的书办吃酒，叫他们知道他的身份来历，以及背后的靠山与人脉，有什么需要注意的事，他们自会提点他知道。

吴少英明白这是老师在面授机宜，连忙认真地听了，一一暗记下来。

不一会儿，牛氏过来催他们去吃饭了。众人便转移到厅里去，用了一顿丰盛的晚饭。

吃过晚饭，秦柏打发吴少英回房去休息，明天他一大早就要起来回城入衙，因此需要早点睡下。秦含真趁祖父母没注意，悄悄跑进了表舅住的院子，问：“表哥可收到我先前的信了？祖母跟祖父说了，一定要把你的终身大事给解决掉呢！如果你是在别的地方做官，还可以拿交通不便来搪塞。如今你自个儿回金陵来自投罗网了，还怎么逃过去呀？”

吴少英此时已经梳洗过，换了一身干净的家常棉袍，坐在炭盆前取暖，闻言笑了：“信我自然是收到了。难为你小小年纪，就如此用心。老师师母也是一片好意，我知道姐夫临去广州前，曾经给二老留下话，托他们替我料理亲事。”

秦含真眨了眨眼：“那么……沈家的亲事，你不反对啰？”

吴少英沉默了一会儿，才问：“沈家姑娘，到底是什么样的人呢？”

这话叫她怎么说？她跟沈家大姑娘，统共也就是见过几面而已。别人说的自然都是好话，谁会说族长太太的侄女儿不好呢？这是做不准的。

秦含真想了想，便把自己与沈家大姑娘几次见面的情形，还有平日听说的沈家八卦，都一五一十地告诉了吴少英，让他自行判断。反正以他的聪明才智，是断不会让自己被人蒙骗的。

沈大姑娘其实还好，就是沈家比较麻烦。虽然可以为吴少英提供助力，但同时也会给他带来负担。这其中得失取舍，还要吴少英自行斟酌。

吴少英听完后，沉吟片刻，才道：“其实……我如今刚刚上任，公务定会十分繁忙，未必有时间考虑娶妻之事。在任上娶妻，也有些犯了忌讳。虽然沈家是在松江，但我若要办喜事，定是在金陵的。即使真要娶，也至少要等到我在金陵站稳了脚跟，然后有了长假，可以在金陵以外的地方办喜事，如此方妥当。”

秦含真迅速领会了他的言下之意：“表舅这是不愿意了？既然不愿意，那还是早点想个婉拒的借口。免得宗房伯祖母问起的时候，你露了馅，让她误以为你看不上沈家。大家都是亲戚，闹僵了可不好看。况且沈大姑娘年纪也不小了，不可能等你太久的，没必要耽误人家的终身大事。”

吴少英微笑着点头：“我知道了，多谢你提醒。只是师母那里，还需要想个理由才好。她老人家也是一片好意，不忍见我孤单过活罢了。但我这些年早已习惯了这样的日子，一时间还真不大想娶妻。”

秦含真觉得他其实还是没法对自家母亲关蓉娘忘情，心中暗叹一声，面上不露异样，平静地劝他：“表舅，你也年纪不小了，该考虑的还是考虑一下吧。你心里也别太抗拒这件事。只要是你看着还算顺眼的女孩子，娶回来跟你做个伴，又有什么不行呢？要是真的一辈子单身下去，才要叫大家为你担心呢。先人们见你如此，也会不忍的。他们在天之灵，想必也更愿意看到你过得幸福美满。”

她这话里其实暗指的是关蓉娘，但吴少英不知道她早已偷听到了内情，只当她说的是他早已亡故的父母，便微笑着说：“你这孩子，人小鬼大，反象个大人一般劝我这些话。难道我还不明白这些道理么？我心里自然有数。你呀，仔细叫旁人听见了笑话。你这样的年纪，该吃的就吃，该玩的就玩，替大人操什么心呢？快回去吧，外头风又大了，仔细回头着了凉。”