日后在西落，阳光透过窗格照了进来，红灿灿的耀眼。章杏深吸了一口气，一下站起来，走出去叫道：“得玉，你去将洪掌柜请过来吧。”

洪掌柜是东街洪记的东家，铺子里有七八张机，因错信了人，导致货款落空，债主又都找上了门，他不得已只得辞了织娘，贱卖织机。

他那织机章杏已经去看过了，都是七八成新。她原是想再冷一冷，等洪掌柜再降些就入手。如今却是不能等了。她需得让自己忙起来。

与洪掌柜谈妥了，天已经黑了。章杏和萧得玉这才关了铺子门，达仁堂门口正停了一辆马车，一个身形肥圆的中年男子匆忙下了马车，跑进了达仁堂里。

章杏愣了愣。作为对门，她自然认出那男子就是达仁堂掌柜的张书函。可是她分明记得才不久姚明珠说过，这达仁堂的掌柜的有位族亲得了病，他带着姚青山一道去乡下，需得两三日后才能回来。

他这么快就回来了，是不是乡下的事情已了？姚青山也一起回来了？

想起石头看到他义父的高兴，章杏的唇角不由得扬了起来。归了家，孙宝珠早做好了饭菜，立时便端了出来。章杏洗了手，突然想起石头的马来。往门外看一眼。墙角桂花树下蹲着一团偌大的黑乎乎影子。

“马喂了料没有？”章杏问道。

孙宝珠点了点头，又比划说她是在西街第二家买得马料。

章杏坐了下来，才举了筷子，就听见门外一阵哗哗声响。她探头往外面看去，墙角树下伏着的马已经站了起来，正围着桂花树打转。那桂花树上花早就凋零了，只剩了枝干以及枝干上零落了几片树叶。近十年的老树了，竟是被拉扯得直晃荡，树上枝叶纷纷下落。

萧得玉张大了嘴巴看着那头，结结巴巴说：“那，那是什么怪物？”她方才跟章杏进来的时候，天完全黑下了，她没有发现自家院墙角下还伏着一匹马。

孙宝珠举了油灯来。萧得玉惊道：“这是谁家的大马？”她话音刚落，门那边就传来了捶门的声响。

章杏放下了筷子，笑着对孙宝珠说：“去开门吧。”

没多会，石头就跟着孙宝珠进来了。墙角的马看见了他，很响亮打了个响鼻，还踢了踢蹄子。石头笑呵呵吹了一声口哨。那马立时长嘶一声，一下子前蹄凌空了起来，扯动那树都弯了，似乎下一刻就要断了去。

石头大步过去摸了摸马头，那马很快安静了下来，侧着头看着石头进门。

石头一进门看见满桌的饭菜，眼睛立时亮了，袖子一卷，就要上了桌。章杏连忙让孙宝珠打了水来，让他洗手，问道：“你怎么这会过来了？”姚青山也归了家，他们这会不正是要吃饭的时候吗？

“我过来吃饭。”石头大大咧咧说着，丢了手中汗巾，径直上桌。章杏连忙盛了满满一碗饭与他。

吃完了饭，石头一脸的心满意足，摸着自己肚皮，问道：“杏儿，我住哪里？”

章杏一愣，问道：“你义父回来啦？”姚青山在西胡同那宅子略有些小，统共就三间屋，平时姚青山姚明珠各一间，剩下一间是厨房。

“没有。”石头眯着眼睛，摸着肚皮说。

那你怎么不去西胡同住？章杏心里在问，嘴里却是什么也没有说。让孙宝珠在前院客屋收拾了一间出来，领着石头过去。石头瞧着自己的窝，眼睛都眯成了缝。

章杏想了想，还是问道：“石头，你是从哪边过来的？”石头若是从南边过来的，那定会经过达仁堂那边，就算他离开西胡同的时候，姚青山还没有到家，他们在路上也会遇上。

“不就是你领我过来的那条街吗？”石头说完，又问，“怎么了？”

章杏想了想离开锦绣阁看到的背影。许是天黑，她看错了人，许是达仁堂掌柜的有事真回了，但他那族亲病还没好，姚青山就没有回。

“没事。”章杏笑了笑，说道。(未完待续。。)</>