秦含真看着秦锦春，十分郑重地道：“方才我跟二姐姐说了半日，你也该听明白了，这个差事真没有多好，你为什么还想去呢？虽说你是二房的，跟我们长房、三房都已分了家，不算是侯府千金了，但你血缘上跟我们是一样的身份。如果太子妃没把我和二姐姐放在伴读候选名单里，就同样不会考虑你。”

秦锦春咬了咬唇，有些紧张地说：“三姐姐，我想去做这个伴读，也实在是不得已。你也为我想想，我如今是托了二姐姐的福，才能在这府里附学。可二姐姐明年就及笄了，到时候她就不用再上学，那还要我这个陪读的做什么？我不想又回家里去过先前那种日子。若是我做了东宫郡主的伴读，好歹还有个能拿得出手的身份，家里人不会太过苛待了我，也不敢……轻易决定我的终身大事。我若能讨得敏顺郡主的喜欢，说不定日后在家里受了欺负，郡主还能为我做主呢？我实在是害怕得很。大姐姐那般得宠，父亲都差一点把她嫁给年纪大把的人做填房，还好被祖母拦下了。我连祖母这样能庇护我的长辈都没有，将来还不知道会被父亲如何摆布呢。我如今不要脸地说一句，若不早早为自己打算，将来大祸临头时，我又要怎么办呢？”

秦含真听得皱眉。秦锦春的忧虑也有她的道理。以她这年纪，能想得这么长远，已经算是难得了。想做个皇孙女的伴读，好歹还是一条光明正大的路，不是什么歪门左道。如果真能成事，也算是给秦锦春找了个后台保障。只是有一点……

秦含真犹豫了一下：“你跟我来，这里不是说话的地方。”她领着秦锦春重新回到院子里，转向西厢房。

这里原是她过去的住处。在她随家人搬进新的永嘉侯府之后，也没有新的住户搬进来，但原本的家具都还在，姚氏送来的摆设也没动过。秦锦华总念叨着要秦含真过来小住，姐妹们还象从前一般日夜作伴，因此屋里定时有人打扫。秦含真将秦锦春领进来，虽然没有取暖设施，好歹还有椅子坐坐，有墙壁门窗挡风，比在院门处风口上说话要强得多。

屋里没有别人在，秦含真也就直截了当地跟秦锦春说了：“顺敏郡主的性情应该还好，不是那种刁蛮任性故意欺负人的贵人，只是她身份尊贵，你就算是她的表姐妹，真到她身边做了伴读，也难免会有忍气吞声的时候。你在东宫做伴读，断不会有在这府里自在，你可想清楚了么？”

秦锦春的脸色白了一白，但还是咬牙道：“我心里有数的，但还是想要去。”说着她又苦笑了下，“三姐姐，我是真的没了办法。”

秦含真叹道：“你如果只是担心会被家里人随便决定了婚姻大事，我和二姐姐还可以帮你的忙，请动长辈出面，去说服你的父亲。我看二伯祖母是个糊涂的，但大伯父这几年吃了些苦头，应该会聪明一点。只要有足够的利益作为交换，他应该会乐得将你的婚姻大事交给长房和我们三房来决定。”

二房之所以默认秦锦春留在长房附学，其实也是打着要沾长房的光，为秦锦春寻好人家、备丰厚嫁妆的主意。秦含真觉得秦锦春在自己的婚事上，不必太过担心秦伯复会随意为她定下不匹配的婚姻。没有足够的好处，他会犯这样的蠢？秦锦春若是嫁得好了，他将来还能仰仗女婿。而承恩侯府能为秦锦春找到的人家，自然比他秦伯复能找到的人家强许多。这笔账，只要不是傻瓜，都能算得清楚。

秦锦春却摇头道：“我也想过求伯祖母和婶娘她们的。可是……”她顿了顿，“若不是二姐姐跟我好，她们未必愿意管我这个闲事。也许她们将来为我寻的婚事也不会差了，但多半是与我家门当户对的吧？我父亲不可能满足的，还是会闹出点事来。到时候我又要怎么办呢？我祖母和父亲从前一向霸道惯了，从来不把长房和你们三房放在心上，还以为你们都会任他们胡闹呢。可若他们惹恼了伯祖母与婶娘们，我就惨了！难道我还能事事都指望二姐姐来救我？与其如此，倒不如尽我所能攀个高枝儿。若有郡主替我撑腰，至少，我父亲在皇家人面前，还不敢造次。”

秦含真听得直叹气：“你也不容易。”话说到这份上了，她也就不再隐瞒，“坦白说，你这事儿，原也不算难，问题只有一样，那就是你祖母和你爹，恐怕在东宫那里没留什么好印象。你人再好，东宫的贵人们一听说你父亲是谁，就先对你有成见了。我并不是无的放矢。不知道你是否听说过，我们曾祖父的元配黄氏太夫人，她娘家黄家在南边的一房族人曾经到京城来找你祖母和父亲。那时候你们应该还没搬出这府呢。不过他们没在你们家留太久，就叫你祖母和父亲又送了出去，另寻了宅子安置。这一房黄氏族人，有个女儿名唤黄忆秋。她……”她顿了顿，“她据说生得很象皇后娘娘。”

秦锦春怔了怔：“这个……我是没见过人，但我好象听我母亲提过一次，说那一家子在京城住着，日常用度都是咱们家供给，花了不少银子，还给她家的女儿做衣裳打首饰，祖母舍得给外人花钱，倒不舍得给我这个亲孙女做新冬衣。但这些话叫祖母路过时听见了，我母亲挨了一顿骂，从那之后，就再也没抱怨过这些了。”

因