上堤看一回。给家里每个人都备上了包袱。石头家的李氏干饼又备下了不少。

漳河镇何里正下台后，新上的里正魏云海不熟悉，只知姓刘。这刘里正也只上了一回堤来，将各村正聚在一起喊了几句话后，就回镇上了。章杏天天上堤送饭连人长什么样都不知道。

叶荷香也有些心慌了，正准备去一趟埠河村，叶大舅居然来了魏家庄。叶荷香连忙吩咐章金宝去堤上喊魏云海回来，又让章杏赶紧烧火做饭。

章杏边烧火。边留意外面的说话。原来叶大舅专程来魏家庄一趟，是告诉叶荷香，他们一家要跟叶云清一家到盂县去了，问问叶荷香要不要一道过去？

叶荷香自是连忙点头。“哥，你先坐会，云海一会就回来了。”

章杏觉得很奇怪，叶大舅这可是头一回到魏家庄来，竟是为了这事？这淮河水患年年惊心，往年怎么没见着他跑魏家庄来？

叶荷香拉着叶大舅问东问西，都问不到点子上来。章杏便提了一壶茶出来，给叶大舅倒了杯热茶，笑着敬上：“舅舅喝茶。”

叶大舅接过了。抬头看了章杏一眼，不由得愣了愣。章杏坐下问道：“舅舅，兰儿他们也要一起去吗？”叶大舅的外孙女叫胡兰儿。住在离埠河村不远的潼湾村。

叶大舅呆了呆，说道：“哦，那自是也要一起去。”

章杏看他那样子，就知道叶大舅还没有跟叶昌月说。她心里更觉得奇怪了，要论亲疏，这亲女儿多半要排在已经出嫁的妹子前面的。叶大舅都专门跑这边找叶荷香了，居然还没有跟叶昌月说。

“舅舅，跟咱们一道去盂县的还有谁家人啊？”章杏又问道。不会就他们与叶云清两家人吧？

叶大舅放下茶盏，说：“云清他们一家，咱们一家。还有四海一家。这三家是要一起去的。别家我就不清楚了。”叶云清过来说这话时，刚好叶四海也在。他先是跟他说了这事，还交代务必要跟叶大姑（叶荷香）说声，最后看到叶四海，便又邀了叶四海一家。

章杏还要再问，叶荷香不耐烦，罢手说：“赶紧看灶上去，紧在这里问什么？”

章杏被叶荷香推拉起来，只得往厨房去。听得叶大舅在身后问道：“荷香啊，杏儿今年多大了？”章杏脚下一滑，险些摔到在地上，赶紧闪到门后听。

叶荷香说道：“虚十四了。”

叶大舅顿一会，又问道：“孩子的亲事定了没有？”

“还没有呢，倒是有几家探过口风，我没许。”叶荷香说道。这过来问的都是附近几村的人，她可是知道根底的，那家境都还没有魏家好呢。

叶大舅赞许点了点，“孩子的亲事是要想清楚了，再定。”

两人正说着，章金宝就跳进屋来，“娘，伯伯回来啦。”

叶荷香轻拍章金宝一下，嗔道：“这孩子，念书念傻了吧？怎地见了舅舅都不知道喊了？”

章金宝靠着叶荷香身上，抿着嘴巴看叶大舅一阵，喊了一声舅舅后，就跑到厨房去了。

叶荷香不禁埋怨：“这孩子真是越大越不听话了。”

叶大舅摆了摆手，说：“金宝既是进了私塾，那就是读书人，自是矜持些，跟乡野那些个野孩子不一样，你以后少说他些。”

魏云海跨进门来，叶荷香站起身来，赶紧与他说了要上盂县的事情。魏云海听完，看了一眼悠哉喝茶的叶大舅。

叶大舅慢悠悠说道：“云海啊，今晚就收拾收拾吧，明日就到埠河去，咱们不能让云清他家紧等着啊。”

魏云海想了想，说道：“哥，让荷香带着孩子们跟你们一道去盂县吧，这堤上正缺人手，我走不成。”

叶荷香一听，连忙拉过魏云海，说：“河堤上那么多人，少你一个又怎么了？大哥，咱们可别听人家糊弄，那刘里正就知道说好听话，说完了，自己都拍屁股走人了，凭什么咱们就要守堤了？”

魏云海皱着眉头看着叶荷香，扯出自己胳膊，“他是他，我是我，怎么能说到一起去？他能走，那是他家小田亩都不在这里，咱家什么都在这里，怎么能说走就走？这时候出一份就是一份力，大伙都没有走，我怎么能走？”

叶荷香还要说。魏云海摆了摆手，“要走，你带着杏儿金宝走吧，我和闵武就不走了。”

这话说得就有些重了，叶荷香噎到了。叶大舅重重放下茶盏，满脸不高兴站起来，说道：“好啦，你们想走就走，不想走就算了，我好心好意跑来说一声，反倒落了一身臭。我走啦。”甩了袖子，就往门口去。

叶荷香连忙去拉叶大舅，又喊站着不动的魏云海：“大哥。”

魏云海总算挪动了脚步，也拉住了叶大舅另一边胳膊，“哥，吃了饭再走，是我说错话了。”

叶大舅站了，指了叶大舅说道：“云海啊，就冲你这声哥，我就要说你一句了。你刚才那话是什么意思？啊，你让荷香带着杏儿金宝走，自己和前头的儿子留下。怎么？你这是想撇清荷香？你看不上我妹子了？啊。”

魏