礼。他觉得两方端砚都是极好的，留给自己用太过糟蹋了，便送回来孝敬父亲。

他在广州这几个月，倒也事事安好。公事上很快就上手了，同僚都能相处融洽事实上，他顶着皇亲国戚的身份下来，明眼人都知道他是来积累资历的，并不会久留，背后又有两家侯府做靠山，傻子才去寻他的麻烦。广州那地方的官员，未必个个身世显赫，但都懂得拿捏分寸，自然个个都会与他交好，结一个善缘。有了这一层缘故，秦平本人也是在军中历练过多年的，手上亦有真本事，没费太多力气，就把手下的兵给收服了。如此他诸事顺利，这个官自然做得称心，并没有什么烦恼之处，还学会了不少为官之道呢。

秦柏见到长子仕途顺利，心里也为他高兴，才看完秦平的信，就已经提笔写起了回信，叮嘱了许多话。再看秦平送来的两方端砚，还有那几匣子香料、药材，当中亦有价值不菲之物，他便在信里再教导长子，为官要清廉，不要贪不该拿的东西。侯府富贵已极，家中产业也多，完全没必要违反朝廷法令。皇帝对长子恩宠有加，长子就要忠于皇帝与朝廷，不能辜负了皇帝的信任，云云……

牛氏小声对孙女儿吐嘈：“你瞧你祖父，明明心里高兴得很，写信给你爹的时候，就是非得要训儿子几句，生怕你爹少听他几句训，就会行差踏错似的。我生的儿子，我还不知道么？他才不是这种人！你祖父居然连自己的儿子都不信了！”

秦含真干笑几声，只去摆弄那两方端砚。其中有一方端砚明显比另一方要小，呈不规则的椭圆形，上头刻着精致的花鸟图案，瞧着似乎是闺阁中用的东西。她心里猜想，这该不会是父亲特地给她弄来的吧？反正这两方砚台，如果不是拿出去送人，也只有祖父和她会使了。谦哥儿年纪还小呢，至于赵陌，他自有好的砚台。

不一会儿，秦柏果然跟她说：“那花鸟砚是你父亲给你备下的，你小心拿回去吧，好好保管，好好学画练字，不要辜负了这一方好砚。”

秦含真连忙应下了，手里捧起装砚台的小锦盒，心中有些雀跃。

牛氏又拣出了一个匣子，看了看手中的年礼清单：“这个好象是平哥特地给少英准备的。他也是有心了，听说少英得了金陵的官缺，也没落下给他的年礼。”她有些好奇地看着那只匣子，但上头是挂着锁的，“也不知道里头放的是什么东西，他们师兄弟俩还玩这等把戏，瞒着我们什么秘密呢？”

秦含真目光一虚，干笑着说：“明儿我带人把这个匣子给表舅送去吧？如果祖母想知道里面放的是什么东西，到时候问表舅就行了。”

秦柏从书桌后头抬起头说：“你父亲还问起你表舅是否已经顺利上任了，干得如何呢，又问起了你表舅的终身大事。你明儿见了你表舅，记得提一提。他也别太任性了，到了这个年纪，该办的事就得办起来，拖下去也是无益。”

秦含真再次干笑。

秦平其实真的挺关心吴少英的，不但催促父母为吴少英操办婚事，还提到自己真正放了外任官，才学会了许多官场上不为人知的规则。他有外戚背景，又是御前侍卫出身，等闲人不会与他为难，因此上任几个月以来，做官还算做得顺利。但吴少英是寒门出身，还是由八品开始自己的仕途，难免会叫人轻视，遇到许多困难。若有哪个上司存心不良，拿他做个筏子，他的前程随时都会受到影响。秦平担心吴少英应付不来，便求父亲帮忙，替吴少英物色一两名可靠的好师爷，给吴少英为幕。对于后者这样的文官而言，一个可靠又能干的幕僚，便是官场新丁最好的帮手，能免去许多麻烦呢。

秦柏看着长子的信，忽然觉得自己为吴少英做的打算，似乎还真有些考虑不够周全了。