西马当即便审问抓获的一些讨虏军俘虏，逼问这后装线膛炮到底怎么回事，起初那些俘虏还不肯招认，后来一阵用刑之后，有几名招架不住的俘虏终于招供说，这是中华帝国的一个叫克虏伯钢铁公司生产的最为先进的火炮。

西马连忙追问这火炮，中华帝国能不能量产？想到这火炮的强大，他最担心的是能量产。结果，那些俘虏的回答证实了他的担心，的确能量产，还且，产量还不低，那个门编号为“克虏伯-d/150c/216#”的火炮意思，就是炮径规格为150c型的后装线膛火炮第216门的意思。

西马一听这个情报，不敢怠慢，连忙告知海峡总督布兰德尔，通过对方的渠道连忙向伦敦国防部和海军部禀报这一重大信息。

得知那个东方帝国居然有这种先进的大炮，海峡总督布兰德尔也很是重视。而且他想到荷属东印度总督派来的使者的求救，考虑到若是这片地区被这个新近崛起的东方帝国占领，对大英帝国的远东利益极为有害。

布兰德尔告诉西马，必须再次出兵，将那支南洋舰队彻底击溃，并帮助荷兰人收复婆罗洲和巴达维亚。

......

透过望远镜看向前方海绵，西马的心思却不知飞向何处。他脑中还回忆着前两天海峡总督布兰德尔说的话：“西马将军，我知道最近我们大英帝国的海外军队都调往了印度斯坦平定那些叛乱，还有那该死的缅甸土著们，竟然趁火打劫洗劫了加尔各答，但根据坎宁总督最近的说法，怀疑那帮缅甸土著们得到了东方那个不安份的新帝国的秘密帮助，也参与到洗劫加尔各答的行为当中。因此，坎宁总督已经向伦敦方面请示，要求不顾一切对那个国家进行压制，不能再让那个国家再壮大下去了，尤其是军队，那个国家的人口，可是世界第一，比整个欧洲还多，要是让其发展起来，岂非恐怖？”

也是，尤其是对它的海军。如今听荷属东印度总督和西马说起，那个国家的海军竟然也有这么强的战力，能全歼荷属东印度舰队以及攻占婆罗洲和巴达维亚，这已经让海峡总督布兰德尔十分震惊了！他和西马这时才想起当初香港总督宝令的禀报，不知不觉中，那个国家竟然已经发展起一支不容小嘘的海军。

“西马将军，不管对方的南洋舰队有多么强大，如今印度叛乱已经基本压制下来，尽管需要很多士兵前去平叛，但这个东方国家必须严阵以待起来，否则，我们大英帝国将会失去整个远东！不能再让他们继续肆虐下去了，这不仅仅是帮助荷兰人的问题了，而是关系到我们整个日不落帝国的根本海外利益！我以女王陛下亲授的伯爵身份请求你，西马将军，率领你的将士们出击吧，哪怕将你的整个舰队损失大半甚至全部同归于尽，也要击败那支南洋舰队，彻底遏制那个中华帝国，不能让对方插手东印度群岛，甚至威胁到整个远东！”

西马将手中的望远镜交给旁边的一名舰长，叹了口气。

换做以前，他肯定很有信心将这个新出现的东方舰队给击溃，对方只不过是一支刚刚成立的海军而已！但经过上次交战，他不禁担心起来。上次对方只是这个南洋舰队中的一支分舰队而已，如今还有两倍于对方的实力，而且，经过上次的失利，对方肯定有了教训。他可是心中十分清楚，上次能将对方击败，是得益于对方海战缺乏章法，指挥不当，那些士兵海战经验太少，训练不足而已，但即便是这样，对方那些比大英帝国还要先进强大的火炮，让他心中有了极大的阴影。

但愿自己能顺利迅速冲近对方，进入大英联合舰队的火炮射程以内，像上次海战一样，凭借士兵们的训练有素击败对方。希望自己的舰队能少损失一些军舰吧！

这时，舰长忽然大声喊道：“西马将军，东南侧，有些黑影，怀疑是一支舰队！”

西马心中一紧：“他们也在等着我们么？下达命令，准备战斗！”

过了一会，望手已经确定，远处正是那支南洋舰队。

半个小时后，双方舰队更加拉近。联合舰队已经发现对方舰队的军舰情况，虽然数量比联合舰队要多，不过，决定战争的天平是火炮数量和战斗的海军士兵，而这些，联合舰队还从来不怕谁，更何况只是一支成立不久的东方舰队。

在西马有条不紊的指挥下，英军联合舰队抢占了半顺风的西方，虽然风力很小，他们严阵以待，不过，对方忽然开始转向，开始半逆风往南。海面的风向是西南风，这样以来，若是联合舰队冲去进攻，便失去了完全顺风的风向。不过，今天海面的风浪难得得很小，风力很极为有限，因此，西马也无所谓抢占上风向了。

但西马不能拖延了，后方一天多的路程，便是星家坡，海峡总督的所在地，绝不容有失。他只能下令联合舰队全部迎了上去，就算没有顺风，也不至于逆风，大家都是半顺风，公平交战。

可能也认识到风力不大，对面的那支舰队也不再抢占风向，不过并没有冲过来，反而慢慢地停了下来，将阵型拉开，犹如一盘散沙一般。

见对方如此做派，西马轻轻吐出