众，但可供出征，也就十万精兵可用。目前在镇江和扬州各一共有三万精兵，而天京城内五万，剩余当涂和浦口各万余。”只见石达开扫视众人，侃侃而谈：“自古长江之险，在上游荆州、武昌，中游九江和安庆之地，如今我天国只占据下游的金陵和镇江之地，无险可守。小弟听说清妖已命人在岳州组建了一支水师，若是待它强大起来，从武昌自江而下，则我天国屏障全失，天京难保！”

“而湖广、江西等地，沃野千里，百姓也皈依天国，实是我天国最好的土地，不取实是可惜。因此，不论从拱卫天京，还是从扩大天国辖地出发，都应该先全力西征，再言东征或北伐等其他！”

石达开的一席话，让众人均是感触。杨秀清见自己主将的北伐被否定，不由微怒，直接一锤定音道：“翼王此言有理，但却考虑不周！要知道，清妖腐朽不堪，妖兵战之即溃，毫无战力可言。而反观我天兵，战力强盛，一路杀得清妖丢盔弃甲，溃不成军。所以，本王决定北伐，派遣一支天兵，由可靠大将率领，一路向北，直捣清妖妖穴。”

见众人吃惊地看着自己，杨秀清又道：“同时一道西征！西征天兵沿长江逆流而上，攻占两江和湖广之地。再北上与北伐天兵联合横扫中原腹地，将清妖赶出巢穴。”

众人被杨秀清的同时两路出兵的气魄给震惊了，半响后，纷纷夸赞起来：“东王英明！职下愿供驱使，斩妖除魔！”

天王也是愣，继而哈哈一笑，道：“东王的决定便是朕之决定！一举攻克清妖巢穴，希望明年，朕能移驾清妖巢穴去。”

天王东王都决定下来，众人再商议也没了意义。于是，太平天国便定了下来，开始北伐和西征。

长江边的瓜洲镇。

刚受封顶天侯又兼任天官正丞相的秦日纲、春官副丞相吉文元、恩赏丞相黄文金，三人腰挎长剑，威风凛凛地立于阵前，长江岸边，两万多太平军将士列着整齐长阵，还有三千骑师，围绕在步师周围。

江风吹来，天国的明黄团龙战旗哗啦啦作响。

军阵前供着三牲和黄裱诰谕。

三声炮响，秦日纲登上将台，对北伐士兵说：“今日，天国癸好三年四月初一，奉天王、东王命，我等誓师北伐！”

“此次北伐，分为左右两路天兵。我等即为北伐右路军，由我和春官副丞相吉文元、恩赏丞相黄文金三人率领。而左路军攻一万五千人，由殿前左三检点朱锡锟、殿左七指挥许宗扬、殿左十五指挥黄忠来统帅。”

“我们北伐军，乃是是一支为天朝屡立战功的精锐之师，将士们一路攻州夺县，现在，又要承载天王和东王的重托，一直攻下清妖的老巢京师。我们将和左路军一道，攻无不克，战无不胜。现在，誓师开始！”

顿时，号炮连声，由秦日纲领诵，两万将士吼声震天：誓扫清妖，报效天国，报效天王东王！

在阵阵雷鸣般的战鼓声中，骑兵开始行动，率先出发，而步军步行及乘坐舟船，也徐徐而动，顿时大路上烟尘四起，往北而去。

……(未完待续。)