真的？”

“军门，小的不敢，小的也是从那几名客商处听来，他们也是听来的消息，不似作假！”探哨吓得连忙跪地解说。

袁甲三如遭雷击，脸色苍白，望向城外英姿勃发的捻贼头领身影，喃喃地道：“天呐，怎么会这样，天欲亡我大清啊！”

旁边的宫国勋也满脸惶恐，脑中一片空白，他也被探哨的消息吓呆了！若是大清皇帝都驾崩了，又出现两个皇帝争抢皇位，便意味着大清朝完蛋了。他们再坚守这毫州城，还有何意义？而且，城中的兵勇听到这个消息，别说再镇守毫州城，不开门降贼都不错了，很可能四散而逃。只怕，到时候，他这个知州，不会有好结果。

“混账，一派胡言，你是城外捻匪派来的奸细吧！扰乱我军心，该死！”忽然，袁甲三回过神来，大喝一声，抽出腰刀，一刀将这名探哨斩杀，不让其继续说下去。

“都全力守城！不得有惑乱军心之言，违者斩！”袁甲三想的是不管消息真假，都要先当成是假的，全力守城，否则，都得完蛋。不过，心底，他却不由怀疑这消息，很可能是真的。

而这时，城外的捻匪，也开始高声呐喊起来：“毫州城内的清妖听着，你们满清主子的老巢北京城都被人家端啦，皇帝老儿也驾崩啦，赶紧开城门投降，跟随我们大汉永王，饶你们不死！否则，城破之后，鸡犬不留！”

袁甲三大惊，城外捻贼的齐声呐喊，让城头上的清军兵勇惊疑不定，议论纷纷。他连忙朝参将宋庆下令：“快，快让兄弟们开炮，不要让城外的捻贼说下去！”

顿时，城楼上早就准备好的火炮点燃，轰轰地开起火来，不过，尽管声势隆隆，却完全没了准头，离城二里远处，便不知道打到哪里去了。即便这样，也确实打断了城外捻军的喊话，算是收到了一些效果。