妹妹的不幸经历，忍不住对丈夫秦柏叹道：“他妹子也是个苦命人，长辈们多年前定下的婚事，怎么就定了这样一个男人呢？要退亲就退亲，把话说明白就好，哪怕他是骗了黄家，才把婚给退了的，那也是退了婚，两人从此男婚女嫁各不相干了。既然占了便宜，就别多嗦，只管娶他想娶的人儿去，平白无故地说黄家姑娘的八字做什么？做了那……”她顿了顿，瞥了坐在不远处的孙女秦含真与赵陌两个半大孩子一眼，吞下了两个字，“做了那什么还要立牌坊，什么好事都想要，也想得太美了！”

秦柏也对那家人的行事十分鄙夷：“别的倒罢了，既已做了背信弃义之事，后来又何苦再起背约之心，想要将王家的亲事作罢，挽回黄家？这分明是反复小人，没得污了我们的耳朵！”

牛氏嗤笑：“想到他们如今竹篮打水一场空，万般算计皆无用，我心里就觉得痛快！”

秦含真笑着插言道：“其实我觉得这也不是件坏事。黄姑娘的那个前任未婚夫，居然是这种为人。王家长房的门风一言难尽，从王家几位姑奶奶的为人来看，他家孙女也未必是什么省油的灯。我看黄姑娘的前任跟王家孙女挺配的，两户人家的行事风格也是门当户对。他们这么凑成一对挺好，就别祸害别人了。”

赵陌抿嘴笑笑，对她说：“王大老爷得了这么一个女婿，想必也十分合他老人家的心意。他往日总爱把女儿往宗室里嫁，如今会看上宗室以外的人，也足可见他对这个女婿有多么青睐了。”

秦含真捂嘴笑了。两人幸灾乐祸得挺明显。牛氏听了，也跟着笑起来。

秦柏无奈地看着他们，等他们笑完了才道：“好了，时候不早了，赶紧回屋歇息去吧，明儿还要早起赶路呢。”

第二天一大早，他们就坐了马车，出发往石塘去。这一路都有乡间土路相连，虽说比不上官道宽敞平整，但江宁富庶，愿意出钱行善、修桥铺路的富户也多，因此即使是乡间土路，路况也不算太差。今日天气正晴朗，带有一丝轻风，在这样的天气里赶路，想必也能顺利。若是没有意外的话，从秦庄到石塘竹海，不过就是六十里左右的距离，坐马车两三个时辰就能到了。

秦柏、吴少英与赵陌都骑马，不过后者因为年纪小，身份又不同，因此牛氏多让人给他备了一辆车，青黛与费妈妈就在车里听候吩咐，他什么时候觉得骑马累了，又或是嫌日头太晒，随时都可以到车上歇息去。

秦含真跟着祖母牛氏坐一辆宽大的马车，同车的还有五岁的小堂弟梓哥儿。秦含真如今已经习惯了坐车乘船，适应良好，一路上还有兴致去欣赏车外的风景。牛氏觉得马车有些颠簸，一直倚着引枕闭目养神，但她的身体经过叶大夫调理，已经大有改善，晕车的症状是没有再出现了。

只有梓哥儿，一直蔫蔫地，似乎没什么精神的样子，连说话都显得有气无力。牛氏担心他是中了暑，但摸他手脚脑门，似乎也没什么大碍，便问他是怎么了。

梓哥儿闷闷地摇着头，窝在祖母怀里不吭声，小脸耷拉着，无精打采的。

秦含真猜测：“这是舍不得彰哥儿和祺哥儿他们了吧？方才他们在庄上分别的时候，哭得那个惨……才几天的功夫，竟然就结下如此深厚的情谊了，连稍稍分开几天，都象是生离死别一般。”她觉得有些好笑，摸了小堂弟的脑袋一把，“现在只是离开几十里，过些天就能再次重聚了，你都伤心成这样。将来我们回了京城，跟你的小伙伴们分开千里，想见一面都难，那时候你可怎么办呢？”

梓哥儿脸上的表情更难过了，看上去似乎马上就要掉眼泪了呢。