当天快要黄昏时分,冯云山等数百人,从十三行码头出发,乘船赶往虎门炮台。
除李文茂身染风寒,许祥光要忙民政事务,不能出行外,左宗棠、林凤祥、刘胜邦、白晖怀、陈天仕、黄鼎凤、梁培友、崔大同等在广州城的一干圣军将领基本都一道随行了。
想起自己的英语乃是半吊子水平,冯云山又特意叫上英文流利的伍崇曜一起,充当翻译。
罗大纲被冯云山留在了广州城内,作为冯云山最信任的老兄弟,将广州城老巢交给他镇守着,冯云山才放心。当然,还有作为细作营旅帅的范汝增,自然也被冯云山特意交代过,留在广州城内,替他监视城中的动静!
这个时候,老式的木帆船在珠江航行,速度不快。连夜赶路,圣兵又怕吵醒冯云山休息,慢悠悠地也就将近中午才到虎门炮台。
陈玉成和谭绍光,还有何禄、陆顺德、张拔山等人都已经提早在虎门的沙角炮台下河湾处等候了。
一众人等,上得上岗上。
冯云山见满山遍野全是头裹红巾的圣兵,足足有上万人,满意地点点头。看来林凤祥和陈玉成已经明白自己提早来的用意了。
看着一团团的圣兵,冯云山忽然胸口涌出一股豪气:有这么多雄伟的虎狼之师,不愁天下不平!
但这都是自己手下的将士,为自己,也为他们的家人,拼杀疆场,我定要让他们活得有尊严,死的,也要有尊严!
想到这,他威严地喝道:“殿右二指挥林凤祥何在?”
“末将在!”林凤祥一愣,圣王从未这样称呼他,但他还是很快应道。
“本王问你,此次歼灭英夷之战,共有多少将士伤亡?”
“这个……”林凤祥接过军中书理递过来的记账本,上面有一串汉字,看了眼,连忙回答道:“回圣王,此次战事,共有518名兄弟战死,1337名兄弟受伤,其中432名兄弟重伤,无法再上战场!”
“战死的将士可都记下名字?”冯云山问道。
“都已记下!”旁边的书理回答道。
“好!”冯云山转头对左宗棠道:“季高,你回头跟圣库说一下,早点将死伤将士的抚恤补偿金发放给其家眷!”
说完,冯云山站在一门火炮的炮身上,朝下面的圣兵喝道:“兄弟们,你们的战友,为了保卫自己的家园,抗击洋人而战死,死得伟大!本王为有这样的部下而自豪!”
歇了口气,冯云山接着喊道:“圣库会尽快将战死和重伤兄弟的抚恤补偿金发放下去,谁没领到,都可以找本王告状!”
“不过,这还远远不够!尤其是,本王听闻了朱红兄弟的英勇战斗事迹后,潸然泪下!”冯云山想起林凤祥的报告中提到朱红与上百个敌军同归于尽,被炸得尸骨不存的事情,不由也眼圈发红,泛出泪光。
不过,他强自忍住,接着用力喝道:“下面,本王宣布:追封此次英勇抗战中,可歌可泣与侵略者同归于尽、奋勇牺牲的朱红兄弟,为圣国一等战斗英雄!其余战死的兄弟,均为我圣国的烈士!”
话声刚落,本来寂静的上岗上,在林凤祥等人的带领下,响起了传遍整个山岗的呼喊声:“多谢圣王!愿为圣王,为圣国战死沙场!”
受众人的豪气感染,冯云山也觉得甚是激动!他待众人安静下来,举起手臂,继续喊道:“圣军的兄弟们!你们刚才说,为圣王,为圣国战死沙场!本王很高兴!”
“但是!本王想说的是,这不但是为本王,为圣国,同样是为了你们自己,为了你的亲人!”冯云山用力地着手臂:“你们大多是快要成家和刚刚成家的后生,你愿意看见自己的子女亲人受清妖鞑子像牲畜一样的驱使?愿意看见你们的父老兄弟像奴隶一样的备受剥削吗?”
“不愿意!不愿意!”
“既然不愿意,那便拿好手中的刀枪,勇敢地战斗!眼下,我们圣国有了两广这片基业,我们就有责任好好保护它!面对外有洋人,内有清妖,我们不能退缩,是热血男儿便要迎头顶上,像朱红兄弟一样,像这战死的518位弟兄一样,勇往直前,将来犯的敌人撕碎、消灭!”
冯云山一口气喊了出来,喉咙有些沙哑,但他全然不顾,继续喝道:“本王决定,在这虎门炮台的旁边,就在这朱红兄弟战死的地方,建造一座5丈1尺8寸高的烈士纪念碑,以纪念为圣国捐躯的518位圣军兄弟!要将死去的圣军兄弟名字,全部铭刻石碑上,供后世千百人来缅怀瞻仰!”
冯云山的话一说完,上岗上的圣兵们便轰地一下,全部炸开了锅!
左宗棠也钦佩地看了下冯云山,心中暗道圣王这个想法实在是太绝了!可以想象,为死去的圣兵们建立烈士纪念碑的消息一传出去,有多少圣兵都会死心塌地为圣王效死命!
左宗棠知道这个纪念碑代表着什么,这是千古流芳,供千万人敬仰的事情,享受后人的供奉香火!就连左宗棠,也怦然心动,幻想着自己有一天,也能将名字刻在圣王说的这面石碑上。