英国伦敦。白金汉宫后殿。

维多利亚脸上一片阴郁，她的丈夫，阿尔伯特亲王又病倒了，而且这次比以往几次更为严重，一病就是数天，数名宫廷医生和伦敦最为著名的医生都请来看过，还是不见起色。维多利亚也放下帝国的政务，闭门不见内阁大臣们，连续陪同丈夫数天，双眼充满血丝，疲惫至极。

看着躺在床头的丈夫，维多利亚心中一阵酸楚。她的丈夫，阿尔伯特亲王才40岁出头，原本那个阳光健康、极具魅力、举止优雅的男人，如今蜷缩在床头仿佛一个干瘪的老头，不时咳嗽几声，维多利亚便有种挖心的痛苦。

她不由一阵心烦意乱！联合王国的国事不顺，如今连自己的家事也不宁起来。

前阵子，大英帝国的5万对华远征军，竟然难以置信地被那个东方国家给击败，还是全军覆没！内阁首相巴麦尊更是因为此事直接引咎辞职，而前任首相德比伯爵更是充当求和者，不顾60岁的年纪赶往远东，屈辱地答应那个东方国家的条件，签署大英帝国颜面尽失的条约，将被俘虏的英国士兵接回国。而那个也是叫什么南京条约的合约，维多利亚清楚，这是那个可恶的东方国家故意对二十年前的报复和还击。尤其是条约内容，让大英帝国丢失海峡殖民地不说，更是侮辱性地答应对方将自家首相发动战争的巴麦尊爵士进行协助抓捕，这无疑是一种极大的侮辱，让大英帝国丢尽了脸，也让巴麦尊爵士无比的寒心。

但这就是政治！只能先将那些俘虏接回来，积蓄力量。要不是印度叛乱只是初步平定，还没彻底解决安稳下来，要不是波斯那边的条约刚签订不久，苏伊士运河和法国之间还在争夺，大英帝国还要不少军队在奥斯曼帝国和伊朗之间驻守威慑，维多利亚真想照巴麦尊爵士说的那样，直接发动第二次远征中华帝国的战争。

再让东方那个国家和那个叫冯云山的东方皇帝得意一段时间，维多利亚发誓，要不了多久，便会将这些屈辱狠狠第还给对方，她想看见对方递交求降的国书，割地赔款的一幕，让自己高兴一些，也让亲王开心起来。

一切都会好起来的！维多利亚轻轻地对自己说道。她吩咐一旁的护士和侍女照顾好亲王，推开后殿的大门，走了出去。

数名重要的内阁成员站在那里。后面还跟随着其他一些内阁成员，甚至一些议员和平常不大露面的贵族、将军们，此刻都站在大门外的台阶下，两眼巴巴地望了过来。

原外交大臣约翰*罗素伯爵接替已经辞职的巴麦尊，出任新的首相，率领新的部分内阁成员，海军军务大臣西德尼*赫伯特、陆军大臣潘默尔*拉姆齐，以及刚刚从远东急匆匆回国的前前任首相、如今新的外交大臣德比伯爵，站在殿外台阶下，见维多利亚出来，连忙冲了上来，围住了她，众人纷纷一副欲言又止的模样，哭丧着脸，神情诡异。

“出什么事情了？”维多利亚尽量让自己语气显得轻松一点，可还是有些微微发抖。她心中十分清楚，新首相和内阁成员，还都是军务核心的内阁成员一起来见自己，必定是出大事了，还是与战事相关的大事。首相和内阁成员在白金汉宫后殿大门集体等候自己，有多少年没这样的场面了，那还是当初拿破仑三世在法兰西共和国政变成功、掌握法兰西一国大权的时候才发生过这种情形，其他时候，即便是20年前远东的清国对大英帝国实行硝烟运动，几年前爆发的克里米亚战争，都没有让这些内阁成员如此失态过。

听到女王陛下一如平日里语气的问话，本有些慌乱的罗素平静了下来。其他内阁成员也重重地舒了口气。已经登基23年的维多利亚女王，对这个日不落帝国的影响是如此的深远，在她成为女王期间，大英帝国极度扩张，国力达到空前的繁盛和强大，因此，女王对他们这些内阁大臣们和国会议员们来说，影响力更是非常巨大，以至于他们经常忘记自己是在君主立宪制的英国，对女王的命令和决定无比听从。即便是如巴麦尊这样的铁腕首相，有些大事，也需请示维多利亚女王，其他的许多国家大事更是要参考女王意见，甚至由女王来定夺。

“女王陛下，君士坦丁堡那边刚刚传来印度的紧急电报。”罗素舔了舔干涸的嘴唇，尽量让自己的声音轻柔一些，他知道接下来的消息会吓住女王，不知道如何开口，因此尽量让自己声音好听一些，显得平淡一些：“印度那边又出现大规模的叛乱，事情应该是前两个月就发生了，印度总督坎宁他们可能以为凭借他们印度的军队能平息下来，所以有意隐瞒下来。可没想到，叛乱越闹越大，他们已经压不住了，印度形势已经非常危急起来，他们这才紧急向伦敦发电报求救！”

维多利亚以为是前些年的那些印度叛军残余势力，不以为意，但听说越闹越大，连印度总督坎宁都压制不住了，还是有些略微吃惊，道：“到底怎么了？”

“女王陛下，印度西北部旁遮普一带的锡克王国突然发生叛乱，叛军在一些土邦王公的帮助下，攻占了德里城......”

罗素还没说完，维多利亚便已打断他的话，脸上愤怒地表情：“坎宁