不调，困觉不安，两边脸颊消瘦的只剩下巴的骨头，听得于小暑说了整件事情的经过，更觉得心烦气躁，手中茶盏重重搁在几子上。

“我怎么吩咐你们的？凡事多思多想，谨慎行事，不求挣多少钱，发多大财，安稳最是要紧！可是你们怎么就当了耳边风？就为着那么diǎn小便宜，险些将人命都搭上了！”

锦绣阁是她费了不少心血挣下的，这次的事情官府说法是火起屋内，夜间油灯倒地，diǎn燃了地上堆着的毛毡，风干物燥，火势凶猛，连屋里的人都没能逃出来。

而他们根据些微迹象所查，这次起火应是人力所为，那么大火，里面的人怎么可能一diǎn动静都没有？只怕是事先就着了道。魏闵武请的老郎中也说，那尚未醒来的二小子病情有些悬疑，后脑勺分明有伤。余婆子那门堂亲也出现的突然，以前从来都没有听说过，人命一出，他就冒出了，强硬要说法了。魏闵武费了银钱，买了消息——这事情后头有大人物动作。

左不过是为了他们手上的钱粮而来。如今各路神仙打架，他们哪里能搀和？舍些钱财，保个平安，这是他们最好的结果了。

她离开盂县时就交待过了，他们如今万事要低调小心，挣钱是次要，安稳最要紧。她其实也知道这事情其实不能怪于小暑夫妇，只是心里烦闷实在难以压下。

经此一事，他们已经在所有人眼里贴上了西北沈家的标志。

于小暑知道错已经造成，连声也不敢吱。

章杏揉了揉发胀的头，“罢了，我这边也没什么好地能安置你们了，赵二掌柜过些时日就要出海了，你们与他一道去吧。涨涨见识，一路上万事听他安排，切不可肆意妄为。”

过了几日于小暑夫妇收拾好了行李，在章杏的嘱咐下与在魏闵文手下做事的萧得胜见了一面，吃了顿饭，便跟着赵子安的船出了海。

一场大雨过后，天气骤然变冷。这一日，章杏正与孙宝珠在房里做针线，突然听到庄外有急促马蹄声，谷雨匆匆进来回报：“孙大哥过来了。”

“快请进来。”章杏站起身说。这些天来消息多是孙新带来的，以往他来时，从没有这么大动静。

孙新着一身商户打扮，神色沉肃，“夫人，京都那边传来消息，小皇帝驾崩了！”

屋子里一时鸦雀无声。章杏也没有想到会得到这消息，小皇帝纯奕是昭烈皇帝的第九子，年方九岁，怀德太子以谋逆之罪被射杀在乾清殿门口后，纯奕在母族武恩侯严氏一系的支持下继位，结果不到一年就驾崩！这里面有多少争斗章杏不知道，但她知道历朝数百年的大夏王朝已经不能叫做摇摇欲坠了。乡间虽然平静，诸多势力只怕已经开始动作了。

“大爷和二爷怎么说？”江淮一带原本风雨飘摇，这下只怕更不平静了。

“大爷和二爷吩咐小的带些人手过来听夫人差遣，还说若是这里不平静，让夫人还是回盂县去。”

章杏沉默一会，转头吩咐孙宝珠，“将隔壁院子收拾出来，领孙管事他们过去，先安置下来。”

孙新孙宝珠出去了。章杏叫了尤妈妈过来，问了庄子里米粮存货，大约能使上四五月，又吩咐尤妈妈传话下去，庄子里所有人除了谷雨外，如无要紧事情，一概不得出门。谷雨每日仍要到附近集市打探消息。

事情分派下去，庄子里所有人都绷紧了心弦。这里原本偏僻，与周围乡农很隔一段路程，如此沉寂下来，更是无人留意。

一日夜里，章杏中途醒来。随着月份的增加，她如今夜里睡得很不安稳。外面风大，各种纷杂声响都有。她辗转良久，仍是难以入睡，便起身坐起。孙宝珠醒觉，也一鹫坐起，扶着章杏到了后面暗房入厕。

章杏听得外面风声鹤唳，想到最近风声，不由得透过窗外看向盂县方向。屋内灯火朦胧昏暗，随渗透进来的风摇摆不定。她看不真切。

“宝珠，把灯罩起来。”

孙宝珠想不明白章杏的做法，正愣神。章杏几步过来，呼地一口吹灭了灯。屋里一下子黑了。章杏眯着眼睛很看一阵，又哆哆嗦嗦手指窗外，问孙宝珠：“那边是不是有光？”

孙宝珠顺章杏所指看过去，看了好一阵子后，方才觉得那处的天似乎与别处确实不一样。章杏却是已经等不得，推着孙宝珠，凄厉喊道：“快唤孙管事跑一趟盂县！”

孙新过来时，章杏已经穿戴齐整了，正在屋里来回走。

“夫人——”

章杏打断孙新的话，“盂县恐怕出了大事，你赶紧去一趟，有任何消息，赶紧传回来。”

章杏说得孙新一惊，“不会吧？”

章杏罢了罢手，“没什么不可能的。你现在就去，带两个人手，一路上要小心。”

孙新将信将疑应下来，回隔壁院子里叫醒了两个人。他这次带来的四人都是马帮中身手佼佼者。当下将事情说了。这几人上了屋dǐng看一阵子，他们的眼力自是强过妇孺许多，当下就觉得多半是真出了事。

“老五跟我走，你们