。而且，等你成为总统，若是想用他，他也会无条件答应你。”

林肯听妻子这样说，心中安宁下来，看着妻子已不再年轻的面容，想起刚才对她的态度和愤怒，有些歉然，将妻子一把搂在怀中，温柔地道：“玛丽，你这是何苦呢！？你没必要为我牺牲这么多，连岳父大人三分之一的财产都送出去，那可是一大笔财富了。”

玛丽动情地看着林肯：“只要你好，那些算什么！我愿意为你做一切，哪怕成为杀人的恶魔而下地狱。再说了，亲爱的，那点财富算得了什么！我父亲和他们那些朋友们说了，只要帮助你成为美利坚的总统，按照你们共和党的政策，他们那些工厂主和银行家们便会迎来事业的大发展，特别是你若能以总统的身份废除奴隶制，从而打开南方广阔的市场和充沛的自由而廉价的工人，这点花费，必定会有十倍百倍的回报！”

林肯不由更加紧地抱紧了玛丽，两人偎依良久。

半响之后，林肯突然说道：“对了，既然那西华德已经答应了你的条件，怎么还将他软禁在农场之中？”

“亲爱的，你不知道，那西华德不知道什么原因，突然有一股强大的力量支持他，暗地里给他推波助澜地宣传，让很多原本疑虑不定的共和党人选择支持他。否则的话，我也不会出此下策了！不管他如何答应了我，也不管其他怎么样，反正在你成为总统之前，我不想他出现在公众的视野中，不能让他有一丝一毫能威胁到你。”

玛丽的话，让林肯想起了前几个月，当时共和党内选出西华德和自己，作为两名候选人竞争共和党的提名总统候选人选，结果连续两次投票，西华德都是远远超出自己。原本自己觉得并不会比他差多少的，结果会有那么大的差距。当时自己还觉得非常奇怪呢，原来竟然是有一股秘密的实力在帮助西华德。幸好，要不是玛丽出这个直接干脆的昏招，将西华德直接软禁起来，自己还真难说能胜过他，成为共和党唯一的候选人。

虽然自己口头上对自己很有信心，但那是面对道格拉斯，他作为民主党的候选人，无论他如何优秀，如何努力，他的纵容并鼓励奴